Tre casi clinici che hanno cambiato ciò che pensavamo del nostro cervello

Le neuroscienze sono riuscite a progredire grazie a un'ardua indagine in cui includono casi clinici ordinari, ma anche altri davvero sorprendenti. Alcuni di questi casi sono emersi, principalmente per il loro contributo È stato decisivo per capire il funzionamento del cervello.

L'essere umano è stato resistente ad ammettere che la cosiddetta "anima" o il cosiddetto "cuore", in realtà corrispondono a processi che avvengono nel cervello. Proprio la cosa preziosa di quei casi clinici diventati classici è quella, in un modo o nell'altro, mostrano l'azione del cervello nel nostro mondo psichico.

"Ogni uomo può essere, se lo propone, uno scultore del proprio cervello".

-Santiago Ramón y Cajal-

Siamo ancora lontani dalla comprensione del cervello. Tuttavia, passo dopo passo, avanza, svelando misteri e trovandone altri. il tre casi clinici che presentiamo qui sotto meritano di essere ricordati e hanno avuto in considerazione di ciò che hanno supposto al riguardo.

Phineas Gage, uno dei casi clinici più interessanti

Phineas Gage era un ferroviere negli Stati Uniti che ha subito un incidente insolito. Nel settembre 1848, il giovane operaio dovette far saltare in aria una roccia, ma commise un errore e l'esplosione avvenne prima del previsto. Come risultato di questo errore di calcolo, Phineas ha volato più di 20 metri. Ha anche ricevuto l'impatto di una barra di metallo che si incastonava nella sua guancia e trafiggeva il suo cranio, uscendo dalla sua fronte.

Ha frequentato il Dr. Harlow ed è stato lui a lasciare testimonianza di ciò che è accaduto. Il dottore è rimasto molto colpito dal fatto che Phineas rimase cosciente dopo l'incidente e non ha mostrato segni di aver perso il contatto con la realtà. Ha attraversato un recupero che è durato solo 10 settimane e in nessun momento ha dimostrato di aver perso la sua capacità cognitiva.

Dopo il recupero, Phineas Gage tornò ai suoi soliti doveri, ma cominciò a mostrare diversi cambiamenti nella sua personalità. Era un uomo gentile e divenne estremamente irritabile. Lo stesso è successo con altre funzionalità. Questo è uno dei casi clinici che è diventato classico perché era la prova che i modelli comportamentali - o anche ciò che chiamiamo personalità - sono fisicamente correlati al cervello.

Nonostante questo, alcuni studiosi lo suggeriscono L'effetto del trauma o la deturpazione del viso non sono stati studiati in modo sufficientemente dettagliato. Secondo alcuni, questi fattori potrebbero anche avere un grande impatto sul cambiamento sofferto da Phineas.

Il caso del paziente HM

Questo è anche uno dei casi clinici che hanno avuto un impatto sul mondo della scienza. Si riferisce a Henry Molaison, che passò alla storia come "paziente HM". Quando aveva 27 anni subì un intervento chirurgico e una parte del suo cervello fu rimossa, che includeva l'ippocampo e un pezzo dell'amigdala. L'obiettivo era di porre fine agli attacchi di epilessia che quest'uomo ha sofferto.

Il risultato dell'intervento è stato, almeno, sorprendente. Il paziente HM non è riuscito a memorizzare nuovi ricordi. Aveva un ricordo di tutto quello che era successo prima dell'intervento, ma niente di più. Quest'uomo è stato sempre, letteralmente, nel presente. Ho dimenticato tutto appena è successo. Per esempio, se qualcuno entrava, lo salutava e poi se ne andava, quando tornava presto, HM non era in grado di riconoscerlo..

Nel corso della sua vita, la paziente HM visse circondata da medici e nel mezzo della terribile tragedia di non essere in grado di formare nuovi ricordi. Morì nel 2009. Poiché il suo era uno dei casi clinici più famosi, l'autopsia cerebrale fu eseguita con trasmissione in diretta su Internet. Lì è stato scoperto l'area più danneggiata del suo cervello era la "corteccia entorinale", la stessa che si rovina nelle fasi iniziali dell'Alzheimer.

Il caso Donald

Donald era un uomo che ha ucciso la sua ragazza sotto l'influenza di PCP (fenciclidina). Quindi non ricordava nulla. Di fronte a questo, è stata diagnosticata un'amnesia organica. Dopo aver lasciato un confinamento psichiatrico, Donald subì un duro colpo alla testa che lo lasciò in coma. Quando si è svegliato, qualcosa di straordinario ha cominciato ad accadere.

Donald cominciò a ricordare l'omicidio, ancora e ancora, fino a quando quello stesso ricordo divenne incontrollabile. Vedeva continuamente l'omicidio nella sua mente e lo ricreava in un modo reiterativo ed esasperante per lui. Aveva anche attacchi e torpore sul lato sinistro del suo corpo.

Donald's è uno dei casi clinici più misteriosi. La scienza non è ancora stata in grado di spiegare perché è tornato un ricordo perduto. Molto meno si sa perché il ritorno della memoria si è manifestato in modo così burrascoso per il paziente, oltre il tempestoso ricordo stesso.

Questi sono solo alcuni dei casi clinici più rilevanti nella storia. Ognuno di loro ha permesso il progresso, a volte brancolando, nella conoscenza di quell'organo favoloso che è il cervello. Sfortunatamente, le persone che hanno permesso questo avanzamento hanno dovuto subire gli effetti di non avere "un cervello normale". Nonostante questo, hanno inavvertitamente fatto un grande dono all'umanità.

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