Zoochosi di cosa si tratta e di come appare negli animali catturati

La zoochosi, noto anche come comportamento anomalo ripetitivo negli animali (ARB per il suo acronimo in inglese), è una delle conseguenze dell'uso di quest'ultimo per l'intrattenimento umano. È un modello di comportamento che è stato osservato negli animali in cattività, specialmente nei grandi mammiferi.

In questo articolo vedremo cos'è la zoochosi e quali sono alcune delle sue principali cause e conseguenze.

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Qual è la zoochosi?

Diverse specie di animali sono frequentemente utilizzate per l'intrattenimento e il tempo libero degli esseri umani. Ambienti come zoo o circhi rappresentano solo alcune delle attività più comuni e allo stesso tempo più negative per gli animali stessi e i loro ecosistemi.

Sia i registri visivi che quelli scritti sugli animali in cattività hanno dimostrato che, prima o poi, coloro che vivono in cattività hanno a che fare con la frustrazione e una serie di comportamenti insoliti nei loro ambienti naturali. Sebbene sia un fenomeno sempre più diffuso, quest'ultimo sembra suscitare una tale sorpresa è stato necessario tradurre un termine di psicopatologia umana per sottolineare le cause negative della prigionia negli animali.

Questo termine è quello di "zoochosi", che è stato descritto come un fenomeno apparentemente derivato dalla psicosi, o analogo ad esso. In definitiva quanto sopra significa che la zoocosi in un tipo di disturbo mentale che gli animali sviluppano in cattività.

Quanto sopra, tuttavia, non è stato sistematizzato scientificamente, perché le esperienze di psicosi hanno una componente soggettiva importante per la sua descrizione (non solo osservabile); che rende difficile trasferirli direttamente ai comportamenti degli animali.

In ogni caso, il termine zoochosi è stato utile per studiare e rendere visibili le conseguenze negative che la vita in cattività ha su diversi animali. Al giorno d'oggi, fa parte del linguaggio colloquiale in cui la psicologia converge con l'etologia e l'attivismo per i diritti degli animali.

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Comportamento stereotipato negli animali

D'altra parte, il comportamento anormale ripetitivo, o meglio, il comportamento stereotipato, è stato associato sia negli uomini che negli animali a ambienti restrittivi (Lewis, 2007). Questo è il motivo per cui la zoochosi è stata anche descritta come un modo di Comportamento stereotipato di animali che vivono in cattività e ciò spiega i gravi ostacoli che questi ambienti rappresentano per il loro sviluppo.

Il comportamento stereotipato, così come altre manifestazioni comportamentali, sono stati particolarmente osservati in elefanti, orsi, gorilla, tigri, giraffe e orche in cattività.

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Cause principali e manifestazioni comportamentali

Come abbiamo visto, la zoocosi o i comportamenti stereotipati negli animali sono attribuiti alla vita in cattività. Più in particolare, alcuni degli elementi che sono stati proposti come cause della zoochosi sono la mancanza di spazio, che a sua volta causa mancanza di privacy, esercizio fisico e stimolazione mentale.

La conseguenza finale di quanto sopra è di solito l'auto-mutilazione e altri comportamenti autodistruttivi (Adamiec, 2014). Allo stesso modo, ci sono state delle escursioni o delle passeggiate che seguono lo stesso percorso senza apparente funzionalità; movimenti del collo rotanti e ripetitivi; vomito immediato e ripetuto dopo aver mangiato; colpi di testa contro il muro; comportamento eccessivamente violento, sia per gli altri animali che per l'uomo (Stephen, 1993).

Dopo aver analizzato il caso specifico di elefanti in diversi zoo americani, Dick (2016) ci dice che lo spazio limitato crea ostacoli diversi e gravi per gli elefanti che si sviluppano naturalmente attivi. Ad esempio, nei loro ambienti naturali, gli elefanti possono viaggiare fino a 50 miglia in un solo giorno, cosa che non possono fare in cattività.

Strategie di contenimento e prevenzione

Seguendo il caso degli elefanti, Dick (2016) analizza come alcuni zoo contengono comportamenti animali. Sotto l'argomento che gli elefanti "si comportano male", alcuni di loro usano ganci, fruste o legno. Allo stesso modo, alcune offerte di intrattenimento per il visitatore includono la realizzazione di lavaggi per auto realizzati dai tubi degli elefanti, spruzzatura di acqua con i loro tronchi per le auto, e fare gite montate (pp. 3-4). Lo stesso autore analizza le difficoltà per nutrirli e facilitarne la riproduzione, così come le strategie per catturarli in natura.

Altre strategie utilizzate negli zoo per controllare il comportamento degli animali in cattività sono l'uso di farmaci, in particolare ansiolitici e antidepressivi, sebbene vengano utilizzate anche tecniche di condizionamento (Elisha, 2017).

Infine, ci sono gruppi diversi e sempre più numerosi che si sono espressi contro la vita in cattività, ad esempio attraverso leggi incentrate sui diritti degli animali e valutando o denunciando le condizioni di vita di diversi zoo. In alcuni casi si raccomanda di migliorare queste condizioni e in altri il ritorno degli animali nel loro ambiente naturale. Allo stesso modo, la creazione di strategie pedagogiche che ci permettono di vedere le conseguenze negative dell'uso di animali per l'intrattenimento, e di conseguenza, la loro presenza nei circhi è stata vietata in diversi paesi.

Riferimenti bibliografici:

• Elisha, B. (2017). Cos'è la zoochosi? Worldatlas. Estratto il 9 agosto 2018. Disponibile su https://www.worldatlas.com/articles/what-is-zoochosis.html.
• Dick, R. (2016). L'uso di elefanti nel tempo libero e i suoi effetti negativi. Illuminare: un diario studentesco in attività ricreative, parchi e studi per il tempo libero. 14 (1): 1-9.
• Adamiec, A. (2014). Sostenere la biodiversità. APES. Estratto il 9 agosto 2018. Disponibile su http://harborside.kusd.edu/projects/wp-content/uploads/2014/01/anna-adamiec-.pdf.
• Lewis, M., Tanimura, Y. e Lee, L. (2013). Modelli animali di comportamento ripetitivo limitato nell'autismo. Behav Brain Res. 176 (1): 66-74. doi: 10.1016 / j.bbr.2006.08.023.
• Stephen, S. (1993). Unisciti alla lotta per eliminare la zoochosi. Column In The Sun, Baltimore, Md. Recuperato il 9 agosto 2018. Disponibile su https://search.proquest.com/docview/406825295?accountid=15292.