Struttura e funzioni della neocorteccia

Nel nostro cervello, tutto ciò che siamo, ciò che sentiamo e, per di più, ciò che possiamo diventare. Gran parte del nostro successo evolutivo è proprio dovuto alla neocorteccia, alla neocortex o all'isoortica, a quella regione più nuova e più ampia che ha reso possibili processi sofisticati come comunicazione, scrittura, socialità, creatività o processo decisionale..

David Eagleman, scrittore e famoso neuroscienziato alla Stanford University, sottolinea che ogni cervello è unico e unico come un fiocco di neve. Non sono due uguali: riflettono i risultati delle nostre esperienze, comportamenti e occupazioni. tuttavia, A livello strutturale, siamo tutti il ​​risultato di questo eccezionale sviluppo filogenetico, dove la neocorteccia sorge indubbiamente come il nostro più grande successo come specie.

Composto da un gran numero di solchi, sei strati e due millimetri di spessore, contiene circa 30.000 milioni di neuroni. È uno strato neuronale che copre principalmente i lobi frontali, il cui sviluppo e specializzazione spicca nei primati e, naturalmente, nell'essere umano. Conoscere ulteriori informazioni su quest'area del nostro cervello ci permetterà di conoscerci meglio. Vediamolo qui sotto.

"La neuroscienza è di gran lunga il ramo più eccitante della scienza, perché il cervello è l'oggetto più affascinante dell'universo. Ogni cervello umano è diverso, il cervello rende unico ogni essere umano e definisce chi è ".

-Stanley B. Prusiner (Premio Nobel per la Medicina, 1997)-

Neocorteccia, la parte più "nuova" ed estesa del nostro cervello

Il neorcórtex non ha uno spessore molto notevole. Tuttavia, va ricordato che questa struttura è perfettamente "piegata" appena sotto il cranio. Da qui l'aspetto classico di un cervello pieno di solchi e convoluzioni. così, se potessimo estendere l'intera area, avremmo una lunghezza vicina ai due metri.

• anche, la neorcorteza è anche divisa in due emisferi cerebrali favorendo così una maggiore specializzazione neuronale. Va anche notato che l'essere umano è l'unico mammifero che ha una così alta concentrazione di neuroni specializzati in così poco spazio.
• D'altra parte, il modo in cui i diversi strati della neocorteccia sono collegati è stato un mistero non molto tempo fa. Tuttavia, come rivelano in uno studio pubblicato sulla rivista Frontiere in psicologia, lo fanno sotto forma di una "colonna". Voglio dire, conformare, secondo gli scienziati, i modelli di connettività laminare e colonnare.
• La neocorteccia umana rappresenta anche il 76 percento della nostra materia grigia.
• Come una curiosità È interessante sapere che questa struttura non è presente negli uccelli o nei rettili. Tuttavia, gli scienziati hanno scoperto che molti uccelli (come i corvi) sono incredibilmente intelligenti nonostante non abbiano una neocorteccia definita..

Quali funzioni ha la neocorteccia??

Se soffriamo di traumi nella neocorteccia, le conseguenze possono essere molto gravi. In questo modo, qualcosa di così pericoloso come non indossare un casco quando si guida una moto (o una bicicletta) può significare, ad esempio, perdere la capacità di comunicare, e non solo. Tutti i nostri processi cognitivi, così come l'intelligenza spaziale, la capacità di riconoscere i volti o persino di accedere alla nostra autocoscienza o senso di sé, sono integrati in questa area molto particolare di esseri umani e primati.

Vediamo quindi quali sono le sue funzioni principali.

Funzioni esecutive

L'abbiamo fatto notare un momento fa. In questo nuovo e specializzato strato del nostro cervello, siamo facilitati a svolgere compiti come la risoluzione di problemi, il processo decisionale, la riflessione, concentrazione, autocontrollo, regolazione del comportamento sociale ... Sono compiti di elevata complessità che rispondono anche alla nostra capacità di apprendimento e anche a quei processi che abbiamo integrato come risultato della nostra evoluzione.

Lingua e scrittura

La lingua, come sappiamo, è una capacità umana che ci pone al di sopra di tutte le altre specie (Anche se è vero che alcuni uccelli possono anche parlare, ciò che mostrano è mera imitazione e non un autentico senso di comunicazione).

D'altra parte, il processo di lettura e scrittura risponde anche a una serie di processi complessi che si verificano nella neocorteccia. Siamo senza dubbio di fronte a un'abilità altamente sofisticata in cui possiamo associare simboli scritti e orali a un significato.

Percezione sensoriale

Comprendere e reagire a ciò che vediamo e sentiamo è un'altra capacità che regola e favorisce la neocorteccia.

Automazioni di motori

Ciò che ci rende capaci di scrivere, guidare, suonare uno strumento o persino camminare eretti automaticamente e senza doverci pensare? Sebbene per queste attività usiamo più strutture neurologiche come il cervelletto, è necessario notare che tutti questi processi sono possibili grazie alla neocorteccia.

Abilità per l'apprendimento e l'innovazione

La capacità di imparare e trasformare ciò che apprendiamo - creare cose nuove - è indubbiamente il processo più alto e distintivo dell'essere umano. Cioè, le persone non si limitano solo a trasmettere informazioni, ad acquisire nuove competenze. Siamo anche in grado di trasformare la realtà e aumentare la conoscenza. Lo facciamo attraverso l'osservazione, l'analisi, la riflessione, la prova, l'errore e l'innovazione.

Questa capacità di imparare e creare ci ha anche permesso di avanzare come specie. Inoltre, come sottolinea Juan Luis Arsuaga nel suo libro "La specie scelta", evoluzione la neocorteccia sorse come risultato delle nostre interazioni sociali. Inoltre, è noto che la dimensione di questa struttura aveva una relazione diretta con il numero di individui che formavano un gruppo sociale.

Quindi non possiamo lasciare da parte un aspetto ancora più interessante. Continuiamo ad evolversi. Inoltre, è stato nel 1999, quando i neuroscienziati hanno scoperto la grande neuroplasticità che presenta la neocorteccia. Cioè, l'essere umano continua a creare connessioni neurali per tutta la sua vita. La nostra esperienza e il nostro comportamento possono favorire la creazione di una neocorteccia più forte, più abile e più resistente al passare del tempo ...

Come proteggere il nostro cervello dalla neurotossicità? La neurotossicità è l'intossicazione del cervello e del sistema nervoso. Proteggere il cervello dalla neurotossicità è possibile, come vedremo in questo articolo. Leggi di più "