L'insula, la fonte delle nostre emozioni ed empatia

L'insula è una regione del cervello così sconosciuta come cruciale per comprendere il nostro comportamento. Alcuni dicono che è qui che si trova il nucleo della nostra "coscienza". Al momento, i neurologi ci anticipano solo che questa struttura funziona più come la fonte delle nostre emozioni, la sede della nostra empatia e il petto della nostra intuizione.

La neuroscienza è indubbiamente una disciplina affascinante che non finisce mai di stupirci. Qualche anno fa è stato scoperto, ad esempio, che c'erano persone in grado di smettere di fumare durante la notte senza problemi di astinenza. Il motivo? Quando hanno avuto una risonanza magnetica è stato scoperto che avevano una piccola lesione nell'insula del cervello.

"Il cervello non è un bicchiere da riempire, ma una lampada da illuminare"

-Plutarco-

Inoltre, un altro aspetto che è stato dimostrato è quello l'alexithymia è anche correlata a un problema in questa stessa regione. Questa marcata difficoltà di entrare in empatia con le emozioni degli altri, che l'incapacità di riconoscere il proprio o di esprimere verbalmente un certo tipo di sentimento è intimamente legata a questo piccolo angolo peculiare.

L'insula è infatti, come una sorgente magica che inumidisce le sensazioni e le emozioni di ogni struttura del nostro cervello così che reagiamo, sia positivamente che negativamente. Perché è lei a darci la sensazione di disgusto, orgoglio, lussuria. È anche lei che ci invita a capire il comportamento degli altri e anche a rispondere emotivamente alla musica ...

L'insula, una struttura multifunzionale

L'insula è una piccola regione della corteccia cerebrale situata all'interno del solco laterale. Per raggiungerlo dovremmo andare nella grande fessura che separa i lobi frontali e parietali dal lobo temporale. Inoltre, se stessimo leggendo questo articolo negli anni '80, l'unica cosa che potremmo segnalare è che si tratta di un'area oscura del cervello, una struttura con funzioni sconosciute su cui sono state costruite centinaia di ipotesi nel corso della storia..

Ora, il decennio degli anni '90 è venuto alla luce. Grazie all'avanzamento delle tecniche di analisi e diagnosi, questa oscurità teorica cominciò a essere lasciata indietro e furono scoperte incredibili scoperte. Come risultato di più studi condotti su pazienti con danni cerebrali in questa regione, è stato possibile vedere che l'insula, in realtà, svolge un ruolo molto importante in molte delle nostre attività quotidiane. 

Quindi, e proprio come una curiosità, se dovessimo chiedere a diversi scienziati ora quali processi questa area svolge, ci darebbero una risposta così ricca che ci lascerebbe impressionati: nel dolore, nell'amore, nell'emozione, nella brama, nella dipendenza, goditi la musica, prendi decisioni, assaggia vino e coscienza. Incredibile ...  Non è così??

Bene, in realtà tutti questi processi potrebbero essere riassunti in uno solo: l'insula è la sede della nostra coscienza sociale.

L'insula, la pietra angolare della nostra coscienza

I neuropsicologi ci dicono che dobbiamo essere molto attenti ad attribuire una funzione tanto grande quanto la generazione di coscienza a qualsiasi regione del cervello. Tuttavia, data l'implicazione dell'insula in gran parte del nostro comportamento sociale ed emotivo, non è difficile ricavare questa ipotesi a causa dell'attrattiva del termine e della complessità di definire con totale precisione quali compiti, quali funzioni e quali processi suona quest'area.

Proprio come una curiosità, qualcosa che è dimostrato è quello le persone che subiscono gravi danni all'insula sono il chiaro esempio di un essere umano completamente disconnesso dal proprio ambiente e persino da se stesso. Avremmo qualcuno caratterizzato da profonda apatia, qualcuno privo di empatia, incapace di godere di ogni aspetto della vita e incapace persino di provare "disgusto"; cioè, non potevo differenziare il cibo fresco dal marcio ...

L'insula ci offre una percezione di ciò che siamo

Gli scienziati ci dicono questo l'insula è come quella confluenza del nostro essere in cui si diventa consapevoli del corpo e della mente. Tuttavia, per capirlo meglio dobbiamo essere molto chiari su un dettaglio: nessuna struttura del cervello funziona in isolamento. Quando cadiamo nell'argomento classico di dire che una persona del genere usa l'emisfero giusto perché è molto creativo, abbiamo davvero torto, perché il cervello è "un tutto", tutte le aree del cervello sono collegate tra loro e questo organo funziona in perfetta armonia con attraverso infiniti circuiti e connessioni meravigliose.

Lo stesso succede con l'insula. lei è fisiologicamente connesso al nostro corpo, partecipa alla percezione dell'olfatto, genera sensazioni soggettive per risvegliare la fame, riceve anche informazioni dai recettori della pelle e dei nostri organi in modo che possiamo reagire quando siamo freddi o caldi, quando qualcosa ci pizzica o ci prude, lei che ci dice anche cose come "Esci da questa stanza perché hai bisogno di aria per schiarirti la mente ..."

D'altra parte, è importante sottolineare qualcos'altro: anche gli animali hanno questa meravigliosa struttura nel loro cervello. Pertanto, hanno anche quel senso di consapevolezza fisica ed emotiva. Quindi, quando un gatto, un cane, un demone della Tasmania o un lemure ha calore, cercherà l'ombra. Quando trovi il cibo, sceglierai quello fresco prima del marcio. Quando un animale ha davanti a un altro animale la sua intuizione ti dirà se va con buone o cattive intenzioni, se può essere una preda o se al contrario, è qualcuno con cui iniziare un certo legame.

Inoltre, come ci dicono i neurobiologi, gli umani, i grandi primati, le balene e gli elefanti hanno insulae molto più complesse e sofisticate.

L'insula e le nostre dipendenze

L'insula ha a sua volta aree differenziate. Ad esempio è noto l'insula frontale è legata alle nostre emozioni, con amore e odio, gratitudine e risentimento, vergogna e sfiducia, empatia e disprezzo ... Ora, c'è un punto tra l'area frontale e la corteccia cingolata anteriore in cui tutti i processi associati alle dipendenze sono focalizzati.

"L'energia della mente è l'essenza della vita"

-Aristotele-

Ad esempio, quando una persona smette di fumare, ci sono alcuni stimoli che aumentano il desiderio e la sindrome da astinenza. Certi profumi, situazioni sociali e scenari intensificano quell'ansia che governa segretamente la nostra insula cerebrale. Tutto questo è anche dovuto a qualcosa di molto rilevante, così come il fatto che l'insula sia intimamente connessa al sistema limbico.

Ci sono molte indagini che ci mostrano come questa piccola struttura contribuisce a mantenere il comportamento di dipendenza o quello che è noto come il "craving" o intenso desiderio di consumo.

Per concludere, come abbiamo visto l'insula è in grado di guidarci verso il meglio di noi stessi come specie (empatia e valore delle emozioni positive) e anche verso quel lato più negativo come potrebbe essere quello di risolvere certi processi di dipendenza. È molto probabile che nei prossimi anni ci saranno nuove scoperte intorno a questo, su questa piccola sorgente cerebrale che ci dà sensazioni multiple e molto complesse che ci rendono esseri umani.

Quindi, e come ultima curiosità, ogni volta che amiamo la musica o un bicchiere di vino, ricordiamo anche chi ci permette di godere di tali piaceri: l'insula.

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Immagini per gentile concessione di Vladimir Kush

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