Cause, sintomi e trattamento della sindrome di Gerstmann

All'inizio del secolo scorso, Josef Gerstmann incontrò un paziente che, dopo una lesione cerebrale, non era in grado di nominare le dita della sua mano, o riconoscerli se vuoi. Mosso dall'interesse di questo curioso sintomo, ha trovato una costellazione di sintomi che ha accompagnato questo fenomeno.

Vediamo sotto il Sindrome di Gerstmann, un quadro clinico che si verifica dopo una lesione dei lobi parietali. Descriveremo quali sono i vostri sintomi, dove si trova la lesione e per quali cause può verificarsi.

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Sintomi della sindrome di Gerstmann

Quando parliamo del paziente originale di Gerstmann, citiamo sempre i quattro sintomi classici: agnosia digitale, agrafia, acalculia e problemi di lateralità.

Se questi quattro punti cardinali sono presenti contemporaneamente in un paziente, diciamo che soffre della sindrome di Gerstmann.

1. Agnosia digitale

È una forma di asomatognosia, cioè incapacità di riconoscere parti del proprio corpo. Questo sintomo può colpire qualsiasi lato del corpo a seconda dell'emisfero cerebrale interessato. È interessante notare che l'incapacità di riconoscere le dita è strettamente correlata alla presenza di discalculia. Quei bambini che, a causa di lesioni o malformazioni, non sono in grado di riconoscere le proprie dita, hanno molta più difficoltà a imparare a calcolare.

2. Agrafia

Il paziente con la sindrome di Gerstmann non è in grado di comunicare per iscritto. L'agrafia può verificarsi per due diversi motivi: o una lesione che provoca deficit linguistici o una lesione in cui l'abilità linguistica è buona, ma le capacità motorie sono influenzate.

Nel caso della sindrome di Gerstmann non è chiaro quale sia la ragione di ciò. Sebbene alcuni pazienti presentino anche altri disturbi del linguaggio come l'incapacità di leggere o le afasie che potrebbero essere correlate, sappiamo anche che un denominatore comune nella sindrome è l'incapacità di manipolare le immagini mentalmente. Entrambe le ipotesi rimangono nell'aria.

3. Dyscalculia

Questo è il nome dato alle difficoltà nell'eseguire operazioni di testa aritmetiche. I pazienti con sindrome di Gerstmann hanno difficoltà con anche le somme e le sottrazioni più semplici. Resta da chiarire esattamente a quale punto delle operazioni aritmetiche si verifica la disabilità. Forse è nella conservazione dei numeri nella coscienza, come una sorta di memoria di lavoro per operazioni aritmetiche.

4. Problemi di lateralità

La paziente di Gerstmann era completamente incapace di distinguere la sinistra dalla destra. Questa non è una lateralità incrociata, in cui entrambe le direzioni sono confuse, ma la perdita della nozione di lateralità. Per questa persona sinistra e destra non esistono e rispondono a caso ai test che gli vengono fatti.

A questa classica tetralogia vengono aggiunti altri sintomi che possono essere o meno presenti a seconda del paziente. Le lesioni in ciascun caso sono uniche e si tradurranno in un quadro clinico differente, sebbene tutti (o quasi tutti) presenteranno questi quattro punti chiave. Molti dei pazienti mostrano un quinto sintomo non incluso nella tetralogia, ma nel corso del secolo è diventato sempre più importante nelle descrizioni dei casi.

5. Afasia

L'incapacità di articolare la lingua può essere osservata in molti pazienti con la sindrome di Gerstmann, indicando che più di una compromissione di capacità specifiche, ciò che potrebbe essere influenzato nella realtà è il pensiero simbolico. Inoltre, potrebbe anche essere che l'incapacità di comprendere concetti astratti spiegasse che i pazienti non sanno cosa rispondere quando viene chiesto dove è il giusto o quale è l'indice, confondendo l'agnosia digitale con l'afasia ricettiva.

Cause di questa sindrome

La sindrome si verifica a causa di lesioni nella regione parietale sinistra del cervello, in particolare il giro angolare. Il parietale è colui che è responsabile della motricità e della sensibilità, dello spazio, del calcolo e della parte del linguaggio. È normale, quindi, che una lesione da qualche parte nel lobo parietale, a causa della vicinanza geografica e funzionale, colpisca tutto questo gruppo.

È comune che le regioni vicine tra loro eseguano funzioni simili o si completino a vicenda, come se ciascuna di esse si fosse specializzata in un aspetto particolare di una funzione più generale. Ad esempio, il motore e la sensibilità sono strettamente correlati e l'uno è vicino all'altro. Pertanto, una lesione nel motore può anche alterare la sensibilità e viceversa. Questo è il motivo per cui una lesione apparentemente focale può interessare un intero sottosistema di componenti correlati.

I motivi per cui qualcuno potrebbe subire danni al lobo parietale sono molteplici. Traumi cranioencefalici, attraverso il proprio ictus o l'edema che si genera dopo, i tumori cerebrali o anche gli incidenti cerebrovascolari sono le cause più comuni di questa sindrome. È molto comune trovare persone che hanno perso il flusso di sangue in quest'area del cervello, perdendo i neuroni responsabili di queste funzioni.

trattamento

Il trattamento della sindrome di Gerstmann è sintomatico. Non c'è nulla che possa essere fatto per ripristinare automaticamente il danno, ma questo non significa che l'individuo non possa essere riabilitato e reimparare tutte quelle abilità che hai perso. A seconda della lesione, della gravità della lesione e dell'età dell'individuo, la prognosi è diversa.

Per avere un'idea, dobbiamo pensare che il cervello sia molto plastico e abbia la capacità di riorganizzarsi per assumere le funzioni che sono andate perdute. Come se i lavoratori di un'azienda assumessero le responsabilità di un intero reparto che è stato appena licenziato, ma senza costi. Quando il cervello è più giovane, la capacità di adattarsi.

Con l'allenamento progressivo è possibile ripristinare le funzioni. Non sarà sempre possibile tornare all'operazione precedente alla sindrome, specialmente se l'area interessata è molto grande o le lesioni sono profonde, ma la disabilità è esclusa se la riabilitazione cognitiva è seguita esaurientemente.