Cos'è l'amnesia anterograda e quali sintomi presenta?

Quando parliamo di qualcuno che soffre di amnesia, pensiamo automaticamente a una persona che non ricorda il loro passato. Esiste un altro tipo, l'amnesia anterograda, che consiste nell'incapacità di formare nuovi ricordi.

Questo problema di memoria di solito va di pari passo con l'amnesia retrograda, quella degli episodi passati, ma non è sempre collegata. È, quindi, una forma di amnesia indipendente con le proprie cause e meccanismi alterati.

Cause di amnesia anterograda

Le cause che causano lesioni cerebrali possono essere molto diverse: lesioni cerebrali traumatiche, ipossia, encefalite erpetica o problemi vascolari. La lesione che causa l'amnesia anterograda più pura è la lesione del talamo anteriore, di solito di origine vascolare.

Inoltre, è possibile perdere cellule piramidali nell'ippocampo bilaterale a causa della mancanza di ossigeno o di un colpo al cranio, causando un'amnesia che può essere pura o che può verificarsi in concomitanza con altri tipi di amnesia..

Qual è il problema in questo tipo di amnesia?

In generale, i pazienti con amnesia anterograda non possono apprendere nuove informazioni. Non sono in grado di mantenere un nome a lungo termine, un nuovo volto o di imparare un tipo di gioco che prima non conoscevano.

Non hanno problemi di percezione e hanno una buona memoria di lavoro. Questi pazienti possono ricordare nuove informazioni e lavorarci per un breve periodo, ma non sono in grado di trattenerlo e ricordarlo dopo alcune ore. È come se la nuova informazione, una volta che non è più presente, svanisca.

Sappiamo che per memorizzare le informazioni in memoria, è necessario che si verifichi un processo di codifica e archiviazione. La scienza, curiosa per natura, si chiede esattamente fino a che punto in questo processo falliscono gli individui con amnesia anterograda. Di seguito sono elencate le ipotesi più comunemente utilizzate.

1. Problemi di codifica

Ci sono ipotesi che sostengono che si tratta di un problema di codifica. Il cervello, pur ricevendo gli stimoli sensoriali, ha difficoltà a dargli un significato e ad estrarre quelle che sono le caratteristiche più importanti.

Ad esempio, i pazienti con sindrome di Korsakoff hanno difficoltà ad imparare le coppie di parole di formaggio di mele. Normalmente, questo apprendimento è facilitato perché entrambe le cose condividono una caratteristica, ma il Korsakoff non riesce a stabilire questa relazione. Tuttavia questa spiegazione è debole e non sembra la più fondamentale.

2. Problemi di consolidamento

Un'altra ipotesi afferma che i processi biologici responsabili del trasporto delle informazioni codificate e della loro memorizzazione sono danneggiati. Pertanto, sebbene il soggetto possa elaborare le informazioni e lavorarci al momento, non è in grado di salvarle per dopo.

Ad esempio, è stato preso un gruppo di giocatori di football americano che, 30 secondi dopo aver subito una commozione cerebrale, è stato chiesto cosa fosse successo. I giocatori sono stati in grado di spiegare bene l'ordine degli eventi, ma col passare del tempo sono stati in grado di ricordare un minor numero di eventi, dimostrando che la memoria non era stata consolidata.

Questa teoria non risponde, tuttavia, perché la perdita di questi ricordi dovuta al non consolidamento è graduale.

3. Problemi con informazioni contestuali

Da questa ipotesi si dice che le persone con amnesia anterograda perdano la funzione di salvare informazioni contestuali. Sebbene possano ricordare parole concrete, non sono in grado di collegarle a nulla. Per questo motivo, quando viene loro chiesto di ripetere le parole che hanno sentito prima, non correlando queste parole a nessuna situazione precedente, non sono in grado di recuperarle..

Questa ipotesi presenta problemi, come il deficit nella codifica del contesto è strettamente correlato al danno nel lobo temporale, e quei pazienti che non ne hanno danneggiato possono avere un'amnesia anterograda senza uno specifico deficit contestuale.

4. dimenticanza dimenticata

La quarta possibilità dice che l'elaborazione e l'archiviazione dei ricordi sono intatti, il problema è che le nuove informazioni vengono dimenticate molto rapidamente. Tuttavia, è un'ipotesi che ha un supporto scientifico contraddittorio che non può essere replicato.

5. Problemi di recupero

Questo modo di comprendere l'amnesia anterograda è suddiviso in due ipotesi. L'ipotesi della disfunzione "pura" nella guarigione afferma che ci saranno difficoltà nell'accesso alle informazioni imparato indipendentemente da come è stato appreso. L'altra ipotesi postula che, poiché il recupero delle informazioni dipende molto da come è stato appreso, l'amnesia ha problemi ad accedere alla memoria a causa di un problema iniziale nella codifica.

In sintesi, le diverse teorie indicano un problema nell'acquisizione e nel consolidamento delle informazioni, con un impatto più sottile sui processi di recupero. L'esatta spiegazione del perché questo problema di acquisizione si verifica è nell'aria. Una delle possibili spiegazioni potrebbe essere che il cervello del paziente amnestico non è in grado di correlare diversi tipi di informazioni, come il contestuale.