Psicofisiologia, che cos'è?

La psicofisiologia è la branca della psicologia legata alle basi fisiologiche dei processi psicologici. È una disciplina della psicobiologia e l'oggetto di studio è l'essere umano. L'obiettivo della psicofisiologia è lo studio del comportamento e dei processi che lo organizzano. Nello specifico, si occupa dello studio dei nostri processi somatici e fisiologici.

Dalla sua nascita nell'ultimo terzo del diciannovesimo secolo ai nostri giorni, il suo oggetto di studio è rimasto costante. Tuttavia, il progresso tecnologico e l'influenza delle diverse correnti di pensiero hanno modulato il modo di affrontare lo studio del cervello in relazione al comportamento.

Attualmente, il cervello viene ricercato utilizzando tecniche di una varietà di discipline. Quindi, possiamo trovare una relazione tra psicofisiologia e psicologia fisiologica, neuropsicologia, psicoendocrinologia, psiconeuroimmunologia o area psicobiologica delle neuroscienze.

Riviste e società dedicate alla psicofisiologia

Alcune riviste che sono responsabili della diffusione della conoscenza di questa prospettiva sono:

• psicofisiologia, dal 1964
• Giornale internazionale di psicofisiologia, dal 1983
• Journal of Psychophysiology, dal 1987
• Neuroscienze cognitive, dal 2010
• Psicofisiologia applicata e biofeedback, dal 1997
• Società Spagnola di Psicofisiologia e Neuroscienze Cognitive e Affettive

Alcune generalità sulla psicofisiologia

Come abbiamo già detto, l'obiettivo della psicofisiologia è studiare il comportamento dell'essere umano e i processi che lo organizzano. Per questo, questa disciplina usa alcune tecniche con cui vengono catturati segni fisiologici. Tutti questi segnali che vengono catturati sono tradotti in segnali elettrici da analizzare.

Quindi, per ottenere il segnale psicofisiologico è necessario, in primo luogo, catturare quel segnale. Questo può essere catturato direttamente in modo elettrico o bioelettrico o indirettamente in modo bioelettrico. Alcuni degli strumenti che possono essere utili per catturare i segnali sono il termistore o il fotopletismografo. Una volta che il segnale fisiologico è stato catturato e trasmesso dai sensori, può: essere trasformato, amplificato, filtrato e / o calibrato.

ultimo, per ottenere il segnale è necessario fare un record. Pertanto, ciò può essere eseguito su carta millimetrata spostata a una velocità costante in cui viene registrata con oscillografi e penne a inchiostro. Può anche essere fatto su computer, quando termina la fase di amplificazione. Quest'ultimo processo è più dinamico e facilita la manipolazione del segnale.

Per spiegare il segnale psicofisiologico è necessario da un lato l'analisi e dall'altra l'interpretazione del segnale. Quindi, nel segnale psicofisiologico, vengono analizzati i seguenti parametri:

• ampiezza.
• Frequenza (Hz).
• Forma d'onda.
• Latenza di risposta (ms.).
• ciclo.
• intervallo.

Tipi di base di registrazione

La registrazione del segnale può essere eseguita in modalità monopolare o bipolare.

• Monopolare (endosomatico): un elettrodo è posto in una parte attiva della pelle e un altro in una parte inattiva. Ad esempio, un record monopolare è dato nell'elettroencefalogramma.
• Bipolare (esosomatico): è registrato per mezzo di due elettrodi situati in due punti elettricamente attivi. Ad esempio, l'elettrocardiogramma funziona in questo modo.

Tipi di risposta psicofisiologica

La risposta psicofisiologica ottenuta può essere in tre modi.

• tonico. Si riferisce al livello basale o al riposo nell'attività di una misura psicofisiologica, vale a dire, senza applicare una stimolazione.
• fasica. È la risposta o il grado di reattività prima di a stimolo specifico. Sono passeggeri di cambiamento a livello tonico.
• Spontaneo o non specifico. Riguarda le risposte psicofisiologiche spontaneo. Appaiono in assenza di uno stimolo noto e indicano un grado di labilità e attivazione generale.

Cosa viene analizzato della risposta psicofisiologica?

Dalla risposta psicofisiologica, vengono analizzati:

• il attivazione o eccitazione: Questa attivazione è il rilascio di energia che si verifica nel soggetto analizzato. Questa misura mette in relazione i cambiamenti psicofisiologici con quelli comportamentali.
• il assuefazione: Cessazione o diminuzione dell'ampiezza delle risposte come conseguenza dell'attivazione ripetuta.

Oltre a quanto sopra, in psicofisiologia è importante prendere in considerazione il contesto della registrazione. Pertanto, la registrazione del segnale può essere eseguita sul campo o in laboratorio. Se il record è fatto in laboratorio, alcune variabili come temperatura, umidità, luce, ecc. dovranno essere controllati.

In questo modo, il compito sperimentale sarà svolto in più fasi. Innanzitutto, prima del compito, è importante conoscere le caratteristiche e le risposte fisiologiche del soggetto che analizzeremo. Poi ci sarà una fase di adattamento, seguita da un record "basale", un record in stimolazione e un record post-stimolazione.

Infine, dobbiamo menzionare la natura della psicofisiologia come un ramo in cui convergono le diverse discipline. La conseguenza più immediata di questo fatto è che una buona parte della loro conoscenza è generata sulla base di quella prodotta da altre scienze. D'altra parte, la conoscenza che genera potrebbe essere utilizzata anche da altre scienze. Parliamo, senza dubbio, di una disciplina affascinante.

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