Perché le diete potrebbero non funzionare

Al momento di perdere peso, molte persone si basano sulla dieta come un altro componente di piccoli rituali quotidiani che devono essere seguiti per avere il corpo desiderato. Ad un certo punto, alcune di queste persone decideranno di smettere di fingere di soddisfare gli obiettivi della loro tabella di alimentazione settimanale e abbracceranno una vita dedicata ai carboidrati e al cibo spazzatura con completa onestà.

Altri, tuttavia, riusciranno a seguire la dieta fino a scoprire, mesi dopo, che non solo non ha funzionato per loro, ma hanno anche guadagnato peso. Perché questo succede? Traci Mann, dall'università del Minnesota, spiega parte di questo mistero nel suo libro Segreti del Eating Lab: la scienza della perdita di peso, il mito della forza di volontà e perché non dovresti mai più seguire una dieta.

Non è tutto sui tavoli di riunione

Il titolo del libro può sembrare molto forte, ma la verità è che Mann non suggerisce che non importa ciò che mangi. ovviamente non è lo stesso fare una dieta basata su pasticcini industriali e pizze che si attengono ad un programma di dieta in cui le verdure, noci e frutta costituiscono l'80% di ciò che viene mangiato. Ciò che lo psicologo suggerisce veramente è che le diete sono inefficaci da sole, perché non contemplano strategie psicologiche per perdere peso: indicano solo la materia prima da utilizzare.

In realtà, questo non sembra assurdo. Se pensiamo alle diete come se fossero una sorta di prodotto da acquistare e applicare direttamente, probabilmente sbagliamo quest'ultimo, dando alla dieta il potere di farci perdere peso e di ovviare a tutto il resto. In particolare, trascureremo i meccanismi di padronanza di sé che dovremmo usare e la cui assenza può renderci ciechi dei continui fallimenti quando si tratta di seguire una buona pianificazione alimentare.

Traci Mann dice che per capire perché le diete non sono efficaci, dobbiamo prima riconoscere che ogni persona ha un modo diverso di assimilare il cibo, e che quest'ultimo è in gran parte determinato dal nostro genetica.

Molte persone tendono a creare grandi strati di grasso e con altri avviene il contrario. Quindi, il corpo umano non ha un "centro" per tendersi naturalmente, perché siamo tutti diversi. Quando una persona cerca di perdere peso per avvicinarsi a quel fittizio "punto focale", il suo corpo si sente squilibrato e compie sforzi per adattarsi alla nuova situazione.

Uno degli effetti collaterali di questa lotta per adattarsi a una dieta con meno calorie è lo stress. Il corpo cerca di tenerci in allerta e cerca nuove fonti di calorie, il che incoraggia, come ti aspetteresti, a fare più viaggi nel frigorifero.

Le diete prendono le nostre usuali abitudini alimentari e le sottopongono a una sottrazione, ma non contemplano l'esercizio compensativo che il nostro organismo fa per contrastare con piccole somme giornaliere come beccare tra i pasti. Alla fine è possibile che con la dieta stiamo mangiando sia il cibo proposto da quel piano alimentare che gli spuntini occasionali che generano stress e che siamo in grado di ignorare o sottovalutare, senza renderci conto che si mangia così tanto tra le ore che abbiamo iniziato ad autoimporre un certo tipo di menu giornaliero.

È inutile pensare alla forza di volontà

Un'altra idea del libro è che non è pratico fare uno degli elementi fondamentali nella realizzazione della dieta forza di volontà. Mann crede che la forza di volontà sia stata mitizzata in una specie di agente il cui ruolo è quello di dare ordini al resto del corpo, come se avesse potere su di lui.

Tuttavia, questa idea di "forza di volontà" cessa di essere importante quando ci rendiamo conto che nessun componente del nostro corpo è in grado di dare ordini unilateralmente, senza ricevere pressioni dal resto del corpo. Nello specifico, Mann crede che questo concetto esista solo per avere qualcosa da incolpare quando qualcosa non funziona. È qualcosa come il buco sotto il tappeto che nasconde ciò che non vogliamo spiegare.

Cosa fare?

Un modello teorico utile per spiegare la nostra relazione con la dieta è uno che non dipende da un'idea tanto astratta quanto è la forza di volontà e che accetta che ci sia Metti limiti alla finzione di perdere peso se non vuoi perdere la salute, per il ruolo che giocano i nostri geni. Quindi, ogni persona dovrebbe concentrarsi sul raggiungimento di un punto di magrezza tollerabile, ma non di più.

Da lì, il punto è controllare la qualità di ciò che viene mangiato, ma concentrarsi invece sulle seguenti strategie per evitare di cadere in una tentazione di carboidrati inaccettabilmente alta. Queste strategie non possono affidare quasi nulla alla forza di volontà, poiché questo si piegherà a favore dei meccanismi di adattamento dettati dalla genetica.

Quello che Mann propone è di perseguire obiettivi che ci allontanino indirettamente da allettanti apporti calorici.

Parte di queste strategie sono puramente psicologiche, Ad esempio, sostituire i pensieri su una torta per gli altri in cui appare il pane integrale o un cibo con meno carboidrati. Altri, tuttavia, sono legati al cambiamento materiale del nostro ambiente. Ad esempio, nascondere o buttare via il cibo spazzatura in casa, o mettere ostacoli per accedere a questo cibo. In questo modo, il desiderio di cibo a base di carboidrati sarà superato da un'altra tendenza che è anche molto umana: la pigrizia di andare a cercare cibo. Sono tutti benefici!

Riferimenti bibliografici

• Mann, T. (2015). Segreti del Eating Lab: la scienza della perdita di peso, il mito della forza di volontà e perché non dovresti mai più seguire una dieta. New York: HarperWave.