Scoprono caratteristiche insolite nel cervello delle persone con ADHD

Disturbo da deficit di attenzione e iperattività o ADHD È uno dei disturbi del neurosviluppo più noti alla maggior parte della popolazione. Spesso sovradiagnosticata, questo disturbo può comportare diversi tipi di difficoltà che limitano il funzionamento normativo del bambino in ambiti come quello accademico o persino nell'interazione sociale.

Anche se a volte è stato considerato che i sintomi presenti in questo disturbo corrispondono a un ritardo nello sviluppo maturativo di alcune aree cerebrali, recenti indagini hanno rilevato la presenza di tratti propri nel cervello delle persone con ADHD, che può aiutare a capire le cause di questo fenomeno.

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ADHD: un disturbo dello sviluppo neurologico

Iniziamo con la fondamentale: che cos'è l'ADHD? È un disordine dello sviluppo neurologico caratterizzato dalla presenza di sintomi legato a deficit di attenzione e possibile iperattività e impulsività. Questi sintomi sono persistenti e durano per un periodo di tempo superiore a sei mesi. Inoltre, non corrispondono al livello di sviluppo del soggetto o all'esperienza di situazioni traumatiche che possono causare questa sintomatologia.

A livello di diagnosi, la presenza di almeno sei sintomi di disattenzione quali incuria nei dettagli, difficoltà nel prestare attenzione, difficoltà nel completare i compiti o seguire istruzioni o dimenticanze, ripetute perdite di oggetti, dimenticanza o la struttura da distrarre anche quando viene svolto un compito.

Per essere considerati iperattività, devono anche apparire un minimo di sintomi come irrequietezza motoria, incapacità di rimanere immobili, Non rispetto i giri di parole o azioni, l'interruzione delle attività estranee o la logorrea. Anche l'impulsività e la presenza di difficoltà nel controllo delle proprie emozioni sono molto frequenti. È importante ricordare che questo disturbo può manifestarsi sia con iperattività che senza (in questo caso ci troveremmo ad affrontare il disturbo da deficit di attenzione o ADD).

ADHD o ADD è un problema che richiede un trattamento e questo anche se di solito viene diagnosticata nei bambini, sono presenti sia nei bambini che negli adulti (Circa i due terzi dei pazienti continueranno ad avere sintomi in età adulta). Alcuni dei sintomi possono scomparire man mano che il soggetto cresce e il suo cervello finisce di svilupparsi o sta imparando meccanismi per evitare o superare le sue difficoltà.

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Ipotesi esplicative

L'ADHD è un disturbo complesso che ha ricevuto diverse considerazioni sulle cause che lo causano. Alcuni di essi lo collegano all'esistenza di alterazioni del cervello, e in effetti un pattern di sviluppo del cervello più lento è stato osservato in certe aree del cervello in persone diagnosticate.

Nello specifico, le prove che sono state prese in considerazione negli ultimi anni indicano un ritmo di maturazione del lobo frontale relativamente meno del previsto data l'età del bambino. Ciò corrisponde alla presenza di alterazioni nelle funzioni esecutive e difficoltà nell'inibizione del comportamento, dell'attenzione o dell'attenzione. Inoltre, questo spiega perché alcuni dei sintomi possono diminuire con l'età.

Inoltre anche è stato osservato che c'è un problema nell'eccitazione o nel livello di attivazione corticale in soggetti con ADHD, che genera difficoltà quando si tratta di regolare il livello di attività e la gestione delle richieste ambientali. In questo senso è stato visto che il cervello dei pazienti con ADHD tende ad avere una quantità inferiore di dopamina e serotonina nel cervello rispetto ai soggetti senza questo problema..

Tratti caratteriali del cervello delle persone con ADHD

L'esplorazione e la ricerca di elementi che spiegano il disturbo sono ancora aspetti di grande importanza che possono aiutare a comprendere meglio sia il problema sia il modo in cui può agire per aiutare chi ne soffre..

Una meta-analisi di molteplici indagini svolte da neuroimaging ha concluso che ci sono alterazioni strutturali e funzionali nel cervello dei pazienti con ADHD che causa o influenza la presenza della sintomatologia. Nello specifico, è stato osservato, oltre alla presenza di un ritardo nello sviluppo e nella maturazione del lobo frontale, l'esistenza di alterazioni subcorticali (cioè, sotto la corteccia ruvida che copre il cervello).

Una delle alterazioni comuni in questi pazienti è la presenza di una dimensione più piccola dei gangli della base., legato all'apprendimento, allo sviluppo di modelli di comportamento motorio, motivazione, gestione emotiva e funzioni esecutive.

Inoltre sono state osservate alterazioni nel sistema limbico, il "cervello emotivo". Queste anomalie si trovano soprattutto nell'amigdala e nell'ippocampo, gli elementi hanno una grande importanza nell'elaborazione e nella gestione delle emozioni, della memoria e della motivazione. Queste alterazioni sono particolarmente visibili nell'amigdala, che ha dimensioni e sviluppo minori rispetto ai soggetti senza questo problema.

Sebbene queste scoperte non dovrebbero farci trascurare la presenza di fattori psicosociali e la sua influenza sulla comparsa di questo disturbo, i risultati di queste indagini aiutano a fornire una migliore visione degli aspetti biologici legati alla condizione di ADHD e possono finire per contribuire a sviluppare metodi più efficienti per affrontare questo problema..

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Riferimenti bibliografici:

• American Psychiatric Association. (2013). Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali. Quinta edizione DSM-V. Masson, Barcellona.

• Barkley, R. (2006). Disordine da deficit di attenzione e iperattività, terza edizione: un manuale per la diagnosi e il trattamento, pubblicazioni Guildford. New York.

• Hoogman, M. et al. (2017). Differenze di volume del cervello sottocorticale nei partecipanti con disturbo da deficit di attenzione e iperattività nei bambini e negli adulti: una mega-analisi trasversale. The Lancet. 4 (4), 310-319. Elsevier.