Cosa succede nel cervello durante un'esperienza spirituale?

Si ritiene che le esperienze spirituali siano incontri con maggiori verità o poteri relativi alla fede. Queste esperienze spirituali possono assumere molte forme, a seconda di come ognuno di noi interpreta questo concetto. ma, Cosa succede nel cervello durante un'esperienza spirituale, mistica o religiosa?

La questione di cosa succede nel cervello durante un'esperienza spirituale è stata esplorata in numerose occasioni. In effetti, i ricercatori sono stati incuriositi per decenni dall'importanza della spiritualità nella vita delle persone, quindi si sono concentrati sullo studio cosa succede nel cervello umano quando le persone si sentono profondamente collegate spiritualmente.

"Stai cercando il silenzio della montagna, ma la cerchi all'esterno. Il silenzio è accessibile a te in questo momento, nel tuo stesso essere ".

-Ramana Maharshi-

Diversi modi di comprendere l'esperienza spirituale

Il problema è che il concetto di "spiritualità" può essere compreso in molti modi diversi nelle culture e negli individui. In questo senso, qualsiasi cosa chiunque possa definire una "esperienza spirituale" può stimolare il cervello in modi molto complessi. Per questo motivo, il compito di specificare un meccanismo cerebrale per la spiritualità non è semplice.

Tuttavia, nonostante l'alto obiettivo, i ricercatori hanno continuato a investire in questo senso. Tra le sue conclusioni, sottolinea l'idea che molteplici regioni cerebrali sono coinvolte nell'elaborazione di esperienze di unione con un essere superiore.

Inoltre, un'altra conclusione alla fine di diversi studi afferma che gli individui che partecipano alla pratica spirituale a lungo termine hanno una ridotta attività nel lobo parietale destro (correlato all'approccio auto-orientato). In altre parole, le esperienze spirituali sembravano aumentare, per così dire, disinteresse per il cervello.

"Per sperimentare la spiritualità ogni giorno, dobbiamo ricordare che siamo esseri spirituali che passano un po 'di tempo in un corpo umano".

-Barbara de Angelis-

Spiritualità e depressione

Lisa Miller, editrice del Manuale di Psicologia e Spiritualità dalla Oxford University Press, ha condotto una serie di studi su ciò che accade nel cervello di persone con intense vite spirituali. La sua ricerca ha rivelato che queste persone mostra un ispessimento corticale nella corteccia prefrontale.

È interessante notare che Miller lo dice Le persone che vivono con la depressione cronica sperimentano assottigliamento corticale nella stessa regione del cervello. Questo ha dato forma a un'ipotesi: spiritualità e depressione sono probabilmente due facce della stessa medaglia.

Miller e un gruppo di ricercatori dello Spirituality Mind Body Institute hanno usato il risonanza magnetica funzionale per scoprire cosa succede nel cervello delle persone quando immaginano un'intensa esperienza spirituale.

Hanno reclutato persone disposte a partecipare a diverse pratiche spirituali e religiose. In un primo esperimento, è stato loro chiesto di farlo ricorda un'esperienza spirituale personale mentre scannerizzi il loro cervello. Gli script con le istruzioni venivano usati per descrivere una situazione in cui sentivano una forte connessione con un potere più elevato o una presenza spirituale.

Poiché tutti avevano pratiche spirituali molto diverse, Le esperienze descritte nella guida dell'esperimento coprivano un'ampia gamma di variabilità, da "una relazione bidirezionale con un potere superiore" e "un sentito senso di unità nella natura vicino all'oceano o sulla cima di una montagna" per "trovarsi in un'area di intensa attività fisica (come sport o yoga, consapevolezza improvvisa, la connettività o la galleggiabilità sentivano il corpo, la meditazione o la preghiera ".

I ricercatori lo sostengono questo è legato a una definizione più ampia e moderna di spiritualità che può essere indipendente dalla religiosità. Le loro scoperte sono state pubblicate sulla rivista Corteccia cerebrale.

Spiritualità e stress

Studiare l'attività cerebrale dei volontari immaginando un'esperienza spirituale personale ha permesso agli scienziati identificare le regioni del cervello sembrava essere coinvolto nell'elaborazione di eventi spirituali.

Miller e colleghi hanno anche confrontato l'attività cerebrale osservata quando i partecipanti hanno descritto un'esperienza spirituale con l'attività cerebrale osservata mentre i volontari hanno immaginato esperienze stressanti o neutre che non hanno suscitato forti emozioni..

Così facendo, hanno potuto trovare uno schema che dicono essere osservato solo quando si tratta di un'esperienza spirituale. Così, lo hanno scoperto il lobo parietale inferiore, legato alla consapevolezza di sé e degli altri, riduceva la sua attività quando i partecipanti descrivevano un evento spirituale, mentre l'attività in quella regione del cervello aumentava quando pensavano che fosse stressante o emotivamente neutrale.

Pertanto, il team lo suggerisce questa regione può dare un contributo importante all'elaborazione della percezione e alle rappresentazioni del sé-sé durante le esperienze spirituali. Questo sembra sostenere l'idea che le esperienze spirituali potrebbero aiutare a tamponare gli effetti dello stress sulla salute mentale.

In questo senso, questi risultati indicano diversi meccanismi neuronali alla base dell'esperienza spirituale. Inoltre, i ricercatori affermano che spiegare come le esperienze spirituali sono mediate dal cervello, dall'estensione di studi simili a popolazioni cliniche, potrebbe facilitare alcune pratiche spirituali potrebbero aiutare nel quadro di alcuni interventi sulla salute mentale.

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