Eduardo Punset e i segreti del cervello

Se ci poniamo delle domande, probabilmente abbiamo molti dubbi nel rispondere a queste domande: L'anima è il risultato di reazioni chimiche ed elettriche, solo? L'amore dipende da semplici connessioni neuronali nel nostro cervello? Puoi manipolare il pensiero degli altri? Ciò che il nostro inconscio suggerisce è ciò che siamo?

Le risposte a queste domande - e molte altre sul cervello - sono ciò che il divulgatore Eduardo Punset ha cercato per tutta la sua vita.. Il cervello domina una serie di elementi che ci caratterizzano, come le emozioni, le paure, i desideri. Elementi che a loro volta fanno parte delle complesse operazioni cerebrali che eseguiamo quotidianamente, quindi oggi è ancora in fase di studio e non ha perso la qualifica di "grande mistero".

"È molto probabile che le migliori decisioni non siano il risultato di un riflesso del cervello ma il risultato di un'emozione".

-Eduardo Punset-

Eduardo Punset è un avvocato, economista e divulgatore scientifico. Si è laureato in giurisprudenza presso l'Università Complutense di Madrid e ha conseguito un master in economia presso l'Università di Londra..

È stato editore economico della BBC, direttore economico dell'edizione latinoamericana di The Economist ed economista del Fondo monetario internazionale negli Stati Uniti e ad Haiti. poi, Proponiamo alcune delle questioni più interessanti che Punset ha affrontato in relazione al cervello umano.

La plasticità del cervello

Negli ultimi anni abbiamo studiato come il cervello sia in grado, durante le nostre vite, di cambiare la sua struttura e configurazione al ritmo del suo ambiente. Sarah J. Blakemore, neuroscienziata all'University College di Londra, sostiene che il cervello continua a svilupparsi per tutta la vita e che uno stadio cruciale di tale sviluppo è l'adolescenza, perché questa fase rappresenta un periodo di crisi o transizione cerebrale.

adolescenza, secondo Blakemore, è un periodo in cui la consapevolezza di se stessi, l'influenza di altre persone e l'assunzione di rischi cambiano. Per molto tempo questi cambiamenti sono stati associati a cambiamenti ormonali, ma ora si è visto che sono anche dovuti a cambiamenti strutturali nel cervello.

Tutto quanto sopra e la possibilità di eseguire risonanze cerebrali ha portato gli scienziati a pensare che con l'età i neuroni non smettono di crescere, ma l'idea della plasticità cerebrale è stata sviluppata. Questo è quello l'età non significa che smettiamo di imparare, ma al contrario, continuiamo a imparare e cambiare durante le nostre vite.

I segreti della memoria

Eduardo Punset ha anche affrontato diversi aspetti relativi alla memoria, al modo in cui ricordiamo o dimentichiamo. Quando dormiamo, il nostro cervello non smette di funzionare, ma continua a funzionare, anche se non sappiamo veramente cosa funzioni.

In questo senso, è stato scoperto che l'aceto vola - che geneticamente assomiglia molto agli umani - controlla il sonno da una regione del cervello collegata alla memoria e all'apprendimento. Questo è quello è molto probabile che durante il sogno impari ciò che hai memorizzato durante il giorno.

Per quanto riguarda la memoria e i suoi meccanismi, una recente scoperta ci mostra come i ricordi irrilevanti (il colore di un'auto parcheggiata in strada o il modo di vestire la persona con cui incrociamo) vengono cancellati in modo che nella nostra memoria a lungo termine restino altri tipi di ricordi.

Memorie associate a un obiettivo rilevante nella vita o in cui sono coinvolte emozioni molto intense. Il luogo in cui ci incontriamo di nuovo con quella persona che non vediamo da tanto tempo, il luogo in cui abbiamo dato il nostro primo bacio o il viaggio più lontano che abbiamo mai fatto.

"Per sapere chi siamo, dobbiamo capire come siamo connessi".

-James Fowler-

Un esempio di come la memoria e il lavoro di apprendimento siano apprezzati dai bambini quando imparano a gattonare. Quando un bambino gattona, anche se non sa camminare, impara ad orientarsi e a funzionare attentamente combinando due cose: le sue braccia e la persona o l'oggetto verso cui sta andando. Senza questo apprendimento preliminare, sarebbe difficile chiarire in seguito le tre dimensioni spaziali, quindi è importante imparare a gattonare prima.

Il cervello e il dolore fisico e mentale

Eduardo Punset è stato anche interessato al modo in cui il cervello affronta il dolore fisico e mentale e sostiene che il cervello si occupa della stessa deferenza o indifferenza, esperienze mentali come sentimenti e fisici come sete o fame. Quindi, la domanda chiave a questo proposito è perché il cervello li tratta allo stesso modo?

In questo senso, un gruppo di scienziati dell'Università della California (Los Angeles) guidato da H. Takahashi suggerisce che ci sono ragioni evolutive per la sopravvivenza della specie che spiegherebbe tale comportamento.

Nei mammiferi come gli umani, la dipendenza dei neonati è molto alta, poiché non possono reggersi da soli. Abbiamo una maggiore intelligenza, ma dedichiamo i primi sette anni della nostra vita per imparare e formare l'immaginazione.

Senza la dedizione derivata dall'affetto e dai sentimenti, nessun neonato potrebbe sopravvivere. In questo senso, i sentimenti sociali precedono la copertura di bisogni fisici e concreti, come nutrire, estinguere la sete o fornire la giusta temperatura.

È molto discutibile che senza questi sentimenti sociali potrebbe essere dato il compenso fisico necessario per sopravvivere. Il cervello riesce a dare al primo la stessa priorità del secondo.

"In termini di amore e mancanza di amore siamo come i neonati tutte le nostre vite".

-Eduardo Punset-

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Foto di Joan Tomas Faro Faro de Vigo.