Dipendenza da lavoro, correlata a disturbi psichiatrici

Le dipendenze sono di solito associate culturalmente ai piccoli piaceri della vita che la maggior parte della popolazione riconosce come tali: cibo dolce o carboidrato, uso di Internet, tabacco (per i fumatori), ecc.. 

Tuttavia, i comportamenti di dipendenza possono anche verificarsi in relazione a compiti che non tutti possono apprezzare. La dipendenza dal lavoro è un esempio di questo.

Dipendenza dal lavoro e altre psicopatologie associate

Workaholism, o workaholism in inglese, può sembrare positivo dal punto di vista della produttività a breve termine, ma ha conseguenze molto negative per la salute. Il fatto di dedicare più tempo del necessario al lavoro fa cambiare i ritmi del cibo e del sonno e sembra molto più compresso nei programmi, che le ore di riposo sono scarse e che si innescano i livelli di stress, oltre a impoverire la vita sociale delle persone.

Tuttavia, uno studio pubblicato di recente su PLoS ONE collega la dipendenza da lavoro non solo con problemi di salute, ma anche affaticamento e cattiva alimentazione,e lo fa anche con il rischio della comparsa di sintomi associati a disturbi mentali.

OCD, depressione ADHD ...

I risultati mostrano una correlazione tra dipendenza da lavoro e somiglianze con i sintomi di disturbi come il disturbo ossessivo-compulsivo (OCD), la depressione o il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD). Così, maniaci del lavoro o maniaci del lavoro hanno la tendenza a presentare disturbi mentali in proporzione maggiore rispetto alla popolazione che non sperimenta questo tipo di aggiunta.

Questa ricerca si basa sullo studio di 1.300 persone che vivono in Norvegia, che hanno compilato una serie di pagine di questionari. Ognuno di questi volontari ha ricevuto un punteggio su una scala di maniaco del lavoro basata su opzioni come "quante volte nell'ultimo anno hai lavorato così duramente che la tua salute ha sofferto per questo?". Ma, in aggiunta, il questionario includeva domande sugli indicatori di determinati disturbi mentali.

Il legame, o correlazione significativa, tra la presenza di dipendenza da lavoro e insiemi di sintomi associati a disturbi mentali sorse una volta che questi dati si fossero incrociati l'un l'altro. specificamente, circa l'8% dei partecipanti ha mostrato tendenze al workaholism, e tra queste persone la percentuale di persone affette da disturbi era molto più alta.

In particolare, Il 32,7% delle persone le cui caratteristiche coincidevano con quelle del maniaco del lavoro aveva sintomi associati all'ADHD, mentre per il resto dei volontari la percentuale era del 12,7%. Il 25% di questi potrebbe avere DOC e il 33% presentava disturbi da stress. Per quanto riguarda la percentuale di persone la cui descrizione corrispondeva ai criteri diagnostici della depressione tra i maniaci del lavoro, era del 9%, essendo il 2,6% tra il resto del gruppo di volontari.

Conclusioni e riflessioni

Questi risultati non sono così sorprendenti se consideriamo in che misura gli effetti della dipendenza da lavorare nella vita moderna possono essere estesi. Con l'uso generalizzato di laptop, tablet e smartphone con accesso a Internet, le ore di lavoro diventano, sempre più spesso, le ore che prima erano dedicate al tempo libero, e si mischiano alle faccende domestiche e alla vita personale fuori dall'ufficio.

I nuovi maniaci del lavoro non hanno un chiaro riferimento per sapere quando finisce il lato professionale e quando iniziano le ore dedicate al tempo libero, al riposo o alla conciliazione familiare. Ecco perché, se prima la dipendenza dal lavoro era limitata ai muri dell'edificio in cui lavori, ora questi muri sono caduti e l'orizzonte delle possibilità di aggiungere ore al lavoro (e di riportarli alla vita privata) ha ampliato molto oltre ciò che, a volte, è salutare.

Alla luce di studi come questo possiamo arrivare a una conclusione chiara. Gli strumenti e le strategie per prevenire la comparsa del lavoro devono sostenere non solo la responsabilità di diventare lavoratori efficienti a lungo termine, lontano dalla sindrome del burnout che può far precipitare la nostra produttività, ma, più fondamentalmente, devono preservare i nostri livelli di salute e benessere.