Quali effetti ha la religione sul cervello?

Indipendentemente dalle credenze religiose (o dalla mancanza di esse) di ogni persona, ciò che è innegabile sono gli effetti della religione sul cervello delle persone. In effetti, alcuni Le credenze religiose sono fatti scientifici che possono essere misurati accuratamente.

Gli effetti della preghiera sul benessere di una persona sono ben documentati. La ricerca nel campo della neuroteologia (la neuroscienza del credo teologico) ha fatto scoperte sorprendenti che possono cambiare il modo in cui, dalla scienza, la spiritualità è intesa.

Ad esempio, è noto che La fede religiosa può aumentare l'aspettativa di vita e aiutare a far fronte meglio alle malattie. D'altra parte, alcuni scienziati suggeriscono che l'esperienza religiosa attiva gli stessi circuiti cerebrali del sesso e della droga.

Alcuni effetti della religione sul cervello possono essere misurati con precisione. La neurotecnologia ha fatto scoperte sorprendenti al riguardo.

Conflitto tra due reti nel cervello

Il conflitto percepito tra religione e scienza ha molteplici punti di ancoraggio nel corso della storia, dalle lezioni in antichi pantheon greci alle discussioni nei forum su Internet. Secondo uno studio del professor Jack e di altri collaboratori condotti all'Università dell'Aquila, l'origine di questo shock inizia in realtà come un conflitto tra due reti nel cervello.

L'inchiesta lo ha scoperto quelli che consideravano la religione come una bussola vitale sembravano sopprimere la rete cerebrale usata per il pensiero analitico per coinvolgere la rete nel pensiero empatico. Allo stesso modo, coloro che non hanno abbracciato la religione sembrano aver soppresso il loro pensiero empatico in favore del pensiero analitico.

"Una questione di fede, dal punto di vista analitico, può sembrare assurda", spiegare i ricercatori. "Ma da quello che capiamo sul cervello, il salto di fede nella credenza nel soprannaturale equivale a mettere da parte il modo di pensare critico / analitico per aiutarci a raggiungere una maggiore percezione sociale ed emotiva".

Secondo lo studio, queste due reti hanno difficoltà a bilanciarsi, poiché lavorano "confrontati" molto frequentemente. Tuttavia, i ricercatori dicono questo nessuno di questi modi di pensare ha il monopolio delle risposte alle grandi domande del mondo.

La nostra stessa natura ci ha permesso di coinvolgere ed esplorare le nostre esperienze usando entrambi i modelli di pensiero. Secondo gli autori dello studio, comprendere l'interazione tra questi due modi di pensare potrebbe arricchire entrambi.

La religione e i circuiti cerebrali dell'elaborazione della ricompensa

Un recente studio dell'Università dello Utah ha riferito che la religione può attivare gli stessi circuiti di ricompensa del cervello come sesso, droghe e altre attività di dipendenza. Lo studio ha esplorato come le reti cerebrali vengono attivate quando un credente ha un'esperienza profondamente spirituale.

I ricercatori hanno esaminato il cervello di 19 giovani mormoni utilizzando uno scanner MRI funzionale. Alla domanda se, e fino a che punto, i partecipanti hanno "sentito lo spirito", quelli che riferivano sentimenti spirituali più intensi mostravano una maggiore attività nel nucleo bilaterale accumbens.

Queste aree cerebrali di piacere e ricompensa sono attive anche quando partecipiamo ad attività sessuali, ascoltiamo musica, giochiamo e prendiamo droghe. I partecipanti hanno anche riferito sentimenti di pace e benessere fisico.

Religione nel cervello: religioni diverse, effetti diversi

Andrew Newberg, professore di neuroscienze e direttore del Marcus Integrative Health Research Institute della Thomas Jefferson University, spiega che diverse pratiche religiose hanno effetti diversi sul cervello. Cioè, religioni diverse attivano le regioni del cervello in modo diverso. Secondo Newberg, entrambi i buddisti che meditano e le suore cattoliche che pregano, per esempio, hanno una maggiore attività nei lobi frontali del cervello..

Altri effetti della religione sul cervello possono essere osservati nella maggiore attività dei lobi frontali che le persone che meditano presentano.

Queste aree sono collegate con maggiore attenzione e attenzione, capacità progettuali, capacità di proiettare nel futuro e la capacità di costruire argomenti complessi. Inoltre, sia la preghiera che la meditazione sono associate ad una diminuita attività nei lobi parietali, responsabili dell'elaborazione dell'orientamento temporale e spaziale.

Tuttavia, le suore, che pregano usando le parole anziché fare affidamento sulle tecniche di visualizzazione utilizzate in meditazione, mostrano una maggiore attività nelle aree del cervello che elaborano il linguaggio dei lobi subparietali..

D'altra parte, altre pratiche religiose possono avere l'effetto opposto nelle stesse aree del cervello. Ad esempio, uno studio recente in cui il dott. Newberg ha collaborato mostra che l'intensità della preghiera che si verifica nell'Islam (che ha come idea centrale la consegna di se stessi a Dio) riduce l'attività nella corteccia prefrontale e lobi frontali ad esso collegati, così come l'attività nei lobi parietali.

Tenendo conto del fatto che la corteccia prefrontale partecipa al controllo esecutivo, al comportamento intenzionale e al processo decisionale, i ricercatori ipotizzano che avrebbe senso per una pratica che si concentra sulla delega del controllo per finire con una minore attività in questa area del cervello..

Gli effetti della religione sul cervello dipendono da diverse pratiche religiose.

Religione nel cervello: come fa la mente a creare un'esperienza spirituale?

Uno studio dei veterani del Vietnam lo dimostra quelli che erano stati feriti nella corteccia prefrontale dorsolaterale del cervello avevano maggiori probabilità di riportare esperienze mistiche. Come spiega James Giordano, queste parti del cervello controllano il nostro senso di sé in relazione ad altri oggetti nel mondo, così come la nostra integrità corporale: da qui le sensazioni e le percezioni di fuori dal corpo e il Ho esteso che molte persone con fede in una religione si riferiscono.

In questo senso, dice Giordano, se il esseri si uniscono all'esperienza mistica, possiamo dire che l'attività della rete del lobo temporale sinistra e destra cambia. Va notato che i lobi parietali sono anche le aree in cui gli studi di Newberg hanno rilevato una minore attività cerebrale durante la preghiera.

Riferimenti bibliografici

Ferguson, MA, Nielsen, JA, King, JB, Dai, L., Giangrasso, DM, Holman, R., ... Anderson, JS (Accettato / in stampa). Le reti di premiazione, preminenza e attenzione sono attivate dall'esperienza religiosa nei devoti mormoni . Neuroscienze sociali , 1-13. DOI: 10.1080 / 17470919.2016.1257437

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