La relazione tra neurotrasmettitori ed emozioni

il neurotrasmettitori sono le sostanze chimiche che sono responsabili della trasmissione di segnali da un neurone all'altro attraverso le sinapsi. Definiamo i neurotrasmettitori perché, come quelle molecole che inviano informazioni chimiche ed elettriche, i neurotrasmettitori determinano il comportamento umano, la percezione dei nostri sensi e persino la regolazione delle emozioni.

¿Vuoi sapere quali sono i neurotrasmettitori, quanti tipi ci sono e cosa sono la relazione tra neurotrasmettitori ed emozioni? Quindi ti consigliamo di continuare a leggere questo interessante articolo di Psychology-Online.

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1. Cosa sono i neurotrasmettitori?
2. Tipi di neurotrasmettitori che regolano le emozioni
3. acetilcolina
4. norepinefrina
5. dopamina
6. GABA e glutammato
7. serotonina
8. endorfina

Cosa sono i neurotrasmettitori?

Definiamo i neurotrasmettitori come componenti chimici che sono nel nostro cervello e sono responsabili della trasmissione di informazioni specifiche da un neurone a un altro. Ogni neurotrasmettitore ha una composizione chimica diversa che gli consente di eseguire una funzione specifica nel nostro cervello.

Queste sostanze si trovano all'interno delle cellule neuronali fino al momento in cui si verifica la sinapsi. In quel momento, viaggiano da un neurone all'altro per trasmettere informazioni o un altro.

Oltre ai neuroni del cervello, i neurotrasmettitori si trovano anche nel terminale assonale dei motoneuroni, dove stimolano le fibre muscolari a contrarle. Loro e i loro parenti stretti sono prodotti in alcune ghiandole come le ghiandole pituitaria e surrenale.

¿Qual è la sinapsi?

I neuroni comunicano tra loro attraverso i loro rami (assone). Per realizzare questo atto comunicativo, usano una serie di scariche elettriche e chimiche che spingono i neurotrasmettitori a viaggiare attraverso lo spazio sinaptico fino a raggiungere l'altra cellula neuronale..

Dobbiamo tenere a mente che nel nostro sistema nervoso, abbiamo miliardi di neuroni, queste cellule formano una grande rete di tessuto neuronale con cui riceviamo e trasmettiamo informazioni in tutto il nostro corpo.

¿Sei in grado di immaginare la complessità del nostro sistema nervoso? Ora che sai cosa sono i neurotrasmettitori, parliamo di come si relazionano alle emozioni.

Tipi di neurotrasmettitori che regolano le emozioni

Come abbiamo indicato all'inizio di questo articolo, i neurotrasmettitori sono in grado di regolare le nostre emozioni. Anche se può sembrare incredibile, la tristezza, la gioia e persino i sentimenti come la nostalgia o lo stato di innamoramento nascono dall'interazione dei diversi neurotrasmettitori nel nostro cervello. Ogni molecola nella sua giusta misura, è in grado di produrre e regolare un'emozione o un'altra.

Tra i principali tipi di neurotrasmettitori che regolano le emozioni, evidenziamo quanto segue:

• acetilcolina
• dopamina
• norepinefrina
• Gaba
• glutammato
• serotonina
• endorfina

Successivamente, descriveremo in dettaglio che cosa sono questi neurotrasmettitori e come funzionano.

acetilcolina

L'acetilcolina era il primo neurotrasmettitore da scoprire. Fu isolato nel 1921 da un biologo tedesco di nome Otto Loewi^[1], che in seguito vinse il premio Nobel per il suo lavoro. L'acetilcolina ha molte funzioni:

• È responsabile di molti stimolazione muscolare, compresi i muscoli del sistema gastro-intestinale.
• Si trova anche nei neuroni sensoriali e nel sistema nervoso autonomo e partecipa alla programmazione del sonno REM..

Il famoso veleno botulinico agisce bloccando l'acetilcolina, provocando la paralisi. Il derivato della botulina chiamato botox è usato da molte persone per eliminare temporaneamente le rughe - una triste cronaca del nostro tempo, direi. Facendo un commento più serio, c'è un legame tra acetilcolina e morbo di Alzheimer: c'è una perdita di circa il 90% di acetilcolina nel cervello delle persone che soffrono di questa malattia debilitante.

norepinefrina

Nel 1946^[2], un altro biologo tedesco di nome Von Eulero, scoperto norepinefrina (precedentemente chiamata noradrenalina).

Funzioni di norepinephrine

La norepinefrina è fortemente associata alla "massima allerta" del nostro sistema nervoso. È prevalente nel sistema nervoso simpatico e aumenta la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna. Le nostre ghiandole surrenali la rilasciano nel flusso sanguigno, insieme alla relativa epinefrina. È anche importante per la formazione dei ricordi. Lo stress tende ad esaurire il nostro deposito di adrenalina, mentre l'esercizio fisico tende ad aumentarlo. Le anfetamine ("velocità") funzionano causando il rilascio di norepinefrina.

dopamina

Un altro membro della famiglia di norepinephrine e epinephrine è il dopamina . È un neurotrasmettitore inibitorio, il che significa che quando trova la sua strada verso i suoi recettori, blocca la tendenza di quel neurone a sparare. La dopamina è fortemente associata ai meccanismi di ricompensa nel cervello. Farmaci come cocaina, oppio, eroina e alcol promuovono il rilascio di dopamina, ¡proprio come fa la nicotina!

La grave malattia mentale chiamata schizofrenia ha dimostrato di coinvolgere quantità eccessive di dopamina nei lobi frontali e farmaci che bloccano la dopamina vengono utilizzati per aiutare gli schizofrenici. D'altra parte, troppo poca dopamina nelle aree motorie del cervello è responsabile della malattia di Parkinson, che comporta tremori incontrollabili del corpo.

GABA e glutammato

Successivamente, definiremo due tipi di neurotrasmettitori molto interessanti: GABA e Gluatamato. Entrambi hanno funzioni molto simili, tuttavia uno è inibitorio e l'altro eccitatorio.

GABA

Nel 1950, Eugene Roberts e J. Awapara scoprirono il GABA (acido gamma aminobutirrico), un altro tipo di neurotrasmettitore inibitore. Il GABA agisce come un freno ai neurotrasmettitori eccitatori che portano all'ansia. Le persone con piccolo GABA tendono a soffrire di disturbi d'ansia e le medicine come il Valium agiscono aumentando gli effetti del GABA. Se GABA è assente in alcune parti del cervello, si verifica epilessia.

glutammato

Il glutammato è un parente eccitatorio del GABA. È il neurotrasmettitore più comune nel sistema nervoso centrale ed è particolarmente importante in relazione alla memoria. È interessante notare che il glutammato è davvero tossico per i neuroni e un eccesso li ucciderebbe. A volte il danno cerebrale o un colpo possono portare ad un eccesso di questo e finire con molte più cellule cerebrali che muoiono del trauma stesso. La SLA, più comunemente nota come malattia di Lou Gehrig, è causata da un'eccessiva produzione di glutammato.

serotonina

È stato trovato che la serotonina è intimamente collegato alle emozioni e all'umore. È stato dimostrato che troppa serotonina causa depressione, problemi di gestione della rabbia, disturbo ossessivo-compulsivo e suicidio. Troppo poco porta anche ad un aumento dell'appetito per i carboidrati (cibi ricchi di amido) e problemi con il sonno, che è anche associato alla depressione e ad altri problemi emotivi.

Il Prozac e altri farmaci aiutano le persone affette da depressione impedendo ai neuroni di respirare la serotonina in eccesso, quindi le sinapsi sono più fluttuanti. È interessante notare che un po 'di latte caldo prima di coricarsi aumenta anche i livelli di serotonina. Come può averti detto mamma, ti aiuta a dormire. La serotonina è un derivato di triptofano, trovato nel latte. ¡Il calore è solo per il comfort!

D'altra parte, la serotonina gioca anche un ruolo nella percezione. Gli allucinogeni come l'LSD funzionano collegandosi ai recettori della serotonina nelle vie percettive. Se vuoi saperne di più su questa molecola, ti mostriamo il seguente articolo su cosa è la serotonina e a cosa serve.

endorfina

Infine, per concludere questo articolo sulla relazione tra neurotrasmettitori ed emozioni, parleremo di endorfina.

Nel 1973, Solomon Snyder e Candace Pert di John´Hopkins scoprì l'endorfina^[3]. Endorphin è il nome breve per "morfina endogena" (presente nell'eroina). È strutturalmente molto simile agli oppiacei (oppio, morfina, eroina, ecc.) E ha funzioni simili: è coinvolto nel riduzione del dolore e del piacere, e i farmaci oppiacei si legano ai recettori endorfinici.

È anche il neurotrasmettitore che aiuta gli orsi e altri animali a ibernare. Considera questo: l'eroina rallenta la frequenza cardiaca, la respirazione e il metabolismo in generale - esattamente quello che avresti bisogno di ibernare. Certo, a volte l'eroina rallenta completamente: ibernazione permanente.