Depressione maggiore, che cosa provoca e come viene trattata?

Quando parliamo di depressione, tutti noi, in modo semplice, mi viene in mente una serie di immagini in cui visualizziamo qualcuno con un'espressione triste, che piange inconsolabilmente e isolato dalle altre persone. Ma, allora, ciò che differenzia la depressione dalla profonda tristezza?

È un grosso errore confondere entrambi i concetti perché, sebbene siano intimamente legati, fanno parte di un continuum in cui la depressione maggiore fa parte della fine più lontana e più invalidante. Un estremo in cui la persona che soffre si trova in un mondo sotterraneo oscuro, tortuoso e senza speranza.

Sappiamo che le emozioni soddisfano una grande funzione adattativa e che, sia positive che negative, sono tutte necessarie per il corretto funzionamento all'interno del nostro ambiente. La tristezza, quindi, anche se appartiene alla categoria delle "emozioni negative", è comunque un'emozione sana e adattiva, grazie alla quale, in parte, siamo riusciti a sopravvivere.

Ci sentiamo tristi quando percepiamo di aver perso qualcosa che per noi è stato estremamente rinforzante e il modo in cui il nostro corpo deve drenare quella ferita per guarirla è attraverso l'espressione della tristezza.

Se, per esempio, perdiamo una persona amata, la tristezza inevitabilmente fiorirà in noi e ci condurrà a uno stato di lutto in cui il sano passerà attraverso alcune o tutte le fasi che solitamente lo compongono. L'idea è, una volta finalizzata, di ritornare al nostro precedente stato in perdita, con la riserva che ricorderemo sempre con amore e desiderio l'essere che faceva parte della nostra vita.

In questo senso, la sensazione di tristezza è sana, necessaria e funzionale. Quindi, la cosa più logica è che ognuno di noi lo sperimenta in situazioni uguali o simili a quelle che abbiamo menzionato. pertanto, Quando la tristezza ci invade, la cosa più sensata è viverla, non negarla o combatterla, finché poco a poco, se ne va.

Che cosa causa la depressione maggiore?

Come abbiamo commentato, depressione maggiore, comporta diversi passi oltre la tristezza. È classificato come un disturbo e quindi dobbiamo trattarlo con la serietà e il rispetto che questo significa. Prima di spiegare le sue possibili cause, definiremo in cosa consiste il disturbo.

La depressione maggiore è definita dalla presenza simultanea di una serie di sintomi importanti, allungando la sua presenza per due settimane. Per la diagnosi, è necessario che almeno uno di questi sintomi sia uno stato d'animo triste o depresso o una perdita di piacere (anedonia) con le attività di cui godeva.

Ma non solo questi sintomi sono sufficienti, ma è anche richiesto che questi sintomi comportino una marcata interferenza con la vita quotidiana della persona che ne soffre..

D'altra parte, la diagnosi di depressione maggiore richiede il rispetto di due ulteriori criteri di esclusione: che i sintomi non sono causati da una malattia o dall'assunzione di alcuna sostanza; d'altra parte, che i sintomi non sono dovuti a una normale reazione di lutto dovuta alla morte di una persona cara. Esiste un sottotipo, chiamato malinconico, in cui contemporaneamente una serie di sintomi, come perdita di piacere molto marcata, mancanza di riattivazione emotiva o inibizione psicomotoria.

anche, per diagnosticare il disturbo depressivo maggiore, la persona non deve aver avuto alcun episodio di mania o ipomania o è un caso di schizofrenia o di un altro disturbo psicotico.

Non esiste una singola causa che determini che una persona possa soffrire di un grave disturbo depressivo, se non nella letteratura scientifica possiamo vedere come varie teorie esplicative coesistono che, come suggerisce il nome, può o non può spiegare un caso specifico.

A livello biologico, Gli squilibri chimici del cervello, in particolare la già nota neurotrasmettitore serotonina, sarebbero responsabili de che la persona entrerà in questo stato di marcata tristezza e anedonia. Oggi non sappiamo con certezza se questi squilibri biochimici sono la causa o la conseguenza della depressione, quindi non possiamo concludere che bassi livelli di serotonina nel cervello siano responsabili della depressione della persona.

D'altra parte, ci sono più teorie psicologiche: attualmente la più supportata. La teoria più conosciuta è quella di Aaron Beck. La sua popolarità si basa su due fatti: è una teoria che accetta pienamente le assunzioni teoriche e la metodologia di elaborazione delle informazioni; In secondo luogo, ha dato origine a un tipo di trattamento - terapia cognitiva - che ha dimostrato di essere altrettanto efficace o più efficace della terapia farmacologica, con l'ulteriore vantaggio di ridurre ulteriormente il rischio di recidiva e di effetti collaterali..

Cosa ci dice la teoria di Beck sulla depressione?

Per Beck, dopo la perdita del rinforzo (conseguenza positiva del comportamento) e la conseguente naturale emozione della tristezza, nella persona compaiono una serie di errori cognitivi: incapacità di elaborare le informazioni dall'estero, che sarebbe responsabile per l'aspetto del disturbo e per essere mantenuto nel tempo. Diciamo che la persona depressa non è in grado di essere obiettiva quando si tratta di percepire le informazioni che lo circondano e quindi distorce la realtà in modo negativo.

Alcune delle distorsioni che si verificano più frequentemente nelle persone depresse sono, ad esempio, l'ingrandimento degli eventi negativi che si verificano nelle loro vite, la minimizzazione degli eventi positivi che si verificano, l'esagerazione delle conseguenze di questi eventi negativi. e overgeneralization o pensando che sarà sempre così e che nulla cambierà.

In questo modo, la persona è immersa nella cosiddetta triade cognitiva negativa, che non è altro che avere una visione negativa permanente di se stessi, della propria esperienza e di ciò che è peggio, del futuro.

È questa elaborazione cognitiva distorta che condurrebbe, secondo l'autore, ai sintomi affettivi - tristezza profonda, mancanza di appetito, sentimenti di vuoto ... - e a comportamenti comportamentali - inibizione, abbandono ...  Questi sintomi affettivi e comportamentali, a loro volta, rafforzano i pensieri negativi, inducendoli a consolidare e mantenere il disturbo.

Tuttavia, Beck non esclude il fatto che in questo tipo di elaborazione siano coinvolti anche fattori genetici, personali, ormonali, ecc..

Quali trattamenti ci sono per la depressione maggiore?

In linea di massima, possiamo stabilire una chiara differenza tra trattamenti farmacologici, responsabili del ripristino dello squilibrio biochimico del cervello di cui abbiamo parlato prima, e trattamento psicologico, quelli mirati a migliorare l'umore del paziente, nonché il loro funzionamento vitale. A seconda del caso da trattare, i professionisti della salute mentale sceglieranno di usarne uno, un altro o entrambi.

Nell'ambito del trattamento farmacologico, i farmaci più comunemente usati sono chiamati inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI). Sono usati più frequentemente perché hanno meno effetti collaterali rispetto agli antidepressivi triciclici o agli inibitori delle monoamine ossidasi (IMAO). Sicuramente tutti suoneremo il Prozac (fluoxetina) che si adatterebbe in questo gruppo.

Ciò che è inteso con questi farmaci, come suggerisce il nome, è di impedire che la serotonina venga rapidamente riassorbita e, pertanto, il suo effetto non viene perso così rapidamente nel cervello quando viene rilasciato il piccolo spazio che esiste tra i neuroni. Il farmaco agirà come un primo impulso che farebbe sentire il paziente più incoraggiato ad agire.

La depressione è curata con i farmaci? No. Come abbiamo detto, il farmaco ci aiuta che la persona che non è in grado di compiere quel primo passo, è più preparata emotivamente a farlo ed è proprio questo primo passo, che farà migliorare la tua depressione.

D'altra parte, all'interno dei trattamenti psicologici, quelli che hanno dimostrato di essere più efficaci sono quelli che sono integrati nella corrente cognitivo-comportamentale. Basandosi sul fatto che la causa della depressione è che il paziente ha una percezione distorta, verso il polo negativo, della propria realtà e che in funzione di esso, sente e agisce, l'obiettivo di questo trattamento sarà che la persona modifichi questi pregiudizi cognitivi.

Seguendo questa logica, La terapia si concentra sulla modifica del modo di pensare del paziente, fornendo strumenti per identificare e modificare questi pregiudizi. Così, grazie a un cambiamento nel suo modo di pensare, il paziente inizierà a svolgere le attività che è stato lasciato da parte e che in precedenza gli ha dato piacere, oltre a incorporarne di nuove che possono beneficiarlo e compiacerlo..

Modifichiamo il comportamento

In questo senso, non dobbiamo iniziare modificando i pensieri e le convinzioni del paziente, ma piuttosto possiamo iniziare direttamente con l'attivazione comportamentale. Se questa opzione viene scelta, aiuteremo il paziente a progettare una pianificazione quotidiana in cui verranno inquadrati diversi compiti che il paziente si impegna a completare..

Qual è l'obiettivo? Che la persona che ha perso, a causa della sua mancanza di attività, i rinforzi vitali che ha avuto prima e lo abbia reso più felice, li recupera di nuovo attraverso l'azione.

Il piano settimanale dovrebbe includere compiti sia di dominio che di gradimento. Le attività di dominio sono quelle che aiuteranno il paziente a sentirsi competente e a non considerarsi un fallimento o un inutile. Un esempio potrebbe essere la ripresa o l'inizio delle lezioni di inglese. I compiti del gusto sono quelli che coinvolgono il tempo libero e il piacere, come lo shopping, fare una passeggiata, chiamare un amico, ecc..

Quello che succede di solito è che la persona depressa ci dirà che non si sente motivato a svolgere alcun compito, che non ha senso, che non crede che questo sia il suo problema o che non abbia energia o desiderio. La solita cosa è avere un cassetto pieno di scuse per non aver svolto questi compiti. Come terapeuti, dobbiamo sapere che questo atteggiamento e queste scuse fanno parte del disturbo e gli fanno vedere la persona che deve combattere contro quell'inerzia.

Modifichiamo le cognizioni

Le tecniche cognitive che useremo per modificare i pensieri e le convinzioni negative saranno la ristrutturazione cognitiva e gli esperimenti comportamentali. Attraverso la ristrutturazione, ciò che vogliamo è che la persona cambi il proprio modo di pensare negativo attraverso una visione più adatta della realtà - che non è positiva - e rendersi conto che sono capaci di sostenerlo e che non è così terribile come pensare.

D'altra parte, esperimenti comportamentali aiuteranno il paziente a rendersi conto di quanto siano distorti alcuni dei suoi pensieri. Il terapeuta proporrà al paziente di svolgere un'attività o un'azione. Dovrebbe scrivere ciò che pensa che accadrà e una volta fatto, nella prossima sessione, terapeuta e paziente analizzeranno cosa è realmente accaduto.

Finalmente e in base al paziente, Possiamo usare altre tecniche più emotive, come l'immaginazione emotiva razionale -per vedere se stessi svolgere un'attività e modificare le proprie emozioni nell'immaginazione, nella consapevolezza - concentrarsi sul qui e ora senza lasciare che l'attenzione si sposti e accettando pienamente la realtà circostante -, allenamento di assertività o formazione della soluzione di problemi.

Riferimenti bibliografici:

Ortiz-Tallo, M (2004). Disturbi psicologici. Edizioni Aljibe.

Forjan, M (2010). Cercando ... depressione. Risorse terapeutiche Psicologia piramidale.

Bosh, M.J. (2009). La danza delle emozioni. Edaf.

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