La personalità potrebbe essere regolata dal sistema immunitario

Lo studio dei tipi di personalità è una delle principali aree di ricerca in psicologia.

Da esso sono emerse diverse proposte di test e sistemi di personalità, molto utili sia nella psicologia applicata che nella ricerca. tuttavia, ancora molto poco si sa su ciò che causa l'apparizione della personalità stessa. Ci rendiamo conto che ci sono differenze nei modelli di comportamento (e pensiero) delle persone, ma non sappiamo quale sia l'origine di queste. Genetica? Differenze nell'apprendimento? La risposta a questo problema, oltre ad essere un mistero, sembra essere molto complessa.

Tuttavia, una recente indagine ha fatto luce sul problema, e lo ha fatto da una possibile risposta che è sorprendente. Una pendenza della nostra personalità potrebbe essere controllata dal nostro sistema immunitario.

Le origini della personalità socievole

Le conclusioni dello studio, che sono state pubblicate sulla rivista Nature e firmate da diversi ricercatori dell'Università della Virginia, indicano la possibilità che parte del nostro comportamento sociale sia apparsa sotto l'influenza che il sistema immunitario ha nel nostro cervello.

L'indagine è stata fatta dallo studio di diversi topi di laboratorio nel cui corpo c'era una carenza di una molecola chiamata interferone gamma (IFN-y). Questo elemento ha un ruolo molto importante nella risposta immunitaria contro i patogeni, quindi si potrebbe dire che combatte le malattie.

Ma la sua rilevanza non solo rimane in ciò, a giudicare da ciò che è stato osservato nei topi. Questi roditori sed erano significativamente meno socievoli del resto, e il suo comportamento assomigliava a quello che succede nei casi di autismo.

Inoltre, posizionando questi animali sotto osservazione usando la tecnica RM funzionale, si è scoperto che alcune aree del lobo prefrontale erano molto più attive di quanto sia normale nei soggetti della loro specie. Questo è stato illuminante, perché è noto che il lobo prefrontale svolge un ruolo importante nella regolazione del comportamento sociale, e placa anche gli ordini raggiungono la corteccia dal sistema limbico, che è la parte del cervello responsabile per la comparsa di emozioni.

Il sistema immunitario e le molecole sono più sociali

Una volta che questo è stato osservato, i ricercatori hanno iniettato IFN-y in questo gruppo di animali e, subito dopo, ha visto il loro comportamento sarebbe stato il topo più socievole, del tutto normale.

Inoltre, hanno scoperto che dopo aver inserito questo tipo di molecola nel corpo dei topi aveva aumentato la quantità di un neurotrasmettitore chiamato GABA, responsabile tra le altre cose per inibire l'attivazione di molti neuroni del lobo prefrontale. Ciò ha causato il calo del livello di attività in quest'area..

Più studi, più prove a favore

Gli stessi ricercatori hanno fatto un altro tipo di studio, questa volta dal punto di vista evolutivo, per vedere se il ruolo dell'interferone gamma fosse rilevante come sembrava. Per questo hanno analizzato il genoma di diverse specie animali. Così hanno scoperto che gli animali che erano stati condividono lo spazio con gli altri membri della loro specie erano più propensi a fare il gene responsabile della produzione di IFN-y essere espresso più, mentre era vero il contrario, con coloro che erano stati più isolati.

Vale a dire, che queste specie di animali differenti sono stati geneticamente programmati per produrre più IFN-y ad essere in situazioni sociali, anche se non sono stati infettati.

Le implicazioni dello studio

La scoperta effettuata in questo studio è molto rilevante per due ragioni.

Il primo è che il più intuitivo e apparentemente logico sarebbe pensare che sia stato il comportamento sociale che, aumentando la diffusione delle malattie, ha avuto un effetto sul sistema immunitario dei nostri antenati, e non viceversa.. Questa ricerca rompe con questa idea mettendo il sistema immunitario come un possibile innesco per l'inizio della personalità socievole.

Inoltre, secondo Jonathan Kipnis, uno dei coautori dello studio, si credeva che il sistema immunitario e il funzionamento del cervello ciascuno per conto proprio, e quando apprezzata attività immunologica nel cervello è stato interpretato come un segno di malattia. Pertanto, il fatto che determinate componenti immunologiche possano avere effetti così significativi sul cervello apre la porta a future linee di ricerca che ci consentono di conoscere meglio e meglio il comportamento umano e animale.