Cos'è l'ossitocina e quali funzioni svolge questo ormone?

il ossitocina È una di quelle sostanze che rendono più interessanti i campi di studio delle neuroscienze e della biologia. La ragione è che l'ossitocina è strettamente correlata a legami affettivi di ogni tipo, sia quelli che sono forti quanto quelli sperimentati da coppie di innamorati come i più diffusi, come quelli che uniscono una persona con la loro comunità di amici e vicini.

L'ossitocina è, quindi, un piccolo pezzo di chimica del corpo che ci consente di spiegare scientificamente le sensazioni come intense e inspiegabili come quelle che hanno a che fare con l'amore. Questo è ciò che fa sì che molte persone cerchino di capire come funziona per farsi un'idea di quale sia la natura di ciò che sentono quando vedono una certa persona, quando abbracciano qualcuno o quando si baciano.

¿Cos'è l'ossitocina??

Ma iniziamo con le basi. ¿Cos'è l'ossitocina? È fondamentalmente una sostanza prodotta dal nostro stesso corpo, in particolare, in una struttura del cervello chiamata ipotalamo e altri organi diffusi in tutto il corpo. Per quanto riguarda la sua funzione, l'ossitocina è tremendamente versatile e può agire come un ormone e come un neurotrasmettitore.

Come ormone, viaggia attraverso il sangue per raggiungere diversi tessuti e organi del corpo umano e indurli a reagire in un certo modo, seguendo protocolli progettati da migliaia di anni di evoluzione e che hanno a che fare con il nostro modo di adattarci alle diverse situazioni nel miglior modo possibile.

Come neurotrasmettitore, l'ossitocina viaggia tra i piccoli spazi in cui è stabilita la comunicazione tra i neuroni (i cosiddetti spazi sinaptici) e quindi ha un ruolo nella trasmissione di segnali elettrici in tutto il sistema nervoso, compreso il cervello.

Funzioni di questo ormone

Tuttavia, una delle sue funzioni concrete più significative ha a che fare con l'amore e l'affetto. L'ossitocina partecipa a questo aspetto della nostra vita come ormone e anche come neurotrasmettitore.

1. Collegato all'amore

Si dice spesso questo l'ossitocina è la sostanza responsabile dell'esistenza dell'amore. Questo non smette di essere una conclusione riduttiva e alquanto rischioso, visto che non esiste un'unica concezione di ciò che è amore e, in ogni caso, l'esperienza personale relativa a affetto e infatuazione coinvolge molte altre sostanze. L'ossitocina, come con tutti i neurotrasmettitori mai lavorare da solo: è sempre incorporato in un puzzle biochimico che modella le nostre menti e le nostre azioni.

Tuttavia, è vero che ci sono alcuni schemi in cui puoi vedere la relazione tra l'ossitocina e tutto quel insieme di esperienze e processi che hanno a che fare con l'amore e l'affetto.

Per esempio, i livelli di ossitocina aumentano quando devi riconoscere facce familiari. Essi hanno inoltre aumentare il contatto visivo con i propri cari, hanno un ruolo da ricordare ai membri del gruppo stesso e, in generale, viene secreto in quantità relativamente grandi in situazioni di amore e attaccamento. Quando sperimentiamo la sensazione di condivisione di un rapporto intimo con un'altra persona e quando sentiamo che ci troviamo in un ambiente di fiducia, più ossitocina è secreta, come spiegato nell'articolo sulla chimica dell'amore.

Infatti, è stato visto che nelle persone con depressione cronica a cui viene somministrata una dose extra di ossitocina, tendono a prestare più attenzione ai volti felici che a quelli tristi..

2. Regolatore di nascite e maternità

L'ossitocina interviene in altri processi più vari. Etimologicamente, la parola “ossitocina” mezzi “nascita veloce” in greco Questo perché, come un ormone, L'ossitocina svolge un ruolo molto importante nel parto e, per estensione, nell'allattamento al seno, due processi fondamentali nella maternità, come dimostrato dal fisiologo Henry Dale, che ha nominato questa sostanza.

In particolare, ossitocina causa la contrazione di alcune fibre muscolari nell'utero durante il travaglio, ed è anche responsabile delle contrazioni prima della nascita. Inoltre, l'ossitocina ha determinati effetti meccanici sul seno, provocando l'espulsione del latte materno.

3. Il ruolo di questo ormone nella sessualità

Durante il rapporto sessuale, i livelli di ossitocina nel sangue tendono ad essere significativamente più alti del normale. Ciò rafforza l'ipotesi che questo ormone abbia un ruolo importante nei processi chimici e meccanici che intervengono nella sessualità.

È stato dimostrato, per esempio, che l'ossitocina interviene nell'aspetto delle contrazioni vaginali che rendono più facile per lo sperma raggiungere l'ovulo. Nel caso degli uomini, produce contrazioni nella prostata e nelle vescicole seminali. Inoltre, sia negli uomini che nelle donne I livelli di ossitocina nel sangue raggiungono il loro massimo durante l'orgasmo.

4. Creazione di collegamenti sociali

Come abbiamo visto, L'ossitocina è fortemente associata alla generazione di legami affettivis, e non solo quelli relativi alla maternità.

Questo non è casuale. Il fatto di poter contare sull'aiuto e il sostegno di altre persone è uno dei grandi vantaggi evolutivi che la nostra specie ha avuto, ed è per questo che si può dire che l'ossitocina è parte di quel collante sociale che ci ha così tanto giovato. Se il fatto di entrare in contatto con una persona ci fa secernere più ossitocina, alla lunga entriamo in una dinamica chimica e relazionale in cui i legami personali sono molto forti. In questo modo, il legame diventa molto resistente e rimane nel tempo.

Riferimenti bibliografici:

• Delgado, J. M. (1998). Manuale di neuroscienze. Sintesi editoriale.
• Puelles, L. (2008). Neuroanatomia. Editoriale Panamericana Medical.