Reattività psicologica, che cos'è?

L'essere umano è fondamentalmente un animale sociale, e questo gli fa adeguare il suo comportamento a seconda del contesto sociale in cui si trova. ma il carattere sociale della nostra specie è molto diverso da quello di altre forme di vita.

Proprio come gli insetti sociali come le formiche possono vivere in grandi colonie, non ne sono consapevoli: non hanno la capacità di immaginare il concetto di "altro" e "se stessi". Noi, al contrario, siamo sociali non solo perché viviamo collettivamente, ma anche perché pensiamo agli stati mentali degli altri. Questo, tuttavia, ha un effetto collaterale chiamato reattività psicologica.

Cos'è la reattività psicologica?

In psicologia, la reattività è un concetto che serve a designare la tendenza delle persone a modificare il loro comportamento quando sentono che qualcuno li sta guardando. La presenza o l'assenza di reattività psicologica ci fa comportare in un modo o nell'altro, essere soli o accompagnati. In effetti, la reattività potrebbe non esistere in contesti in cui siamo circondati da molte persone, proprio perché il fatto di trovarci in un posto occupato ci fa pensare che nessuno ci noterà. Ciò che conta è il fatto che siamo consapevoli che qualcuno ci sta osservando, non tanto la nostra vicinanza fisica con altre persone che potrebbero vederci.

Quindi, allora, è possibile che la reattività psicologica appaia a volte quando siamo soli, se arriviamo a credere che ci siano entità disincarnate che ci guardano, qualcosa di tipico del pensiero magico. Ma non è nemmeno necessario che questa convinzione sia molto ferma; il semplice fatto di evocare una persona sulla quale vogliamo fare una buona impressione può farci, senza rendercene conto, comportarci in un modo più simile a quello che faremmo se qualcuno ci osservasse davvero.

È questo fenomeno che fa, ad esempio, la psicologia sociale non solo studiare l'influenza che gli altri hanno sulla persona, ma anche l'influenza che hanno su queste entità immaginarie che sono percepite come reali o parzialmente reali nel qui e ora.

Ecco perché la reattività psicologica è un fenomeno complesso, ciò dipende tanto da come percepiamo il nostro ambiente quanto dagli elementi cognitivi e dalla nostra immaginazione. Pertanto, è difficile controllare e studiare, poiché l'immaginazione ha un ruolo in esso, e questo non può essere modificato in modo prevedibile dall'esterno dell'individuo.

Inoltre, la reattività contiene sempre una scala di intensità: cambiare il nostro comportamento ricordando un insegnante a cui dobbiamo molto non è lo stesso che farlo quando sappiamo che migliaia di persone ci guardano attraverso una telecamera. Nel secondo caso, l'influenza degli altri sarà molto più evidente e avrà un impatto su praticamente tutti i nostri gesti.

Reattività psicologica nella ricerca

Ma se il concetto di reattività psicologica serve a qualsiasi scopo, è per Prendilo in considerazione nella ricerca basata sull'osservazione degli individui.

Uno dei principi della scienza è l'obiettivo di studiare i processi naturali senza intervenire in essi, ma la reattività psicologica comporta una forte interferenza laddove i ricercatori di comportamento cercano di conoscere il comportamento degli umani o di altri animali con sistemi nervosi sviluppati. : la sua semplice presenza fa sì che le persone si comportino diversamente da come farebbero se non fossero oggetto di studi scientifici, e in questo modo i risultati ottenuti sono contaminati.

In Psicologia, come in ogni scienza, è essenziale conoscere bene il tipo di fenomeni che si stanno studiando, cioè isolare le variabili per guardare a ciò che si vuole indagare, e la reattività psicologica può produrre risultati che non sono rappresentativi di quelli processi mentali o sociali che stiamo cercando di conoscere meglio.

Questo significa la presenza di reattività psicologica nella ricerca scientifica rappresenta una minaccia per la sua validità interna, cioè, di fronte alla loro capacità di trovare risultati relativi all'oggetto di studio che volevano indagare, e non con altro. Ad esempio, se una ricerca intende analizzare i modelli di comportamento di uno specifico gruppo etnico quando prendono decisioni di acquisto, i risultati ottenuti potrebbero effettivamente riflettere il modo in cui i membri di questo gruppo vogliono essere visti dagli occidentali senza che i ricercatori se ne accorgano.

L'effetto Hawthorne

L'effetto Hawthorne è un tipo di reattività psicologica che si verifica quando i soggetti che partecipano a un'indagine sanno di essere osservati.

È il tipo di reattività psicologica tipica della ricerca comportamentale, e presenta diverse varianti, come l'effetto John Henry, che si verifica quando un gruppo di soggetti modifica il loro comportamento immaginando di far parte del gruppo di controllo di un esperimento o dell'effetto Pigmalione, in cui i volontari di un'indagine adattano il loro comportamento volontario o involontariamente in modo tale da confermare l'ipotesi principale difesa dagli sperimentatori. Questo fenomeno è solitamente preceduto dall'effetto sperimentale, che si verifica quando i ricercatori stessi forniscono indizi su quali siano le loro intenzioni e quali risultati sperano di ottenere..

Come evitare la reattività psicologica nella ricerca?

Normalmente, la reattività psicologica è controllata facendo in modo che le persone che partecipano a uno studio ne sappiano di meno. Nella psicologia sociale, ad esempio, è comune nascondere quasi tutte le informazioni sullo scopo degli studi, e talvolta le menzogne, purché ciò non vada contro l'integrità e la dignità delle persone, e chiarendo cosa sia l'esperimento dopo aver fatto le osservazioni.

Gli studi in doppio cieco fanno parte di quelli che sono meglio progettati per prevenire l'insorgenza della reattività psicologica, poiché in essi né i soggetti studiati né quelli che eseguono la raccolta dati "grezzi" dei precedenti sanno qual è l'obiettivo della ricerca, evitando in tal modo che gli effetti vengano dati a Pigmalione e sperimentatore.