Può esserci amore tra le specie? Un'indagine supporta il sì

Sia le persone che si prendono cura degli animali sia coloro che hanno intrapreso uno stile di vita vegetariano sono suscettibili di essere criticati per aver proiettato sentimenti umani su animali che non possono sperimentarli nello stesso modo in cui lo facciamo noi. Queste critiche, che possono essere parzialmente vere (alla fine, come primati bipedi e massicciamente sociali che sperimentiamo la realtà in un modo molto particolare) non smettono di peccare proprio da quelle che criticano: affermare verità universali basate sulla fede.

La verità è che nessuno di noi può entrare nella testa di un altro essere vivente, tanto meno se quell'essere vivente è distante sette rami dalla nostra posizione nell'albero evolutivo. il amore tra le specie è un fenomeno di studio complicato, e ancor più quando il comportamento che ci si aspetterebbe da un animale emotivamente coinvolto con un essere umano è molto simile al comportamento che ci si aspetterebbe anche in un essere vivente che ha imparato a manipolare il suo caregiver per ottenere trattamenti migliori.

tuttavia, la scienza ci fornisce gli strumenti conoscere in modo indiretto i fenomeni cognitivi ed emotivi che si verificano in altri organismi. C'è uno studio, in particolare, che dà ragioni di ottimismo a tutte quelle persone che credono che l'amore tra le specie esista.

Parlare di amore tra le specie significa parlare di riduzionismo

Come può studia te stesso scientificamente l'amore? Per fare ciò, non c'è altra alternativa che ricorrere a una dose ragionevole di riduzionismo. Le sensazioni e gli stati d'animo degli animali non umani sono così diversi dai nostri che, per studiarli, dobbiamo concentrarci sugli aspetti essenziali che li rendono simili a noi. In questo caso, tirare riduzionismo significa concentrarsi su un aspetto concreto e oggettivo associato agli stati mentali legati all'amore o all'affetto sia nella nostra specie che in molti altri. Normalmente, questo viene fatto attraverso la ricerca focalizzata sullo studio dei flussi ormonali.

L'amore tra le specie è un concetto così ampio che deve essere ridotto a termini operativi molto specifici se vogliamo investigarlo. A questo punto è importante, soprattutto, misurare i livelli di ossitocina.

Il cane del legame affettivo - umano

L'ossitocina è un ormone associato alla creazione di legami affettivi rapporti di fiducia e comportamento materno. È presente in un'ampia varietà di esseri viventi e, pertanto, i livelli di ossitocina sono un indicatore appropriato per stimare quantitativamente gli stati d'animo che si riferiscono all'amore.

Con un'analisi basata sui livelli di questa sostanza, puoi indirettamente sapere che cosa stanno vivendo gli animali quando interagiscono con i loro caregiver umani, e viceversa, grazie all'uso di un stesso metro per entrambe le specie.

Sulla base di questa premessa, un team di ricercatori giapponesi ha deciso di studiare gli stati emotivi che si attivano nel corpo dei cani domestici quando interagiscono con i loro caregivers. Per fare questo, hanno permesso ai cani e agli uomini di interagire l'uno con l'altro in coppia, subito dopo, prelevare campioni di urina da entrambi i cani e i loro compagni di gioco..

I risultati che sono stati pubblicati sulla rivista scienza, Sebbene non smettano di basarsi solo sulla misurazione di una sostanza chimica, ci parlano di animali che creano forti legami emotivi con l'homo sapiens. Quando i cani guardano gli esseri umani negli occhi, entrambe le specie iniziano a generare più ossitocina. Questo fatto è più facile da spiegare dall'ipotesi dell'amore tra specie piuttosto che dagli animali che sfruttano i loro padroni, poiché l'esperimento non include alcun materiale di ricompensa per i cani.

Cuccioli e anelli emotivi

L'ossitocina, come tutti gli ormoni, genera dinamiche di cappio, poiché è sia un metodo per inviare istruzioni dal cervello come una sostanza che informa il cervello su ciò che accade nel corpo. Nel caso di cani e dei loro padroni guardandosi negli occhi, I ricercatori hanno anche documentato l'esistenza di un ciclo: il fatto che la coppia animale sia più tempo a guardare l'altro (causato da livelli più alti di ossitocina rispetto al normale) fa sì che quest'ultimo generi più ossitocina, che tempo significa una tendenza a guardarsi l'un l'altro più a lungo, ecc..

L'esistenza di questo ciclo ormonale, tipico delle complesse relazioni stabilite tra gli umani, non è così ben documentata nelle relazioni tra le nostre specie e gli altri, tra le altre cose perché pochi animali le cui abitudini facilitano l'interazione pacifica e prolungata con gli organismi con quelli che condividono poco evolutivo. Tuttavia, questa ricerca offre supporto per l'idea che il processo di feedback ormonale possa essere trovato ben oltre la nostra stessa famiglia evolutiva.

Un caso speciale

Certo, anche se ciò che è documentato nel carta di questi ricercatori può essere interpretato come un esempio di amore tra le specie (o stati affettivi associati all'amore), ciò non significa che tutte le coppie di specie siano ugualmente suscettibili di essere coinvolte emotivamente nello stesso modo. Dopotutto, i cani sono un caso speciale per aver imparato a cvivi molto bene con sapiens. Come in quasi tutte le materie, la scienza avanza al ritmo delle formiche e ci sono pochi risultati che possono essere generalizzati a un gran numero di casi.

Questa ricerca supporta anche l'idea che il percorso evolutivo dei cani domestici avrebbe potuto prepararli particolarmente bene a capirci. Gli scienziati hanno ripetuto l'esperimento sostituendo i cani con lupi e, studiando il comportamento e i livelli ormonali di questi carnivori, hanno scoperto che non potevano sopportare così tanto gli occhi dei custodi, né i loro livelli di ossitocina aumentavano in modo paragonabile a quelli dei loro familiari..

Va notato che il cane e il lupo fanno parte della stessa specie, quindi la differenza tra loro potrebbe essere dovuta a un processo di recente adattamento che ha avuto luogo nei cani e non nei loro fratelli selvaggi. I cani avrebbero potuto sviluppare un interesse speciale per il volto umano e alcuni canestri, ma i lupi non avrebbero avuto quel bisogno. O forse, chissà, la chiave di questi diversi risultati è che gli umani non sembrano cani per gli altri.