Cause, sintomi ed effetti dei disturbi del ritmo circadiano

Se sei una delle persone che ha problemi quando si tratta di "dormire quando si tocca", si potrebbe voler sapere quali sono i disordini del ciclo circadiano.

L'importanza per la nostra salute di avere un buon sonno è nota da molto tempo. Tuttavia, il momento in cui entriamo in uno stato di sogno non è deciso da noi: è qualcosa del cosiddetto ritmi circadiani, quali sono le oscillazioni nelle funzioni biologiche del nostro corpo che regolano gli intervalli in cui dormiamo e in cui siamo svegli. Alterazioni in queste oscillazioni possono portare a disturbi del ritmo circadiano, che hanno un impatto molto negativo sulla nostra qualità della vita, quindi vale la pena di sapere quali meccanismi sono dietro di loro.

Ma prima, dobbiamo capire il concetto di omeostasi.

Cos'è l'omeostasi?

Il ritmo del sonno obbedisce a una proprietà chiamata omeostasi, che è il modo in cui gli organismi cercano di mantenere l'equilibrio biochimico tra tutte le loro parti in modo che il tutto funzioni bene. Un modo per capire facilmente cos'è l'omeostasi è pensare a cosa succede quando corriamo: all'inizio, il corpo estrae l'energia necessaria per mantenere i muscoli in funzione "bruciando" lo zucchero disponibile nel sangue, ma dopo pochi minuti Questo comincia a essere scarso, quindi, per evitare di cadere in uno squilibrio, il nostro corpo inizia a utilizzare il grasso immagazzinato come combustibile.

Lo stesso accade con il ritmo circadiano, che funziona anche sulla base di una logica di equilibrio dell'omeostasi. Se abbiamo dormito molto la notte prima, quel giorno non dormiremo fino a dopo le 12 di sera, ma se non abbiamo dormito quasi niente vorremmo andare a dormire poco dopo cena.

Quali sono i disturbi del ritmo circadiano?

Naturalmente, gli orari che le persone dedicano al sonno non vengono creati spontaneamente a prescindere dall'ambiente dell'organismo; Si adatta in modo che la veglia tenda a coincidere con le ore in cui c'è più luce, e il sonno si verifica durante la notte. Pertanto, il semplice fatto di tenere gli occhi vicino a una fonte di luce artificiale solo in modo sostenuto prima di andare a dormire ritarda l'aspetto del sonno.

Poiché il tempo che dedichiamo al sonno è regolato in modo omeostatico, non succede nulla se i nostri programmi sono affetti da anomalie: durante le ore successive, questo "ritardo" è regolato e ritorna normale. Ma se il jet lag nelle nostre ore di sonno è mantenuto per un lungo periodo, allora parleremo di un disturbo del ritmo circadiano.

Sintomi di disturbi del ritmo circadiano

I disturbi del ritmo circadiano compaiono quando c'è un ritardo tra i momenti in cui siamo assonnati (o non ce l'abbiamo) e i periodi di apparizione del giorno e della notte, che corrispondono anche a orari socialmente concordati.

In questo modo, Una persona con disturbi del ritmo circadiano può dormire bene, ma lo farà quando "non tocca". Le conseguenze di questo tendono a portare alla mancanza di sonno nelle prime ore del mattino e, allo stesso tempo, alla comparsa di sonnolenza durante il giorno. Questi ultimi sono i due sintomi di base di questi disturbi e allo stesso tempo modellano i tipi di disturbi del ciclo circadiano.

Da un lato, c'è il disordine in cui il programma del sonno è avanzato, arrivando presto nel momento in cui appare il desiderio di dormire e in cui uno si sveglia. Un altro tipo di disturbo del ciclo circadiano è quello in cui il sonno è ritardato, in modo che uno non è in grado di dormire fino alle prime ore del mattino e si sperimenta una mancanza di sonno se i programmi di lavoro o di studio costringono a svegliarsi di notte. mattina. Un terzo tipo sarebbe una miscela caotica dei due precedenti.

tuttavia, si deve tener conto che la diagnosi deve essere fatta da uno specialista che offre un trattamento personalizzato.

Possibili cause di questi disturbi del sonno

Tra le possibili cause che spiegano l'aspetto dei disordini del ritmo circadiano ci sono fondamentalmente due:

1. Fattori biologici

Si tratta di alterazioni strutturali o biochimiche nelle parti del cervello che sono coinvolti nella regolazione del sonno, come l'ipotalamo.

2. Fattori legati all'interazione con l'ambiente

Queste cause hanno a che fare con l'ambiente e le persone con cui l'individuo interagisce. Ad esempio, iniziare a lavorare nei turni notturni di un magazzino può causare problemi sotto questo aspetto, o abituarsi a utilizzare il telefono cellulare a letto e con le luci spente.

Trattamento dei disturbi del ritmo circadiano

Il modo di intervenire in questo spettro di disturbi si basa su due azioni: avanzare o ritardare l'apparizione del sogno e avanzare o ritardare il momento del risveglio. Per questo è consuetudine utilizzare la somministrazione orale di melatonina, una sostanza che produce anche il corpo umano per regolare il ritmo circadiano e la cui presenza in livelli relativamente alti è legata alla comparsa del sonno e all'esposizione alla luce, che serve a ritardare la comparsa del sonno.

Entrambi gli strumenti devono essere utilizzati in modo sostenibile sotto la supervisione di professionisti e una singola sessione non è sufficiente, poiché l'obiettivo è modificare un'abitudine che per definizione è persistente.