Psicologia Storia, obiettivi e metodi differenziali

Psicologia differenziale, che analizza le variazioni nel comportamento di persone, si è evoluto molto da quando Galton ha fondato il suo laboratorio antropometrico, una pietra miliare nello studio delle differenze individuali. Attualmente questa branca della psicologia concentra i suoi sforzi sulla determinazione delle influenze relative dell'eredità e dell'ambiente sul comportamento.

In questo articolo spiegheremo brevemente lo sviluppo storico della psicologia differenziale, descriviamo gli obiettivi e i metodi di questa disciplina e chiariremo come si differenzia dalla psicologia della personalità, una disciplina molto stretta in qualche modo.

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Storia della psicologia differenziale

A metà del 19 ° secolo il monaco Gregor Mendel ha effettuato i primi studi genetici di cui ci sono prove. Usando i piselli, Mendel determinò le leggi dell'ereditarietà, fece avanzamenti per il futuro concetto di "gene" e coniò i termini "dominante" e "recessivo" in relazione all'ereditabilità dei tratti biologici.

Alcuni decenni dopo Francis Galton, membro della famiglia di Charles Darwin, Divenne un pioniere della psicologia differenziale e della personalità attraverso lo sviluppo della psicometria. Lo studente e il protetto di Francis Galton, il matematico Karl Pearson, apportarono contributi fondamentali nel campo della statistica e misero in discussione le leggi mendeliane.

L'ascesa del comportamentismo rese l'influenza del decadimento psicologico differenziale, che riemerse negli anni '60 e '70 con la pubblicazione di Genetica del comportamento, di John Fuller e Bob Thompson. Questi autori hanno introdotto le scoperte della genetica nella psicologia differenziale questo spiegava fenomeni come mutazioni e trasmissione poligenica.

Nonostante i progressi della psicologia differenziale e della genetica comportamentale, è ancora difficile separare le influenze ereditarie e ambientali studiando il comportamento e la mente umana.

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Obiettivi di questa disciplina

L'obiettivo principale della psicologia differenziale è indagare quantitativamente le differenze comportamentali tra individui. I teorici e i ricercatori di questa disciplina intendono determinare le variabili che causano le differenze comportamentali e che influenzano la loro manifestazione.

La psicologia differenziale si concentra su tre tipi di variazioni: interindividuali (differenze tra una persona e il resto), variabili intergruppo, che tengono conto di variabili come il sesso biologico o il livello socioeconomico, e intraindividuali, che confrontano il comportamento della stessa persona nel tempo o in diversi contesti.

Sebbene la psicologia differenziale sia spesso confusa con la psicologia della personalità, la branca in questione indaga un'ampia varietà di argomenti: intelligenza, concetto di sé, motivazione, salute, valori, interessi ... Tuttavia, è vero che i contributi della psicologia differenziale alla personalità e all'intelligenza sono meglio conosciuti.

Sin dall'inizio, la psicologia delle differenze individuali è stata applicata in campo educativo e professionale, sebbene la sua utilità dipenda dai fenomeni che vengono investigati. È anche importante menzionare la relazione abituale di psicologia differenziale con l'eugenetica, che mira a "migliorare" la genetica delle popolazioni.

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Metodi di ricerca

La psicologia differenziale utilizza principalmente metodi statistici; quindi, lavoriamo con grandi campioni di soggetti e i dati vengono analizzati da un approccio multivariato. In questo modo vengono introdotti elementi di controllo sperimentale che consentono di stabilire relazioni tra variabili. Anche l'uso di metodi osservativi e sperimentali è comune.

Esistono tre tipi di progetti di ricerca caratteristici della psicologia differenziale: quelli che analizzano le somiglianze tra i membri della famiglia, i disegni con gli animali e quelli che studiano gli individui allevati in ambienti speciali. Di questo ultimo tipo di design possiamo evidenziare gli studi con i bambini adottati, così come il famoso caso del bambino selvaggio dell'Aveyron.

Tra le indagini familiari evidenziare studi con gemelli monozigoti, poiché sono identici a livello genetico e quindi le loro differenze dipendono dall'ambiente. Tuttavia, e nonostante gli evidenti vantaggi di questo tipo di design, è difficile distinguere le influenze relative dell'ambiente specifico e quelle condivise.

Gli studi genetici con gli animali possono essere utili a causa dell'alto tasso di riproduzione di alcune specie e della facilità di sperimentare con esseri non umani, ma pongono problemi etici ed i risultati ottenuti sono spesso impossibili da generalizzare alle persone..

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In che cosa differisce dalla psicologia della personalità?

Al contrario della psicologia differenziale, che ha una natura prevalentemente quantitativa, la psicologia della personalità concentra i suoi sforzi sulle cause, le caratteristiche e le conseguenze per il comportamento della variabilità interindividuale.

D'altra parte, la psicologia delle differenze individuali non analizza solo la personalità, è anche interessato ad altri aspetti, come l'intelligenza, le variabili socioeconomiche e determinati modelli di comportamento, ad esempio il comportamento criminale.

In termini di metodologia, la psicologia differenziale si basa in misura maggiore su studi che delimitano l'influenza relativa dell'eredità e dell'ambiente su determinate variabili. D'altra parte, la psicologia della personalità utilizza principalmente metodi correlazionali e clinici. Entrambi condividono l'enfasi sulla metodologia sperimentale.

In ogni caso, l'ambito di studio di queste due discipline si sovrappone frequentemente. Nel campo del temperamento e del carattere, la psicologia della personalità indaga molteplici aspetti delle variazioni del comportamento, mentre la psicologia differenziale li quantifica e affronta anche altri aspetti della natura umana.