Neuroni specchio ed empatia, meravigliosi meccanismi di connessione

I neuroni specchio e l'empatia sono uno dei processi più affascinanti nelle neuroscienze. Quello in cui le azioni e le emozioni degli altri non passano inosservate e con le quali possiamo essere in grado di dare una risposta empatica. Sono meccanismi che hanno anche un background sociale e la loro implementazione ha una grande influenza sulle nostre relazioni quotidiane.

Immaginiamo per un momento seduti nel teatro di un teatro. Visualizziamo ora una serie di attori eccellenti che presentano un certo lavoro, eseguendo movimenti corporei e gestuali precisi e intonando perfettamente ogni parola, con cui ci infettano con infinite emozioni ...

"Guarda con gli occhi di un altro, ascolta con gli occhi di un altro e senti con il cuore di un altro"

-Alfred Adler-

Niente di tutto questo avrebbe senso se non avessimo quella base biologica in grado di permetterci di attivare una potente gamma di sensazioni, sentimenti ed emozioni, come paura, compassione, gioia, preoccupazione, repulsione, felicità ... Senza tutto ciò il "teatro" della vita stessa non avrebbe alcun significato, saremmo come entità vuote, una civiltà di ominidi che non solo sarebbe stata in grado di sviluppare un qualche tipo di linguaggio.

Quindi, non possiamo sorprenderci se l'interesse per i neuroni specchio e l'empatia non si riduce solo al mondo delle neuroscienze o della psicologia, anche l'antropologia, la pedagogia o l'arte sono state occupate negli ultimi decenni per conoscere un po 'di più quell'architettura d'interni, quei meravigliosi meccanismi di cui, ancora non sappiamo tutto ...

Mirror neuroni ed empatia, una delle più grandi scoperte della neuroscienza

Spesso, non c'è mancanza dello scienziato o dello psicologo che afferma con assoluta certezza che i neuroni specchio faranno per la psicologia la stessa cosa che la scoperta del DNA ha fatto per la biologia in quel momento. Va detto che conoscere un po 'di più i neuroni specchio e l'empatia ogni giorno ci aiuta a conoscerci un po' meglio, tuttavia, non dovremmo cadere nell'errore di dire che questi processi sono esclusivamente quelli che ci hanno fatto " umani ".

Quello che siamo oggi è il risultato di innumerevoli processi insieme. L'empatia ha facilitato la nostra evoluzione sociale e culturale, ma non è stata l'unica determinante. Con tutto ciò, vogliamo quindi chiarirlo riguardo a queste dimensioni delle neuroscienze ci sono ancora alcuni falsi miti che devono essere scartati. Non è vero, ad esempio, che le donne hanno più neuroni specchio rispetto agli uomini, infatti, quasi il 20% dei nostri neuroni sono di questo tipo.

"Puoi capire le persone solo se le senti in te"

-John Steinbeck-

D'altra parte, Non ci sono studi conclusivi sulla classica affermazione che le persone con disturbo dello spettro autistico hanno una chiara disfunzione nei loro neuroni specchio o che sono caratterizzati da una mancanza totale ed "assoluta" di empatia. Non è vero. In realtà, il vero problema sarebbe piuttosto nell'aspetto cognitivo, in quella "teoria della mente" in cui la persona è in grado di dedurre informazioni, fare un'analisi simbolica ed eseguire un comportamento in accordo con e adattato allo stimolo osservato.

Per comprendere meglio questi processi, vediamo più informazioni su ciò che la scienza ci ha detto finora sui neuroni specchio e l'empatia..

I nostri movimenti e il rapporto con i neuroni specchio e l'empatia

Questa informazione non è ben nota ed è importante ricordarla. L'empatia non esisterebbe senza movimento, senza le nostre azioni, gesti, posture ... Infatti, contrariamente a quanto si può pensare, i neuroni specchio non sono un tipo specifico di neuroni. In realtà sono cellule del sistema piramidale legate al movimento. Tuttavia, hanno la particolarità di essere attivati ​​non solo con il nostro movimento, ma anche quando osserviamo quello degli altri.

Questo è quanto scoperto dal dott. Giacomo Rizzolatti, un neurofisiologo italiano e professore dell'Università di Parma. che negli anni '90 stava indagando sui movimenti motori delle scimmie. Trovava affascinante vedere come esistesse una serie di strutture neuronali che reagivano a ciò che un altro membro della stessa o di un'altra specie stava facendo..

Questa rete di neuroni piramidali o di neuroni specchio si trova nel giro frontale inferiore e nella corteccia parietale inferiore, ed è presente in molte specie, non solo in noi. Anche le scimmie e i nostri animali domestici come cani o gatti possono "entrare in empatia" tra loro e con noi.

Neuroni specchio in relazione alla nostra evoluzione

Abbiamo sottolineato un momento fa i neuroni specchio e l'empatia non sono quell'interruttore magico che in un dato momento illumina la nostra coscienza per permetterci di evolvere come specie. In realtà era un susseguirsi di infinite meraviglie, come quella coordinazione occhio-mano che ha sviluppato la nostra coscienza simbolica, è stato anche quel salto qualitativo nelle strutture del nostro collo e del cranio che ha reso possibile il linguaggio articolato ...

Tra tutti questi meravigliosi processi ci sono quelli che eseguono i neuroni specchio. Erano i mediatori la nostra capacità di comprendere e interpretare determinati gesti, associarli a un insieme di significati e parole. In questo modo hanno facilitato la coesione sociale del gruppo.

Empatia, un processo cognitivo essenziale per le nostre relazioni

I neuroni specchio ci permettono di entrare in empatia con coloro che ci circondano. Sono il ponte che ci collega, che ci unisce e che a sua volta ci facilita l'esperienza di tre processi fondamentali:

• Conoscere e comprendere ciò che la persona di fronte prova o sperimenta (componente cognitiva).

• Possiamo anche "sentire" ciò che quella persona prova (componente emotiva).

•  Infine, e questo tipo di risposta richiede indubbiamente maggiore raffinatezza e delicatezza, possiamo rispondere in modo compassionevole, dando forma a quel comportamento sociale che ci consente di avanzare in un gruppo. 

D'altra parte ea questo punto, sarebbe interessante riflettere su un'idea interessante proposta dallo psicologo dell'università di Yale, Paul Bloom. Molti dei suoi articoli sono stati abbastanza controversi per difenderlo empatia, al momento non ci sta servendo affatto. Dopo questa sorprendente affermazione si cela una realtà evidente.

Abbiamo raggiunto un punto in cui siamo tutti in grado di sentire, vedere e percepire ciò che quella persona ho davanti o che appare nella mia esperienza televisiva, ma nonostante ciò, ci siamo abituati a rimanere impassibili.

Abbiamo normalizzato la sofferenza degli altri, siamo così immersi nei nostri micromondi che non siamo in grado di andare oltre la nostra bolla personale ... Pertanto, il professor Singer ci spinge ad essere "altruisti efficaci e attivi".  I neuroni specchio ed empatia costituiscono quel "pacchetto" standard nella programmazione del nostro cervello che tutti noi abbiamo. È come le finestre di un computer quando lo acquistiamo nello store, ma dobbiamo sapere come utilizzarlo in modo efficace, sfruttando appieno il suo potenziale.

Dobbiamo quindi imparare a guardare gli altri lasciando da parte i pregiudizi. Né serve che ci limitiamo a "sentire la stessa sensazione degli altri", è necessario che noi cogliamo la loro realtà, ma manteniamo la nostra per essere in grado di accompagnare efficacemente il processo di aiuto, sostegno, altruismo.

Perché dopotutto, la sensazione che non è accompagnata dall'azione è inutile. Quindi, se abbiamo raggiunto il punto in cui ci troviamo, è proprio perché siamo stati proattivi, perché ci siamo occupati di ogni membro del nostro gruppo sociale, comprendendo che insieme progrediamo in condizioni migliori rispetto alla solitudine..

Ricorda quindi cos'è il vero scopo dei neuroni specchio e dell'empatia: favorire la nostra socievolezza, la nostra sussistenza, la nostra connessione con l'ambiente.

Riferimenti bibliografici

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