Cosa sono gli ominidi? Caratteristiche e le 8 principali specie

Il nome della nostra specie, quella dell'attuale essere umano, è quello di Homo sapiens. L'uomo che sa. Questo nome forse pretenzioso è quello che ci siamo dati. Ma l'essere umano attuale non è venuto dal nulla: siamo uno dei diversi prodotti dell'evoluzione che hanno avuto la fortuna di sopravvivere. Ed è che lungo la strada diverse specie, sia antenati diretti che discendenti di qualcuno di loro, stanno scomparendo nel corso della storia. Per l'insieme di queste specie, molto simili alle nostre, li abbiamo storicamente chiamati ominidi.

Che cosa è esattamente un ominide? Parliamone in questo articolo.

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Ominidi: caratteristiche principali

Tradizionalmente e fino a poco tempo fa, abbiamo chiamato ominide qualsiasi essere attuale o passato che sia stato parte della razza umana, essendo un antenato o un essere correlato all'attuale essere umano: Homo sapiens. Da questa concezione della parola ominide, la nostra specie è attualmente l'unico sopravvissuto, mentre ci sono stati un gran numero di loro che sono estinte in alcuni casi anche coesistenti e si mescolano con le sapiens (come Neanderthals).

Questo genere è caratterizzato da origine in Africa circa sei milioni di anni fa, presentando la particolarità di avere evoluto in modo da poter puntare in alto e passare da bipedi (anche se i primi antenati con difficoltà). Questo bipedalismo è associato alla presenza di cambiamenti nell'osso e persino la fisiognomica del corpo, presentando variazioni nell'arto inferiore, il bacino (che dovrebbe essere rafforzato e allargato per sostenere il peso) e persino la forma della colonna vertebrale. Anche il viso e i denti hanno gradualmente subìto cambiamenti, perdendo e modificando i pezzi dentali nello stesso momento in cui la dieta ha cambiato e appiattito la faccia.

Un'altra delle principali caratteristiche degli ominidi è il progressivo aumento del volume cerebrale, proporzionalmente maggiore di quello di altre scimmie rispetto alle sue dimensioni. Questo sviluppo ha permesso un crescente sviluppo cognitivo e l'apparizione di una socializzazione e intelletto sempre più nota, che ci ha permesso di produrre e utilizzare strumenti o creare arte..

Fino a questo momento abbiamo fatto una breve rassegna delle caratteristiche di ciò che molti di noi hanno considerato ominidi fino a poco tempo fa. Tuttavia, recentemente c'è stato un piccolo cambiamento nella classificazione e nella definizione di ominide (sebbene non goda ancora di una grande espansione): Gli ominidi sono considerati il ​​gruppo di esseri che fanno parte della famiglia degli ominidi, tra cui un gran numero di specie di grandi primati come scimpanzé, bonobo, gorilla, oranghi e jibones.

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Ominidi o ominidi?

Come abbiamo visto, il termine ominide è cambiato nel corso della storia e fino ad ora il termine usato per designare l'insieme di specie che hanno fatto parte della razza umana e dei loro antenati con una forma più umanoide. Tuttavia, c'è un termine che include anche noi e che a volte può portare a confusione: quello degli ominidi.

Questa parte termine della creazione della sottofamiglia evolutivo Homininae, che si riferisce ad e comprende una serie di esseri e specie con caratteristiche e gli antenati simili che comprende essenzialmente la tribù hominina (che includerebbe gli esseri umani moderni, specie del genere Homo estinto e i loro antenati, come loro), insieme alle specie del genere Pan (scimpanzé e bonobo) e la tribù dei Gorillini i cui rappresentanti sarebbero i gorilla. Inoltre, all'interno di questa categoria troviamo gli Hominini, conosciuti a Casellano come homininis. anche, all'interno degli Hominini troveremmo il genere Pan (scimpanzé e bonobo) e i moninomi bipedi, di cui gli unici rappresentanti viventi sono i sapiens.

Tuttavia, nonostante i nuovi umani di classificazione e il resto del genere Homo (sapiens neanderthalensis ...) finora condotte dalla forma tribù hominini insieme con gli scimpanzé, la verità è che questo rientri la famiglia Hominidea e la famiglia Hominoidea, con la quale sarebbe ancora corretto continuare a considerarci ominidi. Ci riferiremo semplicemente a una classificazione più ampia in cui famiglie, sottofamiglie e generi dovrebbero essere incorporati comprendono gli oranghi e i gibboni.

Alcune delle principali specie conosciute

L'attuale essere umano è l'unico sopravvissuto del genere homo, avendo estinto il resto delle specie che ci hanno accompagnato o preceduto nel corso della storia. Ma questi sono stati molteplici. Anche se ce ne sono altri e ci sono anche ipotizzati che potrebbero esserci altri antenati o specie estinte che non conosciamo ancora, qui ci sono alcuni dei più riconosciuti.

Dobbiamo prendere in considerazione le specie che stiamo per indicare sono quelle che fino a poco tempo fa abbiamo considerato ominidi ma che ora sarebbero entrati negli ominidi, con cosa non ci riferiremo a specie come lo scimpanzé, il gorilla, l'orangutan oi gibboni.

1. Ardipithecus ramidus

Sebbene sia probabilmente il più sconosciuto di cui stiamo andando a commentare, il Ardipithecus ramidus È il più antico dei nostri antenati bipedi che sono noti, quindi la loro scoperta è importante. Il suo rappresentante più noto è Ardi, dai cui resti è stato recuperato molto.

Questa specie camminava da sola sulle sue zampe, ma aveva alcune difficoltà anatomiche che non avevano una capacità di spostamento elevata: i pollici dei piedi non erano nemmeno paralleli al resto delle dita come quello in piedi ma opponibile. Mentre possedeva simile a quella delle scimmie dentatura, la verità è che era molto più piccola. Erano ancora piccolo, e c'era dimorfismo sessuale in cui i maschi erano più grandi delle femmine.

2. Australopithecus anamensis

Una delle specie più antiche di australopithecus e di cui pochissimi resti sono conservati, è un ominide con caratteristiche ancora molto simili a quelle delle scimmie. Lo smalto della sua dentizione suggerisce che la sua dieta non era solo frutto, ma forse onnivora. La sua dentizione aveva ancora molari e premolari asimmetrici, e aveva una mascella robusta con lunghi incisivi e canini. È considerata l'evoluzione dell'ardipithecus.

3. Australopithecus afarensis

Questo tipo di Australopithecus rischia di avere una maggiore popolarità, Lucy è il noto membro di questa specie. La capacità cranica aumentata rispetto ai loro antenati con un volume del cervello di circa 480 cm cubi, e può raggiungere simile a una dimensione scimpanzé corrente ma un corpo relativamente piccolo (la media non superiore al metro e mezzo in caso di maschi, più grandi delle femmine).

Sebbene bipedi, La forma delle mani e dei piedi rende chiaro che erano ancora adattati alla vita arboricola. I canini sono piuttosto piccoli rispetto ad altre specie precedenti. Si ritiene che la sua dieta fosse basata principalmente sulla frutta, non essendo la sua dentatura particolarmente adatta al consumo di carne.

4. Homo habilis

È il primo rappresentante del genere Homo, l'homo habilis è caratterizzato dalla presenza di teschi più arrotondati ma con un certo prognatismo. Di piccole dimensioni, è considerato essere il primo degli ominidi che usa gli strumenti in modo abituale (anche se un po 'di pietra grezza, sotto forma di fiocchi).

La sua capacità cranica era di circa 600 cm cubici. È noto che cacciavano, qualcosa che mostra che probabilmente iniziò a sviluppare abilità cognitive, strategiche e comunicative più complesse.

5. Homo erectus

Con ossa più spesse e una maggiore capacità cranica di quelle dei loro antenati (con un volume tra 800 e 1000 cm cubici), il loro bacino assomiglia a quello dell'attuale essere umano. L'inizio del dominio del fuoco è associato a questa specie, così come l'elaborazione delle prime foglie dei bifacciali. Erano cacciatori nomadi e socievoli, che collaboravano con altri gruppi per cacciare.

Si ritiene che le ultime popolazioni potessero coesistere con l'Homo sapiens in Asia, ed è stata probabilmente una delle prime specie ominide a viaggiare dall'Africa verso l'Eurasia.

6. Homo antecessor

Con una capacità leggermente superiore a quella di erectus (tra 1000 e 1100 cm cubici), è caratterizzato per essere la prima specie considerata europea (I suoi resti sono stati trovati principalmente in Atapuerca). Fisicamente, erano aggraziati (sebbene la maggior parte dei resti siano di neonati) e presentavano caratteristiche facciali simili a quelle dell'Homo sapiens. La sua altezza era molto più alta di quella di altre specie, raggiungendo il metro ottanta.

Si ritiene che può essere un antenato del Neanderthal e forse della nostra stessa specie, essere probabilmente l'ultimo anello tra le nostre due specie. Inoltre, è stato osservato che ha commesso cannibalismo.

7. Homo neanderthalensis

L'ultima specie ominide che si estinse, ancora sconosciute le ragioni esatte, e che hanno vissuto e condiviso lo spazio con l'essere umano attuale per molto tempo, fino a circa 30.000 anni fa. L'uomo di Neanderthal era una specie adattata al clima di un'Europa praticamente glaciale. Avevano un'arcata sopracciliare prominente, la fronte un po 'più piatta rispetto ai membri della nostra specie, e il cranio un po' più proiettato all'indietro.

Di grande forza fisica anche se di altezza ridotta (circa 1,65 m), la sua capacità cranica (circa 1500 cm cubici) superava addirittura la nostra (circa 1400). Si sa che loro avevano avanzato elementi culturali, praticando cerimonie come la sepoltura. Si occupavano anche degli anziani e dei malati, e i loro strumenti erano abbastanza sviluppati nonostante fossero apparentemente semplici. Probabilmente avevano un sistema linguistico che non era totalmente supportato dall'articolazione dei suoni con la bocca e la faringe, ed erano molto ben informati sul.

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8. Homo sapiens

La nostra specie è la più recente di quelle citate finora. Senza archi superciliari e un'elevata capacità cranica (sebbene, come abbiamo visto nei Neandertal, qualcosa di più piccolo del tuo), gli umani moderni hanno mostrato grande facilità nel conquistare tutti i tipi di ecosistemi. Le prime costruzioni create erano probabilmente il lavoro della nostra specie, e uno degli elementi più distintivi è che le pitture rupestri appaiono con questo gruppo (anche se alcuni autori ritengono che molti siano anche attribuibili ai Neanderthal).

I sapiens apparvero in Africa, emigrando prima in Asia e poi in Europa (dove avrebbero incontrato i Neanderthal) tra 200.000 e 150.000 anni fa.

9. Altre specie

Questi sono solo alcuni dei pochi che hanno ricevuto maggiore riconoscimento dalla società e sono meglio conosciuti dalla maggior parte di noi. Tuttavia, ce ne sono molti altri. Oltre ai precedenti, per il momento, altri come quelli che seguono sono stati studiati, anche se la considerazione dell'uno o dell'altro come specie differenziata o sottospecie non è sempre chiara:

• Australopithecus garhi
• Australopithecus africanus
• Paranthropus aethiopicus
• Paranthropus robustus
• Paranthropus boisei
• Kenyanthropus platyops
• Homo gautengensis
• Homo georgicus
• Homo ergaster
• Homo heidelbergensis
• Homo floresiensis
• Homo rudolfensis
• Homo rhodesiensis
• Homo helmei
• Homo sapiens idaltu (possibile sottospecie di homo sapiens)