Effetto Werther il motivo per cui il suicidio si diffonde

La mattina del 7 agosto 1962 il mondo si risvegliò scioccato. La notte precedente, la governante della famosa attrice Marilyn Monroe aveva trovato il suo cadavere in bagno. I media hanno presto confermato che si trattava di un suicidio. Durante i seguenti mesi, 303 giovani hanno tolto la vita. L'effetto Werther ha ancora una volta illustrato le prime pagine dei giornali.

Negli anni '90, molti anni dopo che suonava il caso, la società americana è tornata a sperimentare qualcosa di simile con la morte di Kurt Cobain. Ogni volta che uno sbocco mediatico ha fatto eco al suicidio di un personaggio famoso, un'epidemia di suicidi ha scosso il paese.

Ma che tipo di connessione potrebbe esistere tra qualcuno dello spettacolo e una persona normale?? Era possibile che questi individui seguissero una sorta di processo di imitazione o fossero semplicemente coincidenze morbose??

Qual è l'effetto Werther?

L'effetto Werther era il termine designato dal sociologo David Phillips nel 1974 per definire l'effetto imitativo del comportamento suicidario. Il nome deriva dal romanzo "I dolori del giovane Werther", dello scrittore tedesco Wolfgang von Goethe. In esso, il protagonista finisce per suicidarsi per amore.

Il suo successo fu tale che poco dopo la sua pubblicazione, nel 1774, circa 40 giovani hanno preso la vita in modo molto simile al protagonista. Questo strano e macabro fenomeno ha portato al divieto del libro in paesi come l'Italia e la Danimarca.

Basato su casi simili, Phillips ha condotto uno studio tra il 1947 e il 1968 in cui ha trovato dati rivelatori. Il mese dopo il New York Times ha pubblicato una storia legata al suicidio di qualcuno conosciuto il tasso di persone che hanno perso la vita è aumentato di quasi il 12%.

Questo modello ha continuato a ripetersi fino ad oggi. A metà del 2017, il Canada ha cercato di vietare la serie "Per 13 motivi" dopo aver considerato che potrebbe causare lo stesso effetto. L'Organizzazione Mondiale della Sanità ha persino preparato un documento con linee guida per i giornalisti per riferire sugli eventi legati al suicidio.

È pericoloso parlare di suicidio nei media??

Dipende dal modo in cui è fatto. Uno dei consigli da tenere a mente è cercare di non entrare nei dettagli o ometti elementi che possono risvegliare una sensazione di compassione. Un evento di queste caratteristiche non deve innescare alcun processo imitativo, ma ciò che è certo è che dobbiamo spogliare qualsiasi notizia o riflesso di qualsiasi apice di sensazionalismo che possa includere.

Molti artisti nel corso della storia hanno avuto la tendenza a mostrare una romanticizzazione del suicidio, un fattore determinante in molte di queste morti.

Alcuni esperti rifiutano l'effetto Werther nella sua interezza, ma non le sue sfumature. Pensano che sia possibile che le persone con tendenze suicide copino il modo di morire di persone famose, ma allo stesso tempo esonerare quest'ultimo da ogni responsabilità per la morte degli altri. 

È necessario trattare notizie di questo tipo con una sensibilità speciale. Non devono essere mostrate foto o elementi identificativi, specialmente nel caso di bambini e adolescenti. È importante che il suicidio non sia idealizzato o idealizzato come via di fuga.

"Combatti per vivere, soffrire e goderselo ... la vita è meravigliosa se non ne hai paura"

-Charles Chaplin-

Come evitare la romanticizzazione del suicidio

Nonostante ciò che può sembrare, è necessario parlare di suicidio per poter dire che c'è sempre un'altra via d'uscita e dire a quelli che non vedono dove possono cercarlo. Mantieni il silenzio e guarda solo lontano Serve a stigmatizzare un problema che colpisce sempre più persone. Dovresti sempre cercare di farlo rispettosamente e in modo assertivo, eliminando l'enorme tabù che lo circonda. Per invisibilizzare o nascondere una realtà non significa che non esiste, ma che ogni volta diventa più forte.

Un'opera di finzione, in qualsiasi forma, non incoraggia il suicidio. La stessa cosa succede con le notizie, il che non significa questo le informazioni devono essere gestite in modo corretto e responsabile. All'epoca in cui "The Sorrows of the Young Werther" è stato pubblicato, non avevamo le informazioni e i mezzi che abbiamo attualmente. Quindi, esprimere correttamente le nostre emozioni e chiedere aiuto deve essere una via d'uscita molto più facile che prendere le nostre vite e in questo modo possiamo tutti partecipare come una società.

Riferimenti bibliografici

Phillips, David P. (giugno 1974). L'influenza del suggerimento sul suicidio: implicazioni sostanziali e teoriche dell'effetto Werther. American Sociological Review, Vol.39 (3), pg.340-354 Il suicidio, un dolore irreparabile per coloro che rimangono suicidi è un problema silente con cui la nostra società lotta giorno dopo giorno. È uno dei temi tabù per eccellenza nella nostra società. Leggi di più "