Franz Boas, biografia del padre dell'antropologia moderna

Franz Boas (1858-1942) era un antropologo originario della Germania. Ha fondato il primo dipartimento universitario di antropologia nel Nord America, in particolare presso la Clark University nel 1888. È stato anche colui che ha stabilito un modo più scientifico di studiare l'antropologia, a causa dell'obbligo di svolgere un lungo lavoro sul campo..

Scopri di più sulle circostanze che hanno portato Franz Boas a creare questa nuova e prolifica disciplina scientifica di seguito. Inoltre, approfondiremo le circostanze sociali e personali che hanno portato questo scienziato a studiare questo campo della scienza umana.

La sua scoperta di antropologia

Come molti antropologi del tempo, Boas è nato e cresciuto in Germania. Ha iniziato la sua formazione quando aveva 20 anni. Ha studiato fisica e matematica, facendo il suo dottorato in geografia nel 1881. La sua tesi era intitolata: Contributi per la comprensione del colore dell'acqua.

Nel 1883 intraprese una spedizione nel Mar Glaciale Artico per studiare il colore delle sue acque. Lì rimane per un anno intero vivendo con gli eschimesi e le baleniere. Scoprendo l'etnografia in questo modo, il metodo dell'osservazione diretta per studiare i fenomeni sociali e l'importanza di comprendere il contesto che lo circonda.

La sua stretta relazione con gli eschimesi dell'Artico sviluppò in Boas l'interesse per l'antropologia. Si è concentrato principalmente sulla ricerca sul campo in tutti i campi: linguistico, sociale e culturale, un fatto che lo ha portato a capire molto presto che la lingua e la cultura giocano un ruolo più importante nelle società rispetto alle condizioni naturali.

Quando finì la spedizione tornò a Berlino, ma anni dopo sarebbe tornato in Nord America per iniziare a dare lezioni all'Università di Clark. Nel 1889 era già professore alla Columbia University, carica che sarebbe andata avanti per il resto della sua vita. Inoltre, è stato curatore del Museo Americano di Storia Naturale nella sezione Etnologia.

Contributi più importanti di Franz Boas all'antropologia

I contributi di Franz Boas all'antropologia sono numerosi e difficili da sintetizzare. Tuttavia, si può dire che ha contribuito in tutti gli aspetti della creazione dell'antropologia come scienza, servendo come professore, ricercatore, amministratore e fondatore di istituzioni.

Ha scritto un'enorme quantità di libri e articoli scientifici, che coprono tutti i campi dell'antropologia. Tra le sue pubblicazioni ce n'erano alcune che riguardavano la linguistica, la teoria etnologica, l'antropometria, il folklore, i problemi razziali, i diritti civili e molto altro ancora..

Boas è stato al centro di grandi eventi che hanno segnato un aneddoto americano prima e dopo. È stato coinvolto nella modernizzazione della rivista Antropologo americano (1889), e la fondazione di Associazione antropologa americana (1900) e American Folk-Lore Society (1888). Come nella rivitalizzazione del American Ethnological Society (1900).

Inoltre, nel 1910 Ha contribuito attivamente all'istituzione della Scuola internazionale di archeologia ed etnologia americana in Messico, esercitandosi come direttore dell'istituzione tra il 1911 e il 1912.

Uno dei più importanti contributi teorici di Franz Boas all'antropologia è stato un nuovo sguardo verso lo studio della cultura. Che ha rinunciato al pensiero prevalente del tempo sull'evoluzione sociale lineare. Invece, ha proposto una visione relativistica delle differenze culturali. Ciò ha indotto gli antropologi a concentrarsi maggiormente sulle particolarità di ciascuna società invece di confrontare le culture per fare generalizzazioni congetturali..

La generazione di antropologi che hanno educato

Un altro dei grandi contributi di Anna Boas all'antropologia furono i suoi discepoli. Boas ei suoi discepoli costruirono le basi di un'antropologia professionale e universitaria, che era caratterizzata dall'aver espulso i fan. In effetti, è stato possibile stabilire la ricerca sul campo etnografico come la parte più importante della professionalizzazione antropologica.

Tra i suoi discepoli più famosi c'erano: Ruth Benedict, Margaret Mead, Alfred Kroeber, Robert Lewie, Edward Sapir, tra gli altri. Tutti loro si sono dedicati a diffondere l'antropologia in lungo e in largo nel Nord America. Kroeber e Lewie andarono all'Università di Berkeley. Sapir a quello di Chicago, mentre Mead e Benedict sono rimasti in Colombia.

Le sue riflessioni sulla gara

Nel 1911, Boas pubblicò il libro La mentalità dell'uomo primitivo. Testo che può essere considerato uno dei più importanti nella sua prolifica produzione scientifica. Sulle sue pagine, Boas fa uno sforzo per chiarire la relazione tra cultura e razza e conclude che non esiste una relazione diretta ed efficace tra loro, quindi nega l'esistenza di razze inferiori e superiori. Pertanto, non si può parlare di primitivo o civilizzato a seconda del fenotipo che caratterizza una società.

Boas ha mantenuto e difeso questa posizione teorica per tutta la sua vita. Nel 1931 pubblicò un articolo in tedesco ribadendo che la cultura non aveva nulla a che fare con la razza, come proposto da alcuni ultranazionalisti. La pubblicazione fu fatta un anno prima del dominio di Hitler in Germania, che fece bruciare pubblicamente le sue pubblicazioni a Kiel.

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