Farmaci contro la depressione (antidepressivi) come funzionano?

I farmaci contro la depressione (antidepressivi) possono aiutare ad alleviare i sintomi della depressione, disturbo d'ansia sociale, disturbi d'ansia, disturbo affettivo stagionale, distimia (disturbo depressivo persistente) e lieve depressione cronica, nonché altre condizioni, come disturbo ossessivo-compulsivo o disturbo da stress post-traumatico. Ma come funzionano questi medicinali? Che effetti producono??

L'obiettivo dei farmaci anti-depressione è correggere gli squilibri chimici nel cervello Si ritiene che siano responsabili dei cambiamenti di umore e comportamento. Sviluppato per la prima volta negli anni '50, il suo uso è diventato sempre più comune negli ultimi 20 anni.

Gli antidepressivi sono efficaci??

Va notato che gli antidepressivi non funzionano non appena vengono prelevati, ma in molti casi Occorrono diverse settimane perché la persona inizi a notare i suoi effetti.

La ricerca suggerisce che i farmaci anti-depressione possono essere utili per le persone con depressione moderata o grave. Gli studi hanno dimostrato che hanno un effetto positivo superiore al placebo nelle persone con depressione. Generalmente non sono raccomandati per la depressione lieve, a meno che altre alternative, come la terapia, non abbiano funzionato.

Il Royal College of Psichiatri stima che tra il 50 e il 65% di quelli trattati con il farmaco per la depressione vedere un miglioramento, rispetto al 25-30% delle persone che prendono un placebo.

Cosa fanno gli antidepressivi?

Se diventiamo rigorosi, gli esperti non sono completamente sicuri di come funzionano alcuni antidepressivi. La maggior parte dei farmaci anti-depressione agisce aumentando i livelli di specifici neurotrasmettitori nel cervello. In generale, ciò che fanno è impedire che questi neurotrasmettitori vengano ricapitolati dallo spazio intersinaptico.

Ciò significa che rimangono nelle sinapsi più a lungo, causando più attività, quindi "compensano" i livelli ridotti. In questo modo, Gli antidepressivi fanno in modo che i restanti neurotrasmettitori funzionino in modo più efficace, quindi l'attività generale è, per dirla in qualche modo, più 'normale'.

tuttavia, questo non spiega in realtà come gli antidepressivi finiscano per alleviare la sintomatologia depressiva. I neurotrasmettitori sono come gli elementi di base per costruire qualcosa di molto più complesso. È l'equivalente dei numeri nelle figure o delle lettere nella lingua. Ecco perché l'aumento dei livelli di neurotrasmettitori nel cervello non dice nulla di specifico.

Da un lato, i farmaci anti-depressione aumentano l'attività dei neurotrasmettitori abbastanza rapidamente, ma gli effetti terapeutici di solito richiedono settimane per essere notati a livello soggettivo.

In che modo i diversi farmaci funzionano contro la depressione

Molti ricercatori ritengono che i benefici degli antidepressivi derivino dal modo in cui influiscono su determinati circuiti cerebrali attraverso la modifica dei livelli dei neurotrasmettitori. Stiamo parlando di serotonina, dopamina e norepinefrina.

I diversi tipi di farmaci anti-depressione sembrano influenzare il livello di questi neurotrasmettitori in vari modi. Vediamo come fanno i seguenti.

Inibitori della ricaptazione

Alcuni degli antidepressivi più comunemente prescritti sono chiamati inibitori della ricaptazione. Ricaptazione della serotonina è il processo in cui i neurotrasmettitori vengono riassorbiti naturalmente nelle cellule nervose del cervello dopo il rilascio per inviare messaggi tra le cellule nervose.

Un inibitore della ricaptazione impedisce che ciò accada. Invece di riassorbire, il neurotrasmettitore rimane, almeno temporaneamente, nello spazio tra i nervi, chiamato spazio intersinaptico.

In teoria, Il vantaggio di questi farmaci è di mantenere alti livelli di un certo neurotrasmettitore, che potrebbe migliorare la comunicazione tra le cellule nervose, rafforzando i circuiti cerebrali che regolano l'umore.

Esistono diversi tipi di inibitori della ricaptazione a seconda dei diversi neurotrasmettitori a cui si riferiscono, tra cui:

• Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina.
• Gli inibitori della ricaptazione di serotonina e norepinefrina.
• Inibitori del reuptake della noradrenalina e della dopamina.

tetraciclici

I tetraciclici sono un'altra classe di antidepressivi che, sebbene interessino i neurotrasmettitori, non impediscono la ricaptazione nello stesso modo. in cambio, sembrano impedire ai neurotrasmettitori di legarsi a specifici recettori nei nervi. Poiché norepinephrine e serotonin non si legano ai recettori, sembrano accumularsi tra le cellule nervose. Di conseguenza, i livelli dei neurotrasmettitori aumentano.

Questi farmaci per la depressione sembrano agire in due modi. Da un lato, impediscono la ricaptazione della serotonina. Inoltre, particelle impedire Serotonin reimmessi in una sinapsi di alcuni recettori indesiderate e invece, il reindirizzate ad altri recettori che possono aiutare le cellule nervose funzionano meglio nel circuito neurale associata allo stato di join incoraggiamento.

Triciclici e MAOI

Questi farmaci furono tra i primi ad essere usati per la depressione. Sebbene siano efficaci, possono avere effetti collaterali importanti, essendo particolarmente gravi in ​​caso di sovradosaggio. Oggi molti medici ricorrono a questi farmaci solo quando i nuovi farmaci meglio tollerati non hanno alcun effetto.

Tuttavia, i triciclici e gli IMAO (inibitori delle monoaminossidasi) a volte Possono essere molto utili per le persone con depressione resistente al trattamento o ad alcune forme di depressione (come la depressione che coesiste con alti livelli di ansia).

Gli antidepressivi triciclici impediscono anche la ricaptazione dei neurotrasmettitori, ma lo fanno in modo non selettivo, così agiscono contemporaneamente con la serotonina, la noradrenalina e la dopamina. Sebbene questi farmaci siano chiaramente efficaci nel trattamento della depressione, sono attualmente sostituiti da farmaci più specifici.

Gli inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO) bloccano gli effetti della monoammina ossidasi, un enzima naturale che distrugge la serotonina, l'adrenalina e la dopamina. Di conseguenza, i livelli di questi neurotrasmettitori potrebbero aumentare.

Lo svantaggio è che gli IMAO impediscono anche alla capacità del corpo di abbattere altri farmaci metabolizzati da questo enzima che aumenta il rischio di alta pressione sanguigna, così come i livelli di un amminoacido chiamato tirosina trovato in alcuni alimenti, come salumi e formaggi.

Gli IMAO non dovrebbero inoltre essere combinati con altri farmaci che possono aumentare la serotonina (Come alcuni farmaci per l'emicrania o di altri antidepressivi), in quanto possono causare un eccessivo accumulo di serotonina, chiamata 'sindrome serotoninergica', che potrebbe essere in pericolo di vita.

Commenti finali

Gran parte di ciò che si pensa di antidepressivi fino ad oggi è ancora speculativo. Non è noto se bassi livelli di serotonina o altri neurotrasmettitori causino depressione o se l'aumento di tali livelli lo risolva. Forse non sappiamo ancora abbastanza sulla chimica del cervello per dire cosa è equilibrato o sbilanciato.

È possibile che gli antidepressivi abbiano altri effetti sconosciuti e che i suoi benefici non hanno molto a che fare con i livelli di neurotrasmettitori come altri effetti, come la regolazione dei geni che controllano la crescita e la funzione delle cellule nervose.

Questo potrebbe non sembrare molto rassicurante. tuttavia, Sebbene gli esperti non abbiano tutte le risposte su come funzionano gli antidepressivi, sappiamo che possono funzionare. Molti studi hanno stabilito che gli antidepressivi possono aiutare molte persone a sentirsi meglio, e questo è ciò che è veramente importante.

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