Il pulsante che collega e scollega la coscienza

Nuovi studi condotti presso la George Washington University (D.C.) hanno recentemente effettuato l'accesso all'interruttore che consente di attivare e disattivare lo stato di coscienza di una donna con episodi di epispettia. Ciò è stato possibile stimolando un'area cerebrale con impulsi elettrici.

Spegni e riaccendi la coscienza: nuovi studi

Le conclusioni della ricerca indicano che è altamente probabile che la coscienza sia il prodotto dell'integrazione di attività di diverse aree cerebrali, il risultato della combinazione di tutti gli stimoli percettivi in ​​una singola esperienza.

Anni fa, il ricercatore britannico Francis Crick sostenne che l'area del cervello conosciuta come chiostro potrebbe essere l'epicentro della coscienza, integrando tutte le informazioni che le varie reti neurali inviano ininterrottamente.

Stimolazione in alcune aree del cervello

La nuova ricerca fornisce nuove prove che l'ipotesi di Crick potrebbe essere vera. Lo studio è giunto a questa conclusione attraverso test di stimolazione di diverse regioni del cervello di un paziente con epilessia e monitorando l'attività risultante per essere in grado di specificare quale fosse l'epicentro della crisi.

È stato riportato che la stimolazione con l'elettricità (un elettrodo situato nel chiostro destro e la corteccia del cingolato anteriore) ha causato il passaggio del paziente da conscio a inconscio. La sua attività motoria fu interrotta, il suo respiro rallentò e lui non rispose alle domande dei medici. Nel momento in cui i ricercatori hanno interrotto la stimolazione elettrica, la donna ha ripreso conoscenza e non ha ricordato nulla di quello che è successo.

La chiave è nel chiostro

La ricerca, pubblicata in Epilessia e comportamento, Ha dimostrato che sebbene la coscienza sia un processo complesso che coinvolge diverse strutture, regioni e reti, il chiostro potrebbe essere responsabile della centralizzazione del prodotto, e quindi sarebbe in questo l'interruttore cerebrale della coscienza.

Lo studio è stato eseguito solo per il momento in una sola persona e sarà necessario verificare i risultati con un campione più ampio per confermare la rilevanza di questa scoperta. Se così fosse, potrebbe segnare un prima e un dopo nella comprensione del funzionamento della coscienza umana.

Riferimenti bibliografici:

• Studio originale: http: //www.newscientist.com/article/mg22329762.700 ...