Definizione di allucinazioni, cause e sintomi

La percezione è il processo mediante il quale gli esseri viventi catturano le informazioni dall'ambiente per elaborarle e acquisire conoscenza al riguardo, potendo adattarsi alle situazioni in cui viviamo.

Tuttavia, in molti casi, indipendentemente dal fatto che ci sia o meno un disturbo mentale, si verificano percezioni che non corrispondono alla realtà, e queste alterazioni percettive possono essere raggruppate in distorsioni o inganni, principalmente.

Mentre nelle distorsioni percettive uno stimolo reale viene percepito in modo anomalo, nell'inganno percettivo non c'è stimolo che innesca il processo percettivo. L'esempio più chiaro di questo ultimo tipo di alterazione percettiva sono le allucinazioni.

Allucinazioni: definizione del concetto

Il concetto che abbiamo appena menzionato, allucinazione, si è evoluto nel corso della storia e la sua descrizione è stata arricchita nel corso degli anni. L'allucinazione può essere considerata come una percezione che si verifica in assenza di uno stimolo che la innesca, avendo chi soffre la sensazione che questo sia reale e che accada senza che il soggetto possa controllarlo (essendo questa caratteristica condivisa con ossessioni, delusioni e qualche illusione).

Sebbene siano di solito indicatori del disturbo mentale (essendo un criterio diagnostico della schizofrenia e potendo apparire in altri disturbi, come durante gli episodi maniacali o durante le depressioni), le allucinazioni possono comparire anche in molti altri casi, come i disturbi neurologici, di sostanze, epilessia, tumori e anche in situazioni non patologiche di elevata ansia o stress (sotto forma di parossismo nervoso dovuto all'oggetto della nostra ansia, per esempio).

Un esempio di allucinazione

Vediamo un esempio qui sotto per aiutarci a capire cos'è un'allucinazione

“Un giovane arriva nell'ufficio di uno psicologo. Lì, dice al suo psicologo che è venuto da lui perché ha molta paura. All'inizio è riluttante a parlare con il professionista, ma durante l'intervista confessa che la ragione per cui si trova nel suo ufficio è che ogni volta che si guarda allo specchio sente una voce che gli parla, lo insulta, dice che non lo fa arriverà a nulla nella vita e manifesterà che dovrebbe sparire”.

Questo esempio è un caso fittizio in cui il presunto paziente ha percepito uno stimolo che in realtà non esiste da una situazione specifica (guardarsi allo specchio). Il giovane ha davvero avuto quella percezione, essendo per lui un fenomeno molto reale che non può dirigere o controllare. In questo modo, possiamo considerare che ha tutte le caratteristiche di cui sopra.

Tuttavia, non tutte le allucinazioni sono sempre le stesse. Vi è un'ampia varietà di tipologie e classificazioni, tra cui spicca quella che si riferisce alla modalità sensoriale in cui si distinguono. Inoltre, non tutti appaiono nelle stesse condizioni, ma esistono anche diverse varianti dell'esperienza allucinatoria.

Tipi di allucinazioni secondo la modalità sensoriale

Se classifichiamo l'esperienza allucinatoria secondo la modalità sensoriale in cui appaiono, possiamo trovarci in diverse categorie.

1. allucinazioni visive

Prima di tutto puoi trovare il allucinazioni visive, percepito attraverso il senso della vista. In questo caso il soggetto vede qualcosa che non esiste nella realtà. Questi stimoli possono essere molto semplici, come lampi o luci. Tuttavia, possono essere visti elementi più complessi, come personaggi, esseri animati o scene vivide.

È possibile che questi elementi siano visualizzati con misure diverse da quelle che verrebbero percepite come questi veri stimoli, essendo chiamate allucinazioni lillipuane nel caso di percezioni più piccole e gulliveriane nel caso in cui si vedano ingrandite. All'interno delle allucinazioni visive c'è anche l'autopsia, in cui un soggetto si vede dall'esterno del proprio corpo, in un modo simile a quello riportato dai pazienti con esperienze di pre-morte..

Le allucinazioni visive sono particolarmente frequenti nei sintomi organici, nel trauma e nell'uso di sostanze, sebbene compaiano anche in certi disturbi mentali.

2. Allucinazioni uditive

Per quanto riguarda il allucinazioni uditive, in cui il percepitore sente qualcosa di irreale, possono essere semplici rumori o elementi con un significato completo come il linguaggio umano.

Gli esempi più chiari sono le allucinazioni nella seconda persona, in cui, come nell'esempio sopra descritto, una voce parla al soggetto, allucinazioni nella terza persona in cui si sentono voci che parlano dell'individuo tra loro o di allucinazioni imperative, nel che l'individuo sente voci che gli comandano di fare o di smettere di fare qualcosa. Le allucinazioni di questa modalità sensoriale sono le più frequenti nei disturbi mentali, specialmente nella schizofrenia paranoide.

3. Allucinazioni del gusto e dell'olfatto

Per quanto riguarda i sensi del gusto e dell'olfatto, allucinazioni in questi sensi sono rare e di solito sono legati al consumo di droghe o altre sostanze, oltre ad alcuni disturbi neurologici come l'epilessia del lobo temporale o persino nei tumori. Appaiono anche nella schizofrenia, di solito legata a deliri di avvelenamento o persecuzione.

4. Allucinazioni aptiche

il allucinazioni aptiche sono quelli che si riferiscono al senso del tatto. Questa tipologia include un gran numero di sensazioni, come la temperatura, il dolore o il formicolio (quest'ultimo è chiamato parestesia, e mette in evidenza tra loro un sottotipo chiamato delirio dermatozoico in cui si ha la sensazione di avere piccoli animali nel corpo, essendo tipici di consumo di sostanze come la cocaina).

Oltre a questi, legati ai sensi, possono essere identificati altri due sottotipi.

In primo luogo le allucinazioni cenestesiche o somatiche, che provocano sensazioni percepite rispetto agli organi stessi, normalmente legate a strani processi deliranti.

In secondo e ultimo luogo le allucinazioni cinestesiche o kinésicas si riferiscono a sensazioni di movimento del proprio corpo che non sono prodotte nella realtà, essendo tipiche dei pazienti di Parkinson e del consumo di sostanze.

Come già accennato, indipendentemente da dove vengono percepiti, è anche utile sapere come vengono percepiti. In questo senso troviamo diverse opzioni.

Diverse modalità di falsa percezione

Le cosiddette allucinazioni funzionali si scatenano in presenza di uno stimolo che ne innesca un'altra, questa volta allucinatoria, nella stessa modalità sensoriale. Questa allucinazione si verifica, inizia e termina nello stesso momento dello stimolo che la origina. Un esempio potrebbe essere la percezione di qualcuno che percepisce la melodia delle notizie ogni volta che sente il rumore del traffico.

Lo stesso fenomeno si verifica nel l'allucinazione riflette, solo che in questa occasione la percezione irreale si verifica in una diversa modalità sensoriale. Questo è il caso indicato nell'esempio sopra.

il extracampina allucinazione si verifica nei casi in cui la falsa percezione si verifica al di fuori del campo percettivo dell'individuo. Cioè, qualcosa viene percepito al di là di ciò che potrebbe essere percepito. Un esempio è vedere qualcuno dietro un muro, senza altre informazioni che potrebbero suggerire la loro esistenza.

Un'altra forma di allucinazione è l'assenza di percezione di qualcosa che esiste, chiamato allucinazione negativa. Comunque in questo caso il comportamento dei pazienti non è influenzato come se percepissero che non c'è nulla, quindi in molti casi è venuto a dubitare che ci sia una vera mancanza di percezione. Un esempio è il autopsia negativa, in cui la persona non si percepisce guardando uno specchio.

Infine, vale la pena menzionare l'esistenza di pseudoallucinazioni. Queste sono percezioni con le stesse caratteristiche delle allucinazioni con l'eccezione che il soggetto è consapevole che questi sono elementi irreali.

¿Perché si verifica un'allucinazione?

Siamo stati in grado di vedere alcune delle principali modalità e tipi di allucinazioni, ma, ¿perché sono prodotti?

Sebbene non ci sia una singola spiegazione, diversi autori hanno cercato di gettare luce su questo tipo di fenomeni, alcuni dei più accettati sono quelli che lo considerano il soggetto allucinato attribuisce erroneamente le sue esperienze interne a fattori esterni.

Un esempio di ciò è la teoria della discriminazione metacognitiva di Slade e Bentall, secondo cui il fenomeno allucinatorio si basa sull'incapacità di distinguere la percezione reale da quella immaginaria. Questi autori ritengono che questa capacità di distinzione, che è creata ed è possibile modificare attraverso l'apprendimento, possa essere dovuta ad un eccesso di attivazione dovuto a stress, mancanza o eccesso di stimolazione ambientale, alta suggestionabilità, presenza di aspettative in merito cosa verrà percepito, tra le altre opzioni.

Un altro esempio, focalizzato sulle allucinazioni uditive, è il teoria di suboffice di Hoffman, il che indica che queste allucinazioni sono la percezione del soggetto del discorso subvocale stesso (cioè la nostra voce interna) come qualcosa di estraneo a se stesso (teoria che ha generato terapie per trattare le allucinazioni uditive con una certa efficacia). Tuttavia, Hoffman riteneva che questo fatto non fosse dovuto alla mancanza di discriminazione, ma alla generazione di atti discorsivi interni involontari.

Quindi, le allucinazioni sono modi di "leggere" la realtà erroneamente, come se ci fossero elementi che sono davvero lì, anche se i nostri sensi sembrano indicare il contrario. Tuttavia, nel caso delle allucinazioni i nostri organi sensoriali funzionano perfettamente, ciò che cambia è il modo in cui il nostro cervello elabora le informazioni quello arriva Normalmente, questo significa che i nostri ricordi sono mescolati con i dati sensoriali in modo anomalo, unendo stimoli visivi sperimentati precedentemente a ciò che sta accadendo intorno a noi.

Ad esempio, questo è quello che succede quando passiamo molto tempo al buio o con gli occhi bendati in modo che i nostri occhi non registrino nulla; il cervello inizia a inventare le cose a causa dell'anomalia che suppone non ricevere i dati da quel modo sensoriale di essere sveglio.

Il cervello che crea un ambiente immaginario

L'esistenza di allucinazioni ci ricorda che non ci limitiamo a registrare dati su ciò che accade intorno a noi, ma che il nostro sistema nervoso ha i meccanismi per "costruire" scene che ci dicono cosa succede intorno a noi. Alcune malattie possono scatenare allucinazioni incontrollate, ma queste sono parte della nostra giornata, anche se non ci rendiamo conto.

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