Sintomi, cause e trattamento dello stato vegetativo

Spesso ascoltiamo, leggiamo o usiamo termini il cui significato non siamo completamente sicuri. Per buon senso facciamo associazioni arbitrarie tra uno stato e un termine che non è sempre quello che descrive correttamente quello stato. Questa situazione si verifica spesso con lo stato vegetativo, che è associato allo stato di coma o allo stato di coscienza minima. Ma in realtà questi tre sono diversi e dovremmo essere chiari sulle loro differenze.

In questo articolo conosceremo gli aspetti più rilevanti dello stato vegetativo, le sue possibili cause e sintomi, inoltre i trattamenti e le cure che vengono utilizzati per questi casi.

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Qual è lo stato vegetativo?

È determinato che la persona è in uno stato vegetativo quando le strutture cerebrali responsabili delle funzioni mentali superiori hanno smesso di funzionare, ma le strutture cerebrali responsabili delle funzioni vitali (cicli del sonno, temperatura corporea, respirazione e frequenza cardiaca) continuano a funzionare..

Ciò significa che il soggetto in uno stato vegetativo avrà segni vitali e darà l'impressione di essere sveglio, in uno stato di veglia, ma in realtà non risponderà a nessuna stimolazione dell'ambiente, né potrà parlare, oltre a non avere consapevolezza di sé o degli altri.

Questa circostanza rappresenta una delle patologie cerebrali più rare e rare che si verificano, ma quando si verifica è uno stato permanente. Ci sono trattamenti che apparentemente hanno dato risultati con alcuni pazienti, facendoli recuperare le funzioni cerebrali dopo qualche tempo. Ma non è stato possibile determinare se quei pazienti fossero realmente in stato vegetativo o che avessero solo uno stato di coscienza minima.

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cause

Questo stato si verifica quando c'è qualche danno significativo alla parte superiore del cervello, rendendo impossibile per l'individuo di avere funzioni mentali superiori. Tuttavia, i sistemi a reticolo ascendente e discendente (SARA e SIR) rimangono funzionali, avendo cura degli stati di veglia e di sonno del soggetto.

Alcune delle cause specifiche che possono causare uno stato vegetativo sono specialmente un trauma cranico, un arresto cardiaco o respiratorio che impedisce l'arrivo di ossigeno al cervello. Emorragie o infezioni cerebrali possono anche detonare lo stato vegetativo dell'individuo.

sintomi

Sebbene il cervello sia influenzato in termini delle sue funzioni più significative, possiede ancora capacità di azione in determinati settori della vita, quindi a volte può sembrare che la persona stia reagendo in modo consapevole all'ambiente. Ma in realtà questi sono i riflessi primari di base, che hanno una risposta specifica ad alcuni stimoli.

Ad esempio, i pazienti in stato vegetativo raggiungono per stringere i pugni quando toccano il palmo delle loro mani. Questo non significa che lo facciano deliberatamente, è più simile al riflesso palmare dei bambini.

Altri sintomi dello stato vegetativo sono i seguenti: possono aprire gli occhi, presentano comportamenti di sonno apparentemente normali; ma che non sono necessariamente legati al giorno e alla notte, sono in grado di respirare, succhiare, masticare, tossire, soffocare, inghiottire e fare suoni con la gola.

Sebbene questi comportamenti possano sembrare consci, in realtà non rispondono ad alcun pensiero o intenzione intenzionale da parte del paziente.

Quando la causa dello stato vegetativo è stata un traumatismo del cranio e non una malattia che diminuisce l'arrivo di ossigeno al cervello, si possono rilevare livelli minimi di coscienza dell'elettroencefalogramma. Ad esempio, alcuni pazienti possono immaginare di spostare gli arti superiori, ma non sono in grado di farlo realmente. Per quanto riguarda i bisogni fisiologici, sono completamente involontari in tutti i casi.

trattamento

Per una diagnosi corretta è necessario che il paziente abbia subito la valutazione medica corrispondente, oltre a una risonanza magnetica nucleare.

Oltre a queste valutazioni, l'osservazione deve essere costante per un periodo di tempo significativo, per evitare che alcuni segni di coscienza possano essere trascurati. trattamento

Considerando che al momento questo stato non è reversibile, la cura e il trattamento sono preventivi, per evitare che la situazione fisica del soggetto possa essere influenzata in misura maggiore.

Quello che viene fatto in questi casi è prevenire i problemi di immobilizzazione e assicurare che la nutrizione sia corretta.

Il fisioterapista e il nutrizionista di solito forniscono supporto ai caregiver durante i primi giorni di cura, indicando come dovrebbero essere i movimenti per aiutare il paziente e quale dovrebbe essere la dieta specifica.

A seconda delle leggi di ciascun paese, esistono misure sulla sospensione dei supporti vitali durante lo stato vegetativo. Questo problema dovrebbe essere discusso dalle autorità ospedaliere insieme ai parenti. Nel caso in cui il paziente abbia lasciato per iscritto i suoi desideri, questi dovrebbero essere presi in considerazione al momento della decisione finale.

Riferimenti bibliografici:

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• Owen, A.M., Menon, D.K., Johnsrude, I.S., Bor, D. (2002), Rilevazione della funzione cognitiva residua in stato vegetativo persistente, Neurocase 8 (5): 394-403.