Biopower un concetto sviluppato da Michel Foucault

Michel Foucault ha coniato il concetto biopolítica, o biopotere, nell'ultima sezione del primo volume della sua History of Sexuality, 1976. In questa sezione, chiamata "diritto alla morte o potere sulla vita", spiega come negli ultimi due secoli abbia fatto un passo nel modo di esercitare potere da parte degli Stati: in precedenza il potere era basato sulla capacità del sovrano di uccidere, ora basata sulla capacità di gestire la vita.

Quindi, è un potere che non solo minaccia di espropriare le proprietà e, in definitiva, la vita, ma anche controllo della vita, per farla crescere, organizzarla e ottimizzarla.

La biopolitica secondo Foucault

L'antica forma di potere aveva nell'aldilà, nella morte, una giustificazione metafisica del suo potere terreno. Biopower ha il suo limite nella morte.

Ciò è dimostrato, ad esempio, nei regimi totalitari, che mobilitano intere popolazioni per fare la guerra con il pretesto di mantenere la vita del gruppo, mentre prima che la gente andasse in guerra lo facevano per mantenere il potere politico del signore o del sovrano.

Le due forme di biopotere

Per Foucault, numerosi progressi tecnologici culminati poco prima della rivoluzione francese hanno permesso di allungare e migliorare la vita controllandola al meglio. così, il biopotere cominciò ad essere esercitato in due modi diversi ma collegati tra loro: le discipline del corpo e i controlli della popolazione.

Discipline del corpo

Le discipline del corpo sorgono nella metà del diciassettesimo secolo e si concentrano sul rendere forte e utile un corpo individuale inteso come una macchina. È esercitato da istituzioni come l'istruzione o l'esercito, ma anche l'anatomia. Sono sistemi incaricati di modellare l'individuo per integrarlo nella società e trasformarlo in un elemento utile.

Pertanto, il sistema educativo, ad esempio, oltre a impartire una serie di conoscenze, è responsabile della generazione di una serie di abitudini e atteggiamenti corporei, allo stesso modo dell'esercito.

Controlli di popolazione

Verso la metà del XVIII secolo emersero i controlli sulla popolazione. Mentre le discipline del corpo si concentrano sull'individuo, i controlli sulla popolazione si concentrano sulla specie. I corpi sono studiati come supporti per processi biologici collettivi. Queste sono discipline come le statistiche e problemi precedentemente sconosciuti di controllo delle nascite, mortalità, longevità o il livello di salute della popolazione. Vediamo come questi sono modi di esercitare il potere che non cercano la morte, ma piuttosto gestiscono la vita.

Così, capita di concepire i governati come soggetti di diritto concepirli come esseri viventi. Ciò ha come conseguenza che mentre la vecchia forma di potere contempla l'esistenza umana come entità legale, il biopotere la considera biologica. così, il potere non è più basato esclusivamente sulla legge. Sebbene la legge continui ad esistere, questo è un altro elemento in una serie di istituzioni (la famiglia, il sistema educativo, l'esercito, la medicina, ecc.) Che cerca di governare regolando ciò che è normale e adattandosi ad esso. a tutti gli individui nella società.

Biopower diventa anche una nuova struttura per le scienze, che sotto questo nuovo paradigma fanno parte della rete di istituzioni che esercitano la bio-potenza.

Opposizione al potere

Di fronte a questo, l'opposizione al potere si basa, secondo Foucault, sulla stessa concezione biopolitica, dal momento che tale opposizione richiede la possibilità di vivere una vita piena, qualcosa in precedenza impensabile. Quindi, l'ideologia del biopotere raggiunge anche la resistenza al potere.

La nostra stessa concezione del sesso sarebbe biopolitica. Precisamente è il sesso, quella sfera innominabile, che sembra libera da ogni interferenza politica, dove il biopotere si manifesta implacabilmente.

Pertanto, le pratiche sessuali comuni, ma anche le concezioni scientifiche sul sesso, sarebbero un modo per sostenere l'equilibrio del potere dello status quo attraverso la pratica sessuale. Vediamo qui come per Foucault i sistemi di conoscenza generano ciò che cercano di descrivere, così che nella loro essenza sono meccanismi di potere.

Il biopotente dopo Foucault

La biopolitica è diventata, dopo Foucault, in tutto una disciplina accademica in campi come la filosofia politica, la filosofia della natura, della sociologia o della scienza politica.

In effetti, la struttura critica creata da Foucault è diventata sempre più utile man mano che la tecnologia penetra sempre più nelle strutture biologiche per modificarle, sia a livello molecolare che antropologico, con l'emergere di cyborg e transumanesimo, generando una moltitudine di problemi etici e politici. D'altra parte, la trasgressione del confine tra tecnologia e natura è centrale in questioni come il cambiamento climatico.

Oggi gli esperti potrebbero essere divisi in due gruppi. Da un lato ci sono quelli che credono che qualsiasi nozione biologica e ogni concezione della natura sia un esempio di biopotere, così che tutta la politica si inserisca nel quadro della biopolitica. Quindi, ci sarebbe una natura da proteggere, ma un biopolitico da modificare.

Dall'altro lato, sarebbero quelli che credono in una sorta di biopolitica positiva. Seguendo una nota dello stesso Foucault su Storia della sessualità, questo gruppo crede che esista sempre qualcosa di natura che sfugge al biopotere, per esempio negli impulsi di vita più irrazionali e intimi dell'essere umano, o nell'elemento di casualità presente nel funzionamento della natura, che occasionalmente sfuggirebbe ai meccanismi di controllo biopolitico. Per questo gruppo, l'obiettivo è di tenere la natura lontana dal biopotente, denunciando gli eccessi biopolitici.

Riferimenti bibliografici:

• Foucault, M. (2007). Storia della sessualità. 1 ° ed. Messico, D.F .: Siglo XXI Editores.

• Nilsson, J. e Wallenstein, S. (2013). Foucault, biopolitica e governamentalità. 1 ° ed. Huddinge: Södertörns högskola.