Il nostro cervello GPS è un sistema molto curioso

si può essere di quelle persone che, con molti sistemi di navigazione che inventano, finiscono sempre per perdere. Potresti anche trovarti all'altro estremo e riuscire a ripetere il percorso che hai fatto, all'interno di una città sconosciuta, seguendo un buon amico che lo fa. Puoi anche farlo, non più senza GPS, ma senza alcun tipo di mappa.

La maggior parte delle persone non è ad un estremo o un altro, siamo da qualche parte nel mezzo di questo continuum. D'altra parte è il nostro vero posto e il luogo in cui pensiamo di essere. In questo senso, ci sono ambedue e peccatori di modestia.

Quindi, ciò di cui abbiamo a che fare in questo articolo è di provare a fare una piccola descrizione di quali strutture utilizza il cervello per orientarsi nello spazio come un GPS mentale.

I tassisti di Londra e il loro GPS mentale

Cominciamo con una chiara idea, il nostro cervello non è una plastilina ma ha una delle proprietà di questo divertente materiale: la plasticità. Quindi, parliamo neuroplasticità come capacità del cervello di adattarsi funzionalmente e strutturalmente alle esigenze esterne. Uno di questi adattamenti ha a che fare con ciò che esercitiamo la nostra destrezza spaziale usando il nostro GPS mentale.

Se viaggi continuamente e attraversi nuove città, il tuo cervello capirà che la guida è importante per la tua sopravvivenza e aprirà una piccola sezione dedicata solo al tuo vagabondare.

Ora andiamo con i tassisti dalla città delle cabine rosse. Questi tassisti sono famosi in psicologia per lo studio classico condotto da Eleanor Maguire, professore all'University College di Londra. Questi lavoratori devono sostenere un esame per ottenere la loro posizione e in questo test i candidati vengono invitati a trovare percorsi diversi per spostarsi da un luogo all'altro.

Bene, questo test è stato fatto per le persone senza una professione specifica, per i candidati per i conducenti di taxi e tassisti che avevano lavorato nella professione per anni pur avendo un test di risonanza magnetica. Bene, è stato trovato quello i tassisti avevano una zona dell'ippocampo notevolmente più grande dei non tassisti. Inoltre, è stato riscontrato che le dimensioni di questa area erano maggiori per gli anni della loro professione. Sviluppatore, giusto?

Quindi, pensa di essere orientato rapidamente dai luoghi che conosci grazie al fatto che hai caricato nel tuo cervello una piccola mappa che occupa spazio. Logicamente, una mappa di una città grande come Londra e con percorsi diversi da quelli fatti da un tassista deve occupare molto spazio.

Aree del cervello coinvolte nell'orientamento

Citando lo studio classico che praticamente ha dato il segnale di partenza allo studio dell'orientamento spaziale, menzioneremo in questa sezione le aree del nostro cervello responsabili di renderci più o meno abili nell'abilità di orientare. Iniziamo con la corteccia prefrontale. Quest'area è responsabile del controllo dei nostri impulsi, sembra che non si sviluppi completamente fino alla fine dell'adolescenza e partecipi all'orientamento perché è incaricato di prendere decisioni.

La corteccia prefrontale è la parte del cervello che ha l'ultima parola sul fatto che prendiamo una strada o l'altra. Quando mescoliamo diversi percorsi alternativi, è anche quello che decide quello che vince.

Lo striato dorsale è quello che immagazzina le mappe già caricate di cui abbiamo parlato prima. È quello che preferisce la corteccia prefrontale quando attraversiamo aree che conosciamo. Inoltre, memorizza informazioni su tempi e distanze! nell'ippocampo ci sono i cosiddetti neuroni di posizione, che ci permettono di caricare nuove mappe nello striato dorsale.

La corteccia parietale mediale è responsabile della direzione e del senso e la corteccia entorinale ci pone rispetto ad un punto di riferimento, come il luogo in cui abbiamo parcheggiato la macchina. Finalmente sarebbe il cervelletto, quello sarebbe incaricato di coordinare la parte motoria con ciò che la nostra corteccia prefrontale ha deciso.

Altre strutture sono anche coinvolte nell'orientamento, come ad esempio il sistema limbico che lascia il posto alla rabbia quando il nostro partner non si fida del nostro cervello GPS. Ma al di fuori di questi interventi aneddotici, abbiamo descritto le strutture del nostro GPS mentale. Spero che il viaggio ti sia piaciuto e che non ti sia sfuggito!

Neuroplasticità: quanto è flessibile il nostro cervello? La neuroplasticità è la capacità del cervello di adattarsi attraverso la creazione di nuove relazioni tra i nostri neuroni. Le opportunità sono immense. Te lo diciamo! Leggi di più "