Paura di insetti (entomofobia) cause, sintomi e trattamento

Ci sono molte fobie, alcune sono molto comuni e altre non così tanto. Tra le più frequenti possiamo trovare la paura di insetti o entomofobia, che è anche chiamata insettofobia.

Se sei paralizzato vedendo uno scarafaggio scorrazzare per il salotto della tua casa, o evitare di viaggiare perché sei ossessionato dall'idea che l'hotel in cui ti trovi sia infestato da cimici, potresti soffrire di questo disturbo.

In questo articolo parleremo della paura patologica degli insetti, e approfondiremo le sue cause, i suoi sintomi e le sue conseguenze.

Cos'è l'entomofobia?

L'entomofobia è una paura irrazionale e persistente che si manifesta in presenza di insetti, e può apparire ovunque, sia che si accampino sulla montagna, che camminino nel parco, che facciano una corsa sulla spiaggia o visitino una casa rurale. Ed è questa fobia, anche se può sembrare ridicola in alcuni casi a causa dell'innocuità di alcuni insetti. Crea grande disagio per la persona che lo soffre, che prova grande ansia e angoscia e un tentativo esagerato di evitare lo stimolo temuto.

Sebbene la maggior parte degli insetti non siano dannosi per gli esseri umani e non costituiscano una minaccia, coloro che soffrono di questa fobia sperimentano un'ansia estrema al solo pensiero o osservazione di un insetto. Le persone con entomofobia possono vergognarsi ed essere consapevoli della loro paura, ma non sono in grado di far fronte e spesso richiedono un aiuto professionale per superarla..

Qualsiasi insetto, siano essi ragni, vespe, farfalle, libellule o bruchi, può diventare lo stimolo che provoca una fobia. Ora, forme più comuni di entomofobia sono la fobia delle api e dei ragni.

Puoi saperne di più su queste fobie nei nostri articoli:

• Paura delle api (apifobia): cause, sintomi e trattamento
• Aracnofobia: cause e sintomi di estrema paura dei ragni

Cause di paura degli insetti

Per capire come una persona sviluppa questa fobia è necessario capire come si sviluppa una fobia in generale. Poiché la fobia è una paura irrazionale, non è un vero pericolo e tu impari.

Nella maggior parte dei casi, i fobici svilupparono questa patologia come conseguenza di un'esperienza traumatica. Ciò si verifica a causa dell'apprendimento associativo chiamato condizionamento classico. Puoi saperne di più nel nostro articolo "Il condizionamento classico e i suoi esperimenti più importanti".

Ma le persone non devono necessariamente sperimentare fobie nella propria pelle, ma possono impararle osservando, in quello che è noto come condizionamento vicariano. Inoltre alcune credenze irrazionali possono incoraggiare lo sviluppo di queste patologie.

Alcuni esperti suggeriscono che le fobie possono anche essere dovute al fatto che il corpo dell'essere umano è biologicamente pronto a temere facilmente. Questo sarebbe così perché le paure si sviluppano nella parte primitiva del cervello e non nella neocorteccia, la parte più razionale. Questo spiega perché le fobie non rispondono agli argomenti logici.

Questo può essere capito perché questo tipo di comportamento avrebbe potuto aiutare la specie umana a sopravvivere. Ma oggi possono causare seri problemi, sviluppando paure senza alcun rischio apparente.

I sintomi di questa fobia

Quando una persona soffre di questa fobia e altre persone cercano di fargli vedere la ragione sulla non pericolosità di un insetto, questi argomenti logici non aiutano molto e i sintomi influenzano drasticamente la capacità del fobico di vivere normalmente.

Come tutte le fobie, l'entomofobia o l'insettofobia è una condizione che deve essere presa sul serio, perché può essere invalidante. I sintomi influenzano l'individuo a livello cognitivo, comportamentale e fisico. Tra i primi sintomi ci sono paura, angoscia, mancanza di concentrazione o pensieri catastrofici. Come sintomo comportamentale, il tentativo di elusione dello stimolo fobico è caratteristico. E come sintomi fisici, i più comuni sono la sensazione di soffocamento, iperventilazione, mal di testa, nausea o mal di stomaco.

Trattamento di entomofobia

Il classico trattamento delle fobie ha lo scopo di eliminare l'associazione tra stimolo e risposta, quindi le tecniche comportamentali cognitive, anche conosciute come terapia del comportamento a seconda onda, sono spesso usate con una certa frequenza.. Il terapeuta può aiutare il paziente a superare la fobia attraverso queste tecniche. Le più comuni sono tecniche di rilassamento e respirazione e tecniche di esposizione.

Ma la tecnica più utilizzata in questo tipo di trattamento è la desensibilizzazione sistematica, che include i due precedenti, che consiste nell'esporre il paziente, gradualmente, allo stimolo fobico. Cioè, puoi iniziare esponendo te stesso a fotografie di insetti e in seguito a veri insetti. Questo metodo, inoltre, consente di apprendere strategie di coping, tra cui spiccano le tecniche di rilassamento e respirazione. Molti pazienti hanno completato con successo un programma sistematico di desensibilizzazione. Se vuoi saperne di più su questa tecnica, puoi leggere il nostro articolo: "Cos'è la desensibilizzazione sistematica e come funziona?".

Attualmente, possono essere utilizzate anche altre metodologie terapeutiche come la terapia cognitiva basata sulla Consapevolezza e la terapia di accettazione e impegno..

Inoltre, con lo sviluppo di nuove tecnologie, sono apparsi nuovi modi di trattare questa patologia. Un esempio di ciò è la realtà virtuale, che ha dimostrato di essere molto efficace nell'esporre il paziente agli stimoli fobici. D'altra parte, sono apparse app per smartphone che includono strumenti psicoterapeutici per trattare queste paure irrazionali.

• Puoi saperne di più nel nostro articolo "8 app per trattare fobie e paure dal tuo smartphone"