Deficit di attenzione senza sintomi e cause di iperattività

Il disturbo da deficit di attenzione, comunemente noto con la sigla "ADHD" è caratterizzata da due diverse serie di sintomi: quelli associati con attività eccessiva e impulsività comportamentale e quelli dovuti a problemi di attenzione focalizzato e sostenuto.

Parliamo di "disturbo da deficit di attenzione senza iperattività" nei casi in cui i sintomi di disattenzione predominano chiaramente su quelli di iperattività e impulsività. In questo articolo analizzeremo le caratteristiche, i sintomi e le cause neuropsicologiche del deficit di attenzione senza iperattività.

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Disturbo da deficit di attenzione senza iperattività

Nell'anno 1980 apparve la terza edizione del Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali, comunemente noto come "DSM-III". In questa versione della nomenclatura manuale "reazione ipercinetica dell'infanzia" con "disturbo da deficit di attenzione", lasciando iperattività del livello di sfondo diagnostico sostituito.

Questo cambio di prospettiva era dovuto principalmente alle indagini dello psicologo canadese Virginia Douglas, i cui risultati suggerivano che gli aspetti clinici nucleari di questo disturbo sono difficoltà nel prestare attenzione costante agli stimoli, inibire gli impulsi e per l'organizzazione dei processi cognitivi.

Di conseguenza, dagli anni '80 ha iniziato a distinguere tra due sottotipi del disturbo da deficit di attenzione: uno in cui i sintomi di iperattività, equivalente alla forma classica della sindrome, e altre dominano questo tipo di segni non esiste o sono meno rilevanti dal punto di vista clinico rispetto alla disattenzione e / o all'impulsività comportamentale.

Nel DSM-IV e nel 5, che è apparso molto recentemente, si distinguono due categorie di sintomi quando si descrive il disturbo da deficit di attenzione e iperattività: quelli di disattenzione, come i problemi per organizzare le attività e la facilità per la distrazione, e quelli di iperattività e impulsività (eccessiva attività fisica e verbale, interruzione di altri, ecc.).

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Sintomi principali e quadro clinico

Disturbo da deficit di attenzione senza iperattività o prevalentemente disattento sono caratterizzati principalmente dalla presenza di sintomi derivati ​​da problemi neurologici che interferiscono con i meccanismi di inibizione del cervello. Ciò rende difficile per le persone con questo disturbo mantenere l'attenzione in modo mirato e sostenuto.

In questo senso, il DSM-5 afferma che questa variante di ADHD dovrebbe essere diagnosticata quando un bambino si presenta almeno 6 di questi sintomi marcatamente e persistentemente da prima dei 12 anni (nel caso di adolescenti e adulti con 5 segni è sufficiente):

• Trascuratezza e mancanza di attenzione in ambito accademico, lavorativo e altri compiti, soprattutto in relazione ai dettagli.
• Difficoltà a mantenere l'attenzione in modo sostenuto sia nelle attività ricreative che in altre.
• Spesso la persona dà l'impressione di non essere in ascolto o di essere assente quando viene pronunciato.
• Mancato rispetto delle istruzioni che portano alla mancanza di completamento dei compiti, e che non sono dovuti a problemi di negativismo o comprensione.
• Problemi nell'organizzare e pianificare le attività, specialmente se sono sequenziali; include una gestione del tempo inadeguata.
• Prevenzione e mancanza di motivazione e piacere da parte compiti che richiedono uno sforzo mentale significativo e mantenuti.
• Perdita frequente di oggetti importanti per l'esecuzione di determinate attività.
• Facilità di distrazione dovuta a stimoli esterni e contenuti mentali non correlati al compito corrente.
• Frequenti dimenticanze legate alle attività quotidiane, come fare i compiti, frequentare visite mediche o pagare le bollette.

Al contrario, in questi casi i sintomi e i segni di iperattività e / o impulsività sono significativamente più miti rispetto a quelli associati a deficit dell'attenzione. Esiste anche un tipo misto in cui si combinano importanti sintomi di queste due dimensioni principali.

Per decenni, il disturbo da deficit di attenzione senza iperattività è stato collegato a il lento tempo cognitivo, caratterizzato da ipoattività, lentezza, pigrizia e confusione mentale. Oggi è noto che appare anche in casi con predominanza iperattiva e impulsiva e in altre alterazioni psicologiche, quindi non è specifico per questo problema.

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Cause e caratteristiche neuropsicologiche

Secondo la revisione delle prove scientifiche disponibili effettuate da Adele Diamond (2006), il principale problema cognitivo delle persone con deficit di attenzione senza iperattività si trova nella memoria lavorativa o di lavoro. Questo insieme di processi ci consente di archiviare le informazioni a breve termine ed eseguire operazioni su di esse.

Diamond dice che i segni che vengono rilevati in coloro che hanno questo disturbo non sono tanto dovuti alla loro maggiore facilità di distrazione o all'inibizione comportamentale, che è stata proposta frequentemente, quanto al fatto che annoiarsi facilmente a causa di una ipoattività cerebrale cronica. Questo spiegherebbe la sua mancanza di motivazione per molte attività.

A livello biologico-strutturale, questi problemi sembrano essere correlati alle connessioni tra la corteccia frontale e quella parietale. Mentre le capacità motorie e funzioni esecutive, come ad esempio l'inibizione e la pianificazione del comportamento, dipendono principalmente i lobi frontali del cervello, l'affare parietali di elaborazione simbolica e l'aritmetica, tra le altre funzioni.

Diamante meta-analisi suggerisce che le differenze tra ADHD prevalentemente disattento e iperattivo / impulsivo (in termini di disturbi neurologici, sintomi, comorbidità psicopatologici e la risposta farmaci) possono essere sufficienti per giustificare la divisione di questo disturbo in due sindromi differenziate.

Riferimenti bibliografici:

• American Psychiatric Association (2013). Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (5 ° ed.). Arlington: American Psychiatric Publishing.

• Diamond, A. (2006). Disturbo da deficit di attenzione (disturbo da deficit di attenzione / iperattività senza iperattività): Disturbo neurobiologicamente e comportamentalmente distinto dal disturbo da deficit di attenzione / iperattività (con iperattività). Sviluppo e psicopatologia, 17 (3): 807-825.