Il 'caso di Anna O.' e Sigmund Freud

Il caso di Anna O., descritto da Sigmund Freud e Josef Breuer in "Studi sull'isteria", è stato descritto dallo stesso Freud come l'innesco per l'emergere della psicoanalisi. Il lavoro del padre di questo movimento, e quindi in un certo senso anche della psicoterapia in generale, non può essere spiegato se il trattamento di Bertha von Pappenheim non viene preso in considerazione..

In questo articolo analizzeremo le verità e i miti sul famoso caso di Anna O. Capire le chiavi dell'intervento che ha reso famoso Freud, anche senza averne partecipato, può essere utile per riconcettualizzare certe idee sbagliate sulla psicoanalisi che continuano a pesare sul progresso della psicologia clinica..

Il famoso caso di Anna O.

Josef Breuer era un medico e un fisiologo che visse tra il 1842 e il 1925. Nell'anno 1880 Breuer accettò il caso di Bertha von Pappenheim, una giovane donna di notevole intelligenza a cui era stata diagnosticata un'isteria. I suoi sintomi principali erano la paralisi, la cecità, la sordità e il mutismo del carattere possibilmente psicogeno (cioè, generato dall'autosuggestione).

Altri dei segni più rilevanti del caso includono la presenza di alterazioni del linguaggio simili all'afasia, all'amnesia dissociativa, al rifiuto del cibo e all'instabilità emotiva. Anche Von Pappenheim ha avuto dolori facciali di origine neurologica trattati con morfina, che gli hanno fatto sviluppare una dipendenza da questa sostanza.

Allo stesso modo, i registri di Breuer descrivono von Pappenheim come un caso con caratteristiche simili a quelle che ora conosciamo con l'etichetta "disturbo dell'identità dissociativa". Secondo il dottore, il paziente aveva una personalità principale triste e paurosa, ma anche un altro di tratti infantili e impulsivi; entrambi erano esacerbati dal trattamento.

La nascita del metodo catartico

Von Pappenheim e Breuer notarono che i sintomi venivano alleviati temporaneamente se il paziente parlava di loro, dei loro sogni e delle loro allucinazioni e poteva attribuir loro una causa, specialmente mentre si sottoponeva all'ipnosi. Poiché von Pappenheim era soddisfatto della procedura, Breuer decise di concentrarsi su questo.

Von Pappenheim stessa ha dato a questo metodo i nomi "pulizia del camino" e "cura del linguaggio". Fu quest'ultimo termine a raggiungere una maggiore popolarità, insieme a quella data da Breuer e Freud: "metodo catartico", che consiste principalmente nell'attribuire determinate cause ai sintomi in uno stato di ipnosi al fine di eliminarle.

I sintomi di von Pappenheim non si placarono con il trattamento di Breuer (lui e Freud mentirono su questo quando documentarono il caso in "Studies on Hysteria"), ma alla fine fu ricoverato in ospedale; tuttavia, col tempo si riprese e divenne una figura rilevante nella società tedesca e un oppositore della psicoanalisi.

Breuer, Freud e "Studi sull'isteria"

Per gran parte della sua vita Breuer era un professore di fisiologia all'Università di Vienna. Con ogni probabilità il suo allievo più ricordato oggi era Sigmund Freud, considerato il padre della psicoanalisi. È stato proprio il caso di Anna O. che ha catapultato Freud alla fama, anche se non ha mai incontrato Bertha von Pappenheim.

Il caso ispirò Freud quando ascoltò la storia di Breuer a riguardo. Nonostante la sua iniziale riluttanza, riuscì a convincere il suo insegnante a permettergli di includerlo in un libro sull'isteria e di collaborare alla sua stesura. Oltre a Anna O. - uno pseudonimo creato per questo lavoro -, "Studi sull'isteria" includevano quattro altri casi simili.

Tuttavia, Freud era convinto che i sintomi avessero un'origine psicosessuale che risaliva a esperienze traumatiche infantili, mentre Breuer sosteneva che l'isteria poteva essere dovuta a cause organiche. Entrambe le posizioni coesistono in "Studi sull'isteria", sebbene quella consolidata nel campo della psicoanalisi sia stata quella di Freud.

Cosa è successo veramente? Invenzione della psicoanalisi

"Gli studi sull'isteria", e in particolare il caso di Anna O., sono stati i semi che hanno permesso all'approccio psicoanalitico di germogliare. Naturalmente, in questo senso, il ruolo di Freud come promotore del metodo catartico - in cui si fidava molto più di Breuer - era inestimabile sia attraverso il suo lavoro scritto che grazie al sostegno dell'alta società.

Breuer non è d'accordo con l'atteggiamento adottato da Freud, che ha ingrandito gli eventi reali del caso di Anna O. sistematicamente per divulgare la leggenda e far sì che la maggior parte delle persone ignori la versione di Breuer. Con ogni probabilità l'obiettivo di Freud era consolidare la sua posizione di clinico.

Tuttavia, molte persone hanno cercato di smentire la storia di Freud, inclusi alcuni dei suoi discepoli, come Carl Gustav Jung, che avrebbe svolto un ruolo fondamentale nel distanziamento delle idee di Freud portato avanti da molti professionisti della psicoanalisi.

Anni dopo il trattamento di Anna O. diversi esperti hanno analizzato le prove disponibili per valutare le cause delle loro alterazioni. Molti concordano sul fatto che l'origine sembra organica e non psicogenica, ei sintomi possono essere spiegati da disturbi come l'encefalite, l'epilessia del lobo temporale o la meningite tubercolare..