L'impotenza appresa nelle vittime dei maltrattamenti

Il concetto di impotenza appresa è uno dei costrutti più studiati a causa della sua influenza decisiva su molti processi psicosociali.

Ha la sua origine nel 1975, quando Martin Seligman e i suoi collaboratori hanno osservato che gli animali delle sue indagini hanno sofferto di depressione in determinate situazioni.

Cos'è l'impotenza appresa?

Per scoprire le ragioni di questa depressione che hanno notato nei cani, Seligman ha eseguito il seguente esperimento. Mise diversi cani in gabbie in cui non poteva sfuggire, la somministrazione di scariche elettriche ad intervalli di variabili e volte casuali, in modo che non poteva prevedere il prossimo download o il motivo di ciò, dal momento che non c'era nessuno.

Dopo diversi tentativi di somministrazione di scarichi, e sebbene all'inizio i cani facessero vari tentativi di fuga, fu osservato che alla fine abbandonarono qualsiasi attività di fuga volontaria. Quando i ricercatori hanno modificato la procedura e insegnato ai cani a fuggire, rimasero in silenzio, rifiutandosi di uscire o fare tentativi per evitare scarichi, anche sdraiati sui propri escrementi.

Alla luce di questi risultati, Seligman ha trovato che la risposta degli animali non era del tutto passiva, ma il fatto di essere lasciati giace in loro stessi escrementi era in realtà una strategia di coping (adattamento) perché da sdraiato su di loro minimizzato il dolore e si trovavano in una parte della gabbia in cui veniva percepita la minor quantità di scariche elettriche. Ha chiamato questo effetto come Impotenza appresa.

Impotenza appresa: un fenomeno psicologico presente anche nell'uomo

L'impotenza appresa produce una modifica delle risposte di fuga con conseguenze imprevedibili dovute a strategie di coping più prevedibili. Allo stesso tempo, Seligman scoperto che è possibile disimparare l'impotenza appresa, da quando hanno insegnato ai cani con test ripetuti che potevano sfuggire alla gabbia, la risposta di impotenza appresa alla fine scomparve.

Questo esperimento è stato replicato negli umani concludendo che gli aspetti importanti della sindrome dell'impotenza appresa sono centrati nell'aspetto cognitivo, cioè nei pensieri. Quando le persone hanno perso la capacità di credere che le loro risposte li aiuteranno a uscire dalla situazione, modificano le loro risposte di volo per comportamenti di sottomissione, come una strategia di coping.

La presenza di impotenza appresa nelle vittime della violenza

Questa modifica delle risposte di volo a causa di comportamenti di sottomissione è stata osservata in vittime di maltrattamenti con impotenza appresa. Lenore Walker ha condotto questo studio sulle vittime del maltrattamento nella coppia, eseguendo una valutazione simile del funzionamento cognitivo, emotivo e comportamentale.

I risultati hanno mostrato che all'inizio del maltrattamento le loro risposte o comportamenti erano evasione o fuga. tuttavia, la continua esposizione alla violenza ha portato a una modifica di queste risposte che avevano appreso ciò potrebbe ridurre l'intensità dell'abuso attraverso varie strategie di coping come gradire l'aggressore, fare ciò che vuole, mantenerlo calmo, ecc..

Quindi, la teoria dell'impotenza appresa applicata alle vittime di abusi descrive come una donna può imparare a non essere in grado di prevedere l'effetto che il suo comportamento avrà sull'abusante. Questa mancanza di capacità di prevedere quanto sarà efficace il proprio comportamento nell'evitare l'abuso modifica l'origine o la natura della risposta della vittima a diverse situazioni.

Se vuoi approfondire questo argomento, ti consiglio l'intervista che Bertrand Regader ha dato a Patricia Ríos: "Intervista con uno psicologo esperto in violenza di genere"

Segni che indicano che qualcuno è vittima di abusi e ha sviluppato l'impotenza appresa

Quando le donne maltrattate dai loro partner soffrono di impotenza appresa, scelgono uno stato noto o di famiglia, i comportamenti che producono effetto più prevedibile ed evitare comportamenti che li coinvolgono meno prevedibile, come le risposte di fuga o l'effetto di volo.

Questa indagine anche ha permesso di proporre alcuni fattori che consentono di identificare l'impotenza appresa nelle vittime di maltrattamenti. I fattori sono:

• La presenza di un modello di violenza, in particolare il ciclo di violenza, con i suoi tre fasi (accumulo di stress, grave episodio di aggressione e amare pentimento o assenza di tensione), con la modifica o aumento osservabile in intensità e frequenza di abuso.

• Abuso sessuale nei confronti delle donne.

• Gelosia, intrusione, sovraffollamento e isolamento delle donne.

• Abuso psicologico: degrado verbale, negazione delle facoltà, isolamento, indulgenza occasionale, percezioni monopolistiche, minaccia di morte, debolezza indotta da farmaci o alcol.

• Presenza di comportamenti violenti della coppia verso gli altri (bambini, animali o oggetti inanimati).

• L'abuso di alcool o droghe dall'uomo o dalla donna.

Ultimo ma non meno importante, questo studio ha permesso che fosse usato per il trattamento psicologico delle vittime di maltrattamenti.

Imparare l'impotenza

Il processo di disimparare l'impotenza appresa è caratterizzato dall'empowerment di queste donne all'interno della relazione della coppia, ciò permetterà alle donne maltrattate di comprendere e uscire dal ciclo di violenza, orientandole su come si possa prevedere l'escalation della violenza, attraverso la distinzione delle diverse fasi del ciclo e la comprensione che le fasi dell'amore e del pentimento È un modo per rafforzare il ciclo e insegnare loro diverse abilità per fuggire.

Tuttavia, è importante considerare che ci sono differenze tra gli studi di laboratorio e la vita reale ed è necessario tenere presente che nella vita reale l'aggressore può diventare più violento quando la donna lo affronta e / o quando cerca di separarsi..