Neuroni in uno specchio La costruzione e la comprensione della civiltà

Neuroni in uno specchio

Anni fa è accaduto per caso una delle scoperte più importanti nella storia delle neuroscienze che ha modificato la nostra concezione del funzionamento del cervello: i neuroni specchio. il Neuroni in uno specchio partecipano a processi come l'apprendimento di comportamenti complessi attraverso l'osservazione (chiamato anche apprendimento vicario) e la comprensione del comportamento degli altri attraverso l'empatia.

Pertanto, la ricerca di questi neuroni è diventata uno dei pilastri fondamentali per comprendere fenomeni come il coinvolgimento dell'empatia nello sviluppo delle abilità sociali, la costruzione di schemi culturali e come è trasmessa attraverso le generazioni e come I comportamenti sono generati dalla comprensione del comportamento.

Serendipity: l'inaspettata scoperta dei neuroni specchio

Nel 1996, Giacomo Rizzolatti ha collaborato con Leonardo Fogassi e Vottorio Gallese nell'indagine sul funzionamento dei motoneuroni nella corteccia frontale della scimmia macaco durante l'esecuzione del movimento delle mani quando si afferrano o impilano oggetti. Per la loro ricerca, hanno usato gli elettrodi posizionati nelle aree in cui si trovano questi motoneuroni, registrando come si attivavano mentre la scimmia eseguiva un comportamento come afferrare pezzi di cibo.

Rizzolatti ricorda che "quando Fogassi, in piedi accanto a un albero da frutto, prese una banana, notammo che alcuni dei neuroni della scimmia reagivano, ma: come poteva accadere se l'animale non si fosse mosso? All'inizio pensammo che fosse un errore la nostra tecnica di misurazione o forse un guasto dell'apparecchiatura, poi abbiamo controllato che tutto funzionasse bene e che le reazioni neuronali si fossero verificate ogni volta che ripetevamo il movimento, mentre la scimmia lo osservava. "Quindi, come è già successo con molti altre scoperte, i neuroni specchio sono stati trovati per caso, a Serendipity.

Cosa sono i neuroni in uno specchio?

il Neuroni in uno specchio sono un tipo di neuroni che si attivano quando si esegue un'azione e quando viene osservata la stessa azione eseguita da un altro individuo. Sono neuroni altamente specializzati nella comprensione del comportamento che altri comportano, e non solo lo comprendono dal punto di vista intellettuale, ma ci permettono anche di connetterci con le emozioni che si manifestano nell'altro. Tanto che, in questo modo, possiamo sentirci completamente commossi osservando una bella scena d'amore in un film, come ad esempio il bacio appassionato tra due persone.

Oppure, al contrario, sentirsi tristi quando si osservano molte delle scene che le notizie oi giornali quotidiani ci mostrano su situazioni spiacevoli che le persone provano, come guerre o disastri naturali nelle regioni del mondo. Quando vediamo che qualcuno soffre o sente dolore, i neuroni in uno specchio ci aiutano a leggere l'espressione facciale di quella persona e, in particolare, a farci sentire quella sofferenza o dolore.

La cosa sorprendente dei neuroni specchio è che è un'esperienza come la simulazione nella realtà virtuale dell'azione dell'altro. In questo modo, i neuroni specchio sono strettamente collegati all'imitazione e all'emulazione. Perché per eseguire l'imitazione del comportamento di un'altra persona, il cervello deve essere in grado di adottare la prospettiva di quell'altra persona.

Qual è l'importanza dei neuroni in uno specchio?

Conoscere il funzionamento di questo sistema di neuroni specializzati nella comprensione del comportamento degli altri ha una grande rilevanza, dal momento che ci permette di formulare ipotesi per indagare e comprendere molti fenomeni sociali e individuali. E quando parliamo di questi fenomeni, non mi riferisco solo a quelli che si verificano attualmente, ma anche a come le abilità e le abilità che abbiamo oggi, come l'uso di strumenti, sono state avviate e sviluppate nel corso della storia dell'evoluzione dell'uomo. , il uso del linguaggio e trasmissione della conoscenza e abitudini che oggi costituiscono i fondamenti delle nostre culture.

L'inizio della civiltà

Qui è dove troviamo i contributi del neurologo indiano V. S. Ramachandrán, chi difende la rilevanza dei neuroni specchio nella comprensione dell'inizio della civiltà. Per capirlo, dobbiamo tornare indietro nel tempo 75.000 anni fa, uno dei momenti chiave dell'evoluzione umana, in cui si è verificata l'improvvisa comparsa e la rapida estensione di una serie di abilità: l'uso di strumenti, fuoco, rifugi e , naturalmente, del linguaggio e della capacità di leggere ciò che qualcuno sta pensando e interpretare il comportamento di quella persona. Sebbene il cervello umano avesse raggiunto la sua dimensione attuale quasi 300 o 400 mila anni fa, non è stato fino a 100.000 anni fa che queste abilità apparivano e si diffondevano.

In questo modo, Ramachandran lo considera 75.000 anni Questo sofisticato sistema di neuroni specchio emerse che permetteva di emulare e imitare il comportamento di altre persone. Pertanto, quando un membro del gruppo ha scoperto qualcosa accidentalmente, come l'uso del fuoco o un particolare tipo di strumento, invece di scomparire gradualmente, si è diffuso rapidamente, orizzontalmente, attraverso la popolazione ed è stato trasmesso verticalmente attraverso le generazioni..

In questo modo, possiamo vedere che gli esseri umani sviluppano un salto qualitativo e quantitativo all'interno della loro evoluzione, poiché attraverso l'apprendimento dell'osservazione, l'emulazione e l'imitazione del comportamento, gli esseri umani possono acquisire comportamenti che altre specie impiegano migliaia di anni. anni per svilupparsi. Ecco come Ramachandran illustra il seguente esempio di come si verifica: "Un orso polare impiegherà migliaia di generazioni (forse 100.000 anni) per sviluppare la pelliccia, ma un essere umano, un bambino, può vedere che i loro genitori Uccidono un orso polare, lo scuoiano e mettono la pelle sul suo corpo, e lo imparano in un unico passaggio. Quello che l'orso polare ha impiegato 100.000 anni per imparare, lo impara pochi minuti. E una volta che lo apprende, si estende a proporzioni geometriche all'interno di una popolazione ". Questa è la base per comprendere come la cultura e la civiltà siano iniziate e sviluppate. L'imitazione di abilità complesse è ciò che chiamiamo cultura ed è la base della civiltà.

Capire la civiltà: espandere il paradigma della scienza

Attraverso questa ipotesi sviluppata da Ramachandran possiamo comprendere molti dei fenomeni sociali che si verificano nelle nostre culture, così come la realizzazione del perché siamo essenzialmente esseri sociali. La scoperta dei neuroni specchio apre uno spazio alla relazione tra le neuroscienze e le discipline umanistiche, portando in primo piano questioni di rilevanza legate alla leadership, alle relazioni umane, alla cultura e alla trasmissione attraverso generazioni di abitudini che rendono la nostra cultura.

Continuare a studiare i neuroni in uno specchio non solo ci consente di espandere il paradigma scientifico per comprendere la cultura e i fenomeni sociali, ma ci aiuta anche a sviluppare metodi terapeutici nel campo della psicologia e della psichiatria che possono essere più efficaci.

Il cervello umano rimane sconosciuto e coinvolge molti misteri su come funziona globalmente, ma ci stiamo avvicinando sempre di più alla comprensione dei complessi processi che identificano gli esseri umani. Attraverso indagini come queste possiamo raggiungere conclusioni che viaggiano dal riduzionismo a una visione più accurata e globale, con l'obiettivo di capire perché siamo così come siamo e l'influenza dei processi cerebrali sulla società e come la cultura modella il nostro cervello.

Come ha detto Antonio Damassio nel suo libro "L'errore di scarto":

"Scoprire che una certa sensazione dipende dall'attività di diversi sistemi cerebrali specifici che interagiscono con vari organi del corpo non diminuisce la condizione di quella sensazione come fenomeno umano." Né l'angoscia né l'esaltazione che l'amore o l'arte possono fornire svalutato conoscendo alcuni degli innumerevoli processi biologici che li rendono così come sono, dovrebbe essere il contrario: la nostra capacità di meravigliarsi dovrebbe aumentare di fronte agli intricati meccanismi che rendono possibile tale magia".