Brenda Milner una vita dedicata alla neuropsicologia

Brenda Milner è considerata la fondatrice della neuropsicologia e uno dei ricercatori che ci ha aiutato di più a capire come funziona la nostra memoria. Quindi, senza dubbio parliamo di una delle figure più notevoli della neuroscienza cognitiva.

È nato il 15 luglio 1918 nel Regno Unito, con il quale tra qualche mese avrà 100 anni. I suoi genitori erano dediti alla musica con grande talento, ma fin dall'inizio Brenda Milner aveva un interesse molto diverso. Ha iniziato a lavorare nel campo della psicologia sperimentale, specializzato in disturbi della memoria relativo alle lesioni negli emisferi cerebrali e alla conseguente sindrome amnestica.

Rimane attiva come professore universitario e è considerato un'eminenza nel campo delle neuroscienze.

Il caso H.M: origine della neuropsicologia

Quando H. Molaison aveva 9 anni fu investito da un ciclista. Quando cadde a terra colpì forte la testa con la conseguente rottura del cranio. Era l'anno 1935 e H.M andò dal dottore, perché come risultato del forte colpo sofferto cominciò a provare convulsioni continue che portarono persino alla perdita della coscienza transitoria.

Ha vissuto in questo modo per altri due decenni, fino a quando le crisi sono state così gravi che gli hanno impedito di condurre una vita normale. Ogni volta ha perso conoscenza più comunemente e di conseguenza fu licenziato dal suo lavoro come meccanico di motori. Senza lavoro, senza salute e senza famiglia, ero disperata. I medici gli hanno parlato di un neurochirurgo che potrebbe aiutarlo e che stava sperimentando nuovi metodi nei pazienti con lesioni cerebrali.

Il dottor Scoville ha testato tutti i trattamenti non invasivi finora noti nella scienza medica, ma nulla è cambiato nella vita di H.M.. Scoville decise quindi di rimuovere parzialmente il lobo temporale; È vero che con questo intervento le convulsioni diminuirono considerevolmente, ma le conseguenze furono drammatiche. Il paziente iniziò a non ricordare nulla di ciò che gli era successo.

Spaventato dal risultato ottenuto, consultò il caso con la dottoressa Brenda Milner che all'epoca faceva una specialità nei disturbi della memoria e lavorava come professore di neuroscienze cognitive.

Brenda Milner ha eseguito una moltitudine di test sul paziente e si è resa conto che ogni volta che lei lo visitava, lui non la riconosceva. Tutto era nuovo per H.M e non aveva memoria di averlo fatto prima. Presentava un'amnesia anterograda, cioè una perdita della capacità di creare nuovi ricordi.

Le conclusioni del lavoro ottenuto da Brenda Milner con questo paziente sono state determinanti nel campo della neuropsicologia per differenziare due tipi di memoria: memoria esplicita e memoria procedurale.

"La memoria sembra grande a causa di ciò che mostra nei ricordi; è molto di più per ciò che certamente nasconde".

-Alcalá Zamora-

Memoria esplicita e memoria procedurale

La memoria esplicita è un tipo di memoria a lungo termine (MLP). Allude ai ricordi che possono essere evocati coscientemente, come i ricordi dell'infanzia, le esperienze con certe persone dall'infanzia o l'adolescenza e persino le prime immagini della nostra prima infanzia che ricordiamo sotto forma di esplosioni.

La memoria procedurale si riferisce a ricordi inconsci. Cioè, abilità acquisite in passato, come guidare o andare in bicicletta. Nel caso di HM, Milner osservò che la memoria esplicita del paziente aveva smesso di funzionare a causa dell'estirpazione parziale del lobo temporale, mentre nei compiti di ripetizione associati alla memoria procedurale le sue prestazioni miglioravano durante gli studi . Cioè, ha migliorato le prestazioni in qualsiasi attività che implicasse l'apprendimento attraverso la ripetizione.

Lo Stoic H.M è morto nel 2008 in una casa di cura di 82 anni. Forse è stato il paziente più famoso nella storia delle neuroscienze. Per questo motivo, hanno mantenuto il cervello in formaldeide e analizzato in modo esauriente le aree danneggiate e correlate ai loro disturbi della memoria..

Il riconoscimento internazionale di Brenda Milner

Milner è considerato un pioniere nel campo della neuropsicologia. Il suo lavoro con la paziente H.M è stato determinante nello studio della memoria e di altre funzioni cognitive.

Ha aiutato a descrivere la lateralizzazione del cervello umano e determinare come la rappresentazione della lingua negli emisferi cerebrali può variare in individui mancini o destrimani. Il suo curriculum comprende più di venti riconoscimenti "honoris causa". Oggi, sul punto di compiere 100 anni, continua a lavorare e ad essere coinvolta come all'inizio, mantenendo la sua posizione di professore nel dipartimento di neurologia presso il Neurological Institute di Montreal..

"Ci sono molti ricordi in noi. Il corpo e lo spirito hanno ciascuno il loro".

-Balzac-

  Fuga dissociativa: l'amnesia della distanza La fuga dissociativa è una forma particolare di amnesia dissociativa. Contro neurologico o organico, che sono causati da una lesione cerebrale o da una carenza metabolica; nel dissociativo il soggetto non è in grado di ricordare un evento a causa dell'elevato stress provocato dalla situazione. Leggi di più "