La neuropsicologia dell'invecchiamento

Invecchiamo tutti. Piaccia o no, lo sappiamo le nostre cellule invecchiano col tempo e che sia il nostro aspetto fisico che la nostra cognizione cambieranno nel corso degli anni. Uno dei campi che si occupa di studiare questi cambiamenti a livello neuronale è la neuropsicologia dell'invecchiamento.

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), da un punto di vista biologico, l'invecchiamento è la conseguenza dell'accumulo di un'ampia varietà di danni molecolari e cellulari col tempo, portando ad un graduale declino delle capacità fisiche e mentali. Inoltre, l'invecchiamento comporta anche un aumento del rischio di malattia e, infine, di morte.

Tuttavia, oltre ai cambiamenti biologici, ci sono anche altri fattori che influenzano l'invecchiamento. così, Inoltre influenzano gli ambienti fisici e sociali, in particolare l'alloggio, il quartiere e le comunità che circondano la persona. Inoltre, le caratteristiche personali di ciascuno (sesso, gruppo etnico, livello socioeconomico ...) hanno anche a che fare con il modo in cui invecchiamo.

Invecchiamento normale e patologico

La neuropsicologia dell'invecchiamento normale

I cambiamenti fisiologici che si verificano nel normale invecchiamento possono portare a perdite funzionali, e dipende da diversi fattori:

• Stato cognitivo.
• Disabilità fisica.
• Fattori emotivi.
• Malattie mediche intercorrenti.
• Qualità della vita ...

Patologie quali ipertensione, diabete o patologie cardiovascolari, nel tempo significano perdita di capacità fisiche e funzionali. Così, per esempio, l'ansia e la depressione aumentano il rischio di sviluppare un deterioramento cognitivo. Nel normale invecchiamento, il grado di perdita della funzione è influenzato dal cervello e dalla riserva cognitiva.

La riserva cognitiva è la capacità del cervello adulto di mantenere una normale funzione quando è influenzata dall'aggressività. Pertanto, l'impatto delle aggressioni è tanto più grave quanto maggiore è la riserva coginitiva. Ciò si verifica perché il tessuto cerebrale sano è in grado di fornire la perdita di neuroni e sinapsi. Pertanto, negli individui con minore riserva cognitiva, la stessa patologia produrrebbe un deficit maggiore.

In questo senso, il modello neuropsicologico dell'invecchiamento si concentra sulle relazioni tra cognizione e fattori di rischio, fattori protettivi, il cervello e lo stato clinico dei pazienti. Pertanto, per lo studio dei cambiamenti cognitivi associati all'età, vengono analizzati alcuni aspetti della cognizione, quali:

• Velocità di elaborazione.
• attenzione.
• Memoria e apprendimento.
• lingua.
• Funzioni esecutive.
• Funzioni premotorie, visuoperettive e visuospaziali.

Test associati al normale invecchiamento

Circa lo stato cognitivo generale, l'attività funzionale e l'umore:

• Esame di stato mini-mentale (MMSE).
• Bilancia della demenza benedetta (BDS).
• Questionario di attività funzionale (FAQ).
• Back Depression Inventory (BDI).
• Sottotest di informazioni (WAIS-III).

Informazioni sulla velocità di elaborazione e attenzione:

• Compito dei tempi di reazione (PC, Sistema di Vienna)
• Test di aggiunta seriale uditivo stimolato (PASAT)
• Trail Making Test (TMT-A)
• Test dei colori (CTT)

Finalmente, circa funzioni visuospaziali, visoperceptivas e visuoconstructive:

• Risonanza magnetica strutturale.
• Risonanza magnetica funzionale.

Cambiamenti cognitivi nella neuropsicologia dell'invecchiamento normale

Nell'invecchiamento, la variabilità individuale è importante di ognuno che ci porta a presentare alcuni o altri cambiamenti nel nostro corpo. Tuttavia, ci sono diversi fattori che contribuiscono a questa variabilità:

• Stato generale di salute: fisico, mentale ed emotivo
• Livello culturale
• Livello dell'attività fisica e cognitiva
• Fattori ereditari
• Fattori economici, sociali e familiari

Funzioni cognitive nella neuropsicologia dell'invecchiamento normale

Quando invecchiamo, ci sono alcune funzioni cognitive che sono più colpite di altre. Quindi, allora, L'invecchiamento influisce maggiormente sulle abilità fluido quello a competenze cristallizzato. I primi sono alcuni come ragionamento, memoria di lavoro, velocità di elaborazione ... ecc. I secondi si riferiscono alla conoscenza e all'esperienza accumulate.

Quindi, sappiamo dalla ricerca che il deterioramento di alcune funzioni inizia nei giovani, mentre altri rimangono allo stesso livello fino alle età avanzate. In questo modo, alcune funzioni come il vocabolario, le informazioni generali o la memoria di episodi storici o personali passati rimangono relativamente stabili.

Altre funzioni, come l'abilità aritmetica, diminuiscono dopo 25 anni. La velocità di elaborazione delle informazioni, la memoria episodica e la fluenza verbale diminuiscono dopo 70 anni.

Neuropsicologia dell'invecchiamento patologico

In molte delle patologie associate all'invecchiamento troviamo il lieve deterioramento cognitivo (DCL). È uno "stato" di deficit cognitivo maggiore di quello della fascia di età interessata, non raggiungendo i criteri stabiliti per la demenza. Quindi, secondo Petersen (2001), per la diagnosi di MCI, i seguenti sintomi devono essere osservati per almeno sei mesi:

• Denunce di memoria soggettiva, preferibilmente rivelate da informatori affidabili.
• Reclami soggettivi di una o più aree cognitive, preferibilmente rivelate da informatori affidabili.
• Compromissione cognitiva in memoria o in qualche altro dominio cognitivo.
• Attività della vita quotidiana conservate.
• Assenza di demenza.

Quindi, sembra chiaro che, con l'età, le funzioni cognitive diminuiscono. La popolazione di anziani sta aumentando ed è per questo che devono farlo mettere in atto meccanismi che migliorino la qualità della vita. Il mondo deve essere preparato ad affrontare in modo efficace e completo i problemi che potrebbero sorgere in relazione al progressivo invecchiamento della popolazione.

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