Robert Sessions Woodworth biografia di questo psicologo americano

Robert S. Woodworth (1869-1962) fu uno psicologo americano che pose le basi della psicologia con un focus eclettico: durante la sua carriera, Woordworth era interessato a sviluppare una teoria unificata della psicologia basata su osservazioni scientifiche e sulla possibilità di generalizzarle..

In questo articolo vedremo una biografia di Robert S. Woodworth, così come alcuni dei suoi principali contributi alla psicologia.

• Articolo correlato: "Storia della psicologia: autori e teorie principali"

Robert S. Woodworth: vita e lavoro di questo psicologo nordamericano

Robert Sessions Woodworth è nato il 17 ottobre 1869 a Belchertown, nel Massachusetts, negli Stati Uniti.

Nell'anno 1891 ha conseguito una laurea in filosofia presso l'Amherst College e successivamente ha conseguito una formazione in scienze e matematica. Nell'anno del 1895 ha iniziato uno studio di specializzazione in filosofia presso l'Università di Harvard, che terminò nel 1896. Il suo tutor era stato il filosofo e scienziato William James, che lo spinse a dottorato in psicologia.

Seguendo questo consiglio, Woodworth è stato formato alla Columbia University sotto la direzione di James McKeen Cattell, che fu uno dei principali difensori del consolidamento scientifico della psicologia. Alla fine, Robert S. Woodworth ricevette il dottorato in psicologia nell'anno 1899, con una ricerca sulla precisione del movimento volontario.

Da questo, Woodworth servì come professore presso la stessa università, a quel punto stabilì uno stretto rapporto professionale con un altro degli psicologi più rappresentativi del momento: Edward L. Thorndike, con il quale ha condotto diversi studi sulle teorie dell'apprendimento. Tra le altre cose, hanno concluso che l'apprendimento non può essere trasferito da un elemento all'altro, cioè, l'apprendimento di un soggetto non produce necessariamente un miglioramento nell'apprendimento generale..

Successivamente completò un corso post-dottorato presso l'Università di Liverpool, completandolo nell'anno 1902. Successivamente tornò alla Columbia University per esibirsi come insegnante, accompagnato dalla moglie Gabrielle Schjoth. Robert S. Woodworth morì il 4 luglio 1962 a New York City.

Lavoro professionale

Nell'anno del 1914 Robert s. Woodworth ha servito come presidente della American Psychological Association (APA, per il suo acronimo in inglese), dove ha tenuto discussioni costanti al fianco di altri noti psicologi come Edward B. Titchener e Oswald Külpe.

D'altra parte, nel contesto della Prima Guerra Mondiale e come accadde con altri psicologi dell'epoca, Woodworth partecipò alla progettazione di test psicologici usati per valutare gli uomini reclutati. Scheda personale di Woodworth (Scheda dati personali di Woodworth) era il nome che riceveva la scala usata per questo.

Allo stesso modo, Woodworth è stato a capo del Dipartimento di Psicologia della Columbia University per quasi un decennio (dal 1918 al 1927).

• Articolo correlato: "I 4 tipi di test della personalità"

Psicologia dinamica o eclettica

Il principale contributo di Robert S. Woodworth alla psicologia era la difesa di ciò che è necessario incorporare approcci diversi per avere una vasta comprensione della psicologia. All'inizio del XX secolo, Woodworth propose un sistema unificato di pensiero psicologico. Allo stesso tempo, era contrario al determinismo metodologico dominante in psicologia e affermava che era necessario adottare un approccio eclettico nella comprensione del comportamento umano.

Ad esempio, ha respinto le proposte di McDougall che erano fortemente focalizzate su componenti innate e allo stesso tempo è rimasto scettico sulle proposte di John Watson, che ha sottolineato il ruolo dell'ambiente nel comportamento. Nello stesso senso, ha preso le distanze da Edawrd Tichener, che ha sottolineato lo studio della coscienza su altri aspetti dell'essere umano.

Woordworth sosteneva che il comportamento era una funzione degli stimoli ambientali, ma lo era anche la composizione di un organismo e la sua stessa coscienza..

Per questo psicologo era necessario sviluppare una "psicologia a metà strada" che potesse essere adattata o generalizzata agli interessi di tutti i bisogni umani. In questo senso, Woodworth lo considerò sia il pensiero che la coscienza erano oggetti legittimi di studio della psicologia scientifica. Quest'ultimo rappresentava un importante suggerimento per lo sviluppo della psicologia del tempo, cioè tra i dibattiti sullo studio del comportamento osservabile o dei processi mentali interni.

Da ciò sviluppò due importanti costrutti per la psicologia: la metafora dell'interazionista della "dinamica", per riferirsi al ruolo determinante sia della natura che dell'ambiente; e un modello esplicativo di quest'ultimo sotto la formula di "Stimulus-Organism-Response" (S-O-R, per il suo acronimo in inglese).

Opere in evidenza

Alcuni dei suoi lavori più riconosciuti sono Elementi di psicologia fisiologica, di 191 e Psicologia dinamica, del 1918, dove analizzato il comportamento e la sua relazione con i processi fisiologici, così come la relazione di questi con metodi introspettivi. È in questo lavoro che Wood ha sostenuto in modo importante la necessità di collegare tutti gli elementi precedenti negli interventi psicologici.

Anche il libro è rappresentativo Psicologia: uno studio sulla vita mentale, del 1921, dove sosteneva che sia l'eredità che l'ambiente sono fattori determinanti del comportamento umano, per cui sviluppò la formula S-O-R.

Questo lavoro è diventato uno dei testi di riferimento della psicologia del XX secolo e uno degli scritti introduttivi più influenti nella professionalizzazione di questa disciplina.

Riferimenti bibliografici:

• Roberth S. Woodworth (2018). Encyclopaedia Britannica. Recuperato il 28 settembre 2018. Disponibile su https://www.britannica.com/biography/Robert-S-Woodworth.
• Roberth S. Woodworth (2013). New World Encyclopedia. Recuperato il 28 settembre 2018. Disponibile all'indirizzo http://www.newworldencyclopedia.org/entry/Robert_S._Woodworth.