Struttura e funzioni della neocorteccia (cervello)

Da quando la vita è apparso sulla Terra, una grande varietà di strutture ed esseri sono apparsi, evolversi e morire. Tra i diversi esseri che hanno vissuto e vissuto su questo pianeta il regno animale, a cui apparteniamo, è uno dei più visibili, interessanti e dibattibili che ha prodotto nell'immaginario collettivo.

Nella maggior parte di questo regno è possibile trovare uno degli organi che rende possibile la nostra sopravvivenza e il controllo del nostro organismo e del nostro comportamento: il cervello. In questo organo l'evoluzione ha prodotto l'aspetto e lo sviluppo di diverse strutture, molte delle quali presentano un'evoluzione simile nella maggior parte degli animali cordati.

Tuttavia, in alcune specie è stata sviluppata una struttura molto rilevante per spiegare la capacità di organizzare, riflettere o avere autocoscienza, questa struttura essendo sviluppata specialmente nei primati superiori e in noi, esseri umani. Questa struttura è la neocorteccia o neocorteccia.

¿Cos'è la neocorteccia??

La neocorteccia, la neocorteccia o l'isoortex è la struttura che negli umani costituisce la maggior parte della corteccia cerebrale, in particolare il 90% di essa. È la parte più recente del cervello a livello filogenetico. È composto principalmente da materia grigia, cioè da somi (i "corpi" dei neuroni, dove si trova il nucleo cellulare) e dendriti dei neuroni che fanno parte dell'encefalo.

A seconda dell'area, questa struttura ha uno spessore compreso tra due e quattro millimetri. Nonostante la sua magrezza, è una struttura di grande estensione che grazie alla sua posizione all'interno del cranio deve essere condensata e piegata, motivo per cui il cervello umano ha convoluzioni e curvature. Infatti, anche se la neocorteccia occupa approssimativamente l'area di una pizza nel suo stato piegato, schierato occuperebbe due metri quadrati. Il cervello dell'essere umano è un caso unico nel regno animale per quanto riguarda la capacità di distribuire molte cellule neuronali in uno spazio relativamente piccolo.

Così, la neocorteccia rende possibile avere una moltitudine di neuroni distribuiti lungo diversi strati di cervello retratto su se stessi, e questo, a sua volta, ha grandi vantaggi per le nostre prestazioni mentali.

D'altra parte, eLa neocorteccia non è una struttura uniforme, ma è divisa in due emisferi cerebrali. Inoltre, la forma neocorteccia configura la maggior parte dei diversi lobi cerebrali, influenzando l'integrazione e il consolidamento di praticamente tutte le informazioni che arrivano attraverso i sensi..

Le sue funzioni, quindi, sono molteplici e varie, come vedremo in seguito.

Funzioni principali

Considerando che costituisce il 90% della corteccia cerebrale, è logico pensare che questa parte del cervello abbia una grande importanza nel normale funzionamento dell'essere umano. più ¿Quali funzioni ha quest'area che lo rendono così importante per noi??

La neocorteccia o neocorteccia è considerata l'area cerebrale responsabile della nostra capacità di ragionamento, consentendo il pensiero logico e la coscienza. È l'area del cervello che consente tutte le più alte funzioni mentali e le funzioni esecutive (specialmente situate nel lobo frontale). Si ritiene che il sé e l'autocoscienza siano dovuti al funzionamento di questa struttura.

È un insieme di neuroni e cellule gliali la cui funzione non ha a che fare con una risposta stereotipata e prevedibile a determinati stimoli, ma lavorare su contenuti già elaborati da altre cellule nervose per essere in grado di "improvvisare" le risposte originali in tempo reale.

Ragionamento, riflessione, processo decisionale ...

Anche la neocorteccia Serve come area di associazione e integrazione di diverse percezioni e la consapevolezza di questi, contribuendo a formare un'immagine mentale più accurata della realtà. Consente un'analisi approfondita delle informazioni, la riflessione e la capacità decisionale.

È la parte del cervello che consente la pianificazione e l'anticipazione dei risultati, ricreando possibili scenari e consentendo in base a ciò l'istituzione di una strategia o comportamento da seguire.

Competenze come il calcolo e il linguaggio dipendono anche dalla neocorteccia, che richiede l'integrazione di informazioni diverse e la sua trasformazione in diverse aree di questa struttura. Allo stesso modo, la memoria a lungo termine dipende anche in larga misura dalla neocorteccia, essendo l'area in cui “record” le nuove informazioni e da cui viene portato alla memoria di lavoro per poter operare con esso.

Permette inoltre lo sviluppo e l'ottimizzazione delle restanti parti del cervello, essendo in grado di controllare il comportamento, gestire le emozioni e inibire schemi di comportamento non adattivi, oltre a registrare e consolidarne di nuovi.

A livello sociale, la neocorteccia ha anche un ruolo fondamentale, poiché grazie ad essa è possibile controllare e gestire impulsi, emozioni e comportamenti. Ciò implica che consente l'esistenza di considerazione verso gli altri, la negoziazione di obiettivi e, in generale, la convivenza con altri membri della nostra stessa specie..

Organizzazione per livelli

Oltre alla sua divisione funzionale nei diversi lobi cerebrali e in due emisferi, è necessario tener conto che la neocorteccia non ha una composizione omogenea nella sua intera estensione.

In effetti, Questa parte del cervello è divisa in sei strati differenziati principalmente dal tipo e dall'organizzazione delle cellule nervose che si trovano in esse.

Strato I: strato plessiforme esterno

Chiamato anche strato molecolare, è lo strato più superficiale e superficiale della neocorteccia, coperto dalla pia madre (una delle meningi). Questo primo strato contiene relativamente pochi neuroni. È responsabile della ricezione di fibre provenienti da vari sistemi cerebrali che inviano informazioni di diverso tipo da varie parti del sistema nervoso centrale.

La sua composizione si basa principalmente su cellule orizzontali di Cajal, dendriti di diversi tipi di neuroni e interneuroni e alcuni assoni di cellule provenienti da altri strati interni e strutture come il talamo. È uno strato che funziona come un livello di associazione intracorticale, cioè, integra diversi tipi di informazioni creando unità più grandi e più significative

Livello II: strato di piccole cellule piramidali o granulare esterno

Questo strato della neocorteccia è composto principalmente da cellule piramidali e stellate (a forma di stella), i cui dendriti si trovano nello strato plessiforme esterno e gli assoni negli strati inferiori. Come il precedente, funge da meccanismo di associazione tra le diverse parti della corteccia, anche se su un altro livello.

Livello III: strato piramidale esterno

Composto principalmente da cellule piramidali di dimensioni variabili, sebbene generalmente superiore a quello dello strato granulare esterno. Gli assoni di queste fibre di proiezione e associazione formano. Serve come area di associazione intracorticale. Inoltre, alcuni dei suoi neuroni proiettano control- late (verso l'altro emisfero cerebrale), cosicché si stabilisce un ponte tra queste due metà della parte superiore del sistema nervoso centrale.

Livello IV: strato granulare interno

Questo strato è composto principalmente da cellule a forma di stella. Questo strato non esiste in alcune aree, come la corteccia motoria. Riceve informazioni dal talamo, che è distribuito da questo strato in quelle che sono note come striature talamocorticali. Le sue fibre proiettano ai gangli della base, al midollo spinale e al tronco cerebrale.

Livello V: strato piramidale o ganglio interno

Il quinto strato della neocorteccia è costituito da grandi cellule piramidali, insieme ad altre stelle, che inviano informazioni ad altre aree del cervello. All'interno di questo strato possiamo osservare la banda di Baillarger, un raggruppamento di fibre nervose localizzate orizzontalmente e che possono essere distinte dalle aree adiacenti che formano la neocorteccia.

Livello VI: strato Polyform

Formata da cellule di forme irregolari e polimorfiche, questo strato della neocorteccia svolge funzioni efferenti, inviando connessioni alla sostanza bianca e percorre molti dei suoi neuroni attraverso il corpo calloso. Cioè, invia informazioni a zone relativamente distanti, più di quanto riceve direttamente da queste.

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