Definizione dello stress cronico, tipi e trattamento

Ci sono frasi legate allo stress e allo stress cronico che sono familiari a tutti noi, sia perché le abbiamo enunciate, sia perché le abbiamo ascoltate. "Che stress, non arriverò in tempo!", "Ultimamente sono molto stressato, non ho tempo per niente" o "Mia figlia è molto stressata, domani ha due esami".

Se chiedessimo alle stesse persone che hanno fatto una di queste affermazioni come definirebbero lo stress, il problema sarebbe complesso. Lo stress è uno di quei termini di psicologia che è molto facile da sperimentare, ma molto difficile da definire.

Qualcosa che sembra chiaro è il ruolo devastante che è sempre stato attribuito allo stress. Non solo è particolarmente dannoso per la salute, ma alcune persone lo percepiscono anche come qualcosa di intrinseco alla persona, che lo rende dannoso e non soggetto a cambiamenti (quando in realtà non è così).

Cosa capiamo dallo stress?

Innanzitutto, concentrati su di esso in modo ampio e non in modo riduttivo. così, Lo stress o la risposta allo stress è solo il nostro modo di affrontare e adattarsi alle diverse esigenze o situazioni che generiamo o con cui siamo.

La nostra risposta allo stress non è solo la chiave per questo adattamento, ma grazie a questo siamo sopravvissuti come specie per millenni. In questo senso, i meccanismi biologici coinvolti in questa risposta vitale alla sopravvivenza sono molto complessi. A sua volta, all'interno di questi meccanismi, è importante sottolineare l'importanza della gestione dell'energia che il nostro corpo fa per affrontare le minacce percepite.

Una situazione stressante implica una richiesta da parte del nostro organismo per affrontarla. Useremo quell'energia per affrontarla, sopportarla o evitarla. In questa canalizzazione di energia vengono attivati ​​alcuni sistemi fisiologici (mobilizzazione del glucosio, frequenza cardiaca, pressione sanguigna, tono muscolare, allertaun ...).

I sistemi relativi a costosi progetti di costruzione a lungo termine sono rallentati o paralizzati (digestione, riproduzione sessuale, sistema immunitario ...). Questo ci porta ad affrontare in modo più efficace situazioni stressanti che richiedono una risposta immediata.

Quanti tipi di stress ci sono?

Lo stress, a seconda della sua evoluzione e durata, può essere suddiviso in diverse categorie. Miller e Smith (1977) hanno stabilito diverse forme di stress, con caratteristiche e sintomi diversi: stress acuto, stress episodico e stress cronico.

Stress acuto

È la forma più comune di stress. Nasce da pressioni e richieste presenti o previste nel prossimo futuro. Lo stress acuto è eccitante ed eccitante in piccole dosi, ma in grandi proporzioni può essere estenuante. I sintomi dello stress acuto compaiono in diverse situazioni quotidiane: l'adempimento della data di consegna di un'opera, la preparazione di una mostra pubblica, un esame o una discussione occasionale.

tuttavia, il loro corso è solitamente breve, quindi di solito non causano danni estesi associati a sintomi a lungo termine.

Stress episodico acuto

Appare quando episodi di stress acuto si verificano ripetutamente e frequentemente. La persona vive la sua vita come qualcosa di disordinato, ai margini del caos e in crisi permanente. Vivere in precipitazione costante, in accelerazione permanente, senza questi continui cambi di velocità risolve effettivamente il problema.

Questa forma di risposta è così incardinata nello stile di vita della persona che è comune che non lo considerino un problema, attribuendo le loro afflizioni e dolori a cause esterne o ad altre persone.

Spesso vedono il loro stile di vita, il loro modello di interazione con gli altri e il loro modo di percepire il mondo come parte di se stessi, di ciò che loro stessi sono.

Stress cronico

È lo stress di routine che scarica la persona giorno dopo giorno, anno dopo anno. Lo stress cronico distrugge il corpo, la mente e la vita di coloro che soffrono, causando il caos di lunga durata.

Lo stress cronico appare quando la persona non vede l'uscita da una situazione miserabile. È lo stress causato da richieste e pressioni molto forti che durano per periodi di tempo apparentemente interminabili. Conducono l'individuo, senza speranza, a smettere di cercare una soluzione.

Questo tipo di stress appare in coloro che si prendono cura di malati cronici, anziani o pazzi, in situazioni di emarginazione sociale ... Tuttavia, alcune forme di stress cronico derivano da eventi traumatici vissuti durante l'infanzia e che sono interiorizzati, rimanendo sempre qualcosa di presente e doloroso..

In situazioni di stress cronico è comune che le persone finiscano per "abituarsi" ad esso, così dimenticano che è lì. Così, ad esempio, nei caregiver dei pazienti è stato riscontrato che il peggioramento si verifica nei primi momenti, risultando quindi una stabilizzazione e un certo adattamento alla situazione.

Lo stress cronico sembra essere correlato all'aspetto di tentativi di suicidio, comportamenti violenti, attacchi di cuore, attacchi di cuore, e forse, anche se non ci sono prove definitive a riguardo, il cancro.

Caratteristiche che rendono stressante una situazione

In generale, si ritiene che una persona sia sottoposta a una situazione stressante quando deve affrontare richieste ambientali che superano le sue risorse. La persona percepisce che non può dare una risposta in modo efficace.

Ci sono una serie di caratteristiche che sembrano contribuire a rendere stressante una situazione:

• il cambiamento o novità nella situazione. Il semplice cambiamento in una situazione abituale può renderlo minaccioso, poiché di solito implica la comparsa di nuove richieste a cui è necessario adattarsi.
• il mancanza di prevedibilità (grado in cui è possibile prevedere cosa accadrà). Quelle situazioni in cui è possibile prevedere cosa accadrà generano risposte di stress inferiori.
• incertezza su cosa può accadere in una situazione (ad esempio, sul risultato di un'opposizione o di un esame). Maggiore è il grado di incertezza, più stressante sarà la situazione.
• ambiguità. Si verifica quando nessuna delle caratteristiche della situazione è sconosciuta, il che ostacola la risposta efficace ad essa.
• Situazioni che superano le risorse dell'individuo. La persona può essere sopraffatta da molteplici richieste che "non possono raggiungere" a causa della mancanza di tempo, prestazioni, supporto ...
• Situazioni in cui la persona non sa cosa fare (beh, perché non puoi fare nulla, perché non sai come comportarti nella situazione, o perché sai anche che non sai come avviarlo).

Sintomi di stress cronico

Diverse recensioni scientifiche ci mostrano le ultime scoperte su come lo stress si riferisce a diverse malattie o disturbi:

Disturbi coronarici

Le conseguenze dello stress cronico sul sistema cardiovascolare si verificano a diversi livelli. Uno è il danno prodotto nei punti di ramificazione del sistema circolatorio. Il sottile rivestimento interno dei vasi sanguigni inizia a strapparsi e a perdere.

Quando gli acidi grassi, le piastrine circolanti e il glucosio che vengono versati nel flusso sanguigno vengono aperti sotto questo strato, rimangono attaccati ad esso, ispessendolo e ostruendolo. Quindi, diminuisce il flusso sanguigno che lo attraversa. Questo è chiamato aterosclerosi.

Disturbi respiratori

I bronchi sperimentano un'importante dilatazione che favorisce la conduzione dell'ossigeno agli alveoli. Questo può causare disturbi respiratori come asma bronchiale, sindrome da iperventilazione, tachipnea, dispnea e sensazioni di oppressione toracica.

Disturbi immunologici

Lo stress prolungato causa una riduzione della risposta immunitaria più potente rispetto allo stress acuto, sebbene quest'ultimo sia più intenso. Le malattie strettamente correlate al sistema immunitario sono solitamente precedute da un periodo di intenso stress.

Inoltre, le persone più stressate sono più vulnerabile o meno resistente alle malattie infettive, come un raffreddore o malattie virali e / o batteriche come l'influenza.

Disturbi gastrointestinali

In situazioni di stress prolungato possono essere prodotti dolori di stomaco, dispepsia, nausea, flatulenza, diarrea e, in situazioni più mantenute, ulcere.

I fattori di stress che sono stati più associati con alterazioni psicofisiologiche del tratto gastrointestinale vanno da preoccupazioni economiche a quelle di natura familiare e / o sanitaria. Altri principali disturbi gastrointestinali associati allo stress sono: dispepsia funzionale e sindrome dell'intestino irritabile.

Disturbi psicopatologici

Quelli che sono stati trovati più legati allo stress sono stati comportamenti di ansia, paure, fobie, depressione, stress post-traumatico, disturbi schizofrenici, comportamenti di dipendenza, comportamenti ossessivi compulsivi, insonnia, disturbi alimentari e disturbi della personalità.

Sono anche legati ad un'altra serie di problemi come problemi di relazioni con familiari, amici, colleghi di lavoro e anche con la coppia (Labrador, 1996).

Trattamento dello stress cronico

Oltre al trattamento farmacologico per le varie condizioni sopra menzionate, è di fondamentale importanza seguire a programma psicologico strutturato per la gestione dello stress. Questo programma deve includere i seguenti contenuti:

• Concettualizzazione dello stress: Conoscenze di base necessarie per comprendere lo stress.
• Tecniche di disattivazione fisiologica (respirazione diaframmatica, allenamento autogeno, rilassamento muscolare progressivo e immaginazione tematica, per esempio).
• Ristrutturazione cognitiva: cambiare i pensieri disfunzionali per quelli più realistici.
• Autoistruzione: Cosa possiamo dire a noi stessi in situazioni di stress?
• Smettere di pensare: tecnica usata quando lo stesso pensiero non smette di apparire nella nostra mente ancora e ancora.
• Tecniche di assertività: sono usati per relazionarsi in modo più efficace agli altri.
• Gestione del tempo e impostazione degli obiettivi.
• Caratteristiche della personalità e sua relazione con lo stress e la salute.
• Tecniche per superare momenti difficili e momenti di stress.
• Tecniche per promuovere il senso dell'umorismo.
• Integrazione di tutto ciò che è stato visto in precedenza.

Come abbiamo visto, lo stress cronico non ha una sola causa ed è legato alle caratteristiche della personalità e a ciò che pensiamo e facciamo. Le conseguenze possono essere devastanti per la nostra salute, al punto da causare malattie croniche. Il trattamento psicologico della scelta è cognitivo-comportamentale, dove l'enfasi è su: i sintomi fisici, ciò che pensiamo e ciò che facciamo.

bibliografia:

Belloch, A; Sandín, B. e Ramos, F. Manuale di psicopatologia. Vol. II. (2002). Madrid. McGraw-Hill Interamericana de España.

Cavallo, V. et al (1995). Manuale di psicopatologia e disturbi psichiatrici. Edizioni Siglo XXI.

Labrador, F. J., Cruzado, J.A. e Muñoz, M. (1998): Manuale di tecniche di modifica e terapia comportamentale. Madrid: Pyramid editoriale.

Cortisolo, l'ormone dello stress Cortisolo è un ormone steroideo che il nostro corpo produce in situazioni di stress per aiutarci a far fronte ai problemi. Leggi di più "