Danno cerebrale acquisito dal punto di vista della neuropsicologia

Il concetto di danno cerebrale acquisito (ACD) si riferisce a una lesione cerebrale, che fino a quel momento aveva avuto uno sviluppo normale. Le cause possono essere molto diverse, da una lesione cerebrale traumatica a seguito di un incidente stradale a un tumore al cervello, passando attraverso molti altri (anossia, ictus, ecc.)..

La principale conseguenza del danno cerebrale acquisito è la perdita di funzioni cerebrali precedentemente sviluppate. Queste funzioni coinvolgono il sistema motorio e sensoriale, il funzionamento cognitivo, le capacità comunicative e la capacità di regolare comportamenti ed emozioni. Pertanto, una caratteristica frequente dei pazienti affetti da ACD è la perdita di indipendenza funzionale, che si traduce in una situazione di disabilità, con il conseguente sovraccarico del loro ambiente immediato.

Qual è il ruolo della neuropsicologia di fronte al danno cerebrale acquisito??

La riabilitazione neuropsicologica impiega tre strumenti o strategie di base in pazienti affetti da ACD:

• Restituzione o ripristino: attraverso la stimolazione o l'esercizio della funzione interessata, sia per perdita totale che per deficit.
• compensazione: attraverso il supporto o l'uso di altre funzioni cognitive preservate per l'esecuzione del compito che è stato eseguito principalmente con la funzione alterata.
• sostituzione: si riferisce all'uso di ausili o meccanismi esterni per lo sviluppo efficace del compito.

Queste tre strategie classiche sono utilizzate con l'obiettivo principale di portare il soggetto a riprendere le proprie attività quotidiane nel modo più produttivo e soddisfacente possibile.

Quali sono le funzioni cognitive che possono essere influenzate dopo un danno cerebrale acquisito??

Le funzioni cerebrali più elevate, come il ragionamento, la memoria o l'attenzione sono essenziali per avere una vita piena e indipendente. Durante il giorno usiamo continuamente le funzioni cognitive. Il nostro cervello utilizza le diverse abilità cognitive per preparare cibo, condurre o organizzare riunioni, attivando in misura maggiore o minore le diverse parti degli emisferi. Le funzioni cognitive di base sono le seguenti:

• orientamento: capacità che ci consente di essere consapevoli di noi stessi e del contesto in cui ci troviamo in un determinato momento. Pertanto, l'orientamento è valutato da tre parametri: personale, spaziale e temporale.
• attenzione: stato di osservazione e vigilanza che ci consente di prendere coscienza di ciò che accade nel nostro ambiente. All'interno di questa funzione dobbiamo parlare di cinque diversi processi: attenzione selettiva, attenzione sostenuta, attenzione alternata, velocità di elaborazione e heminegligencia.
• Funzioni esecutive: sono attività mentali complesse e necessarie per pianificare, organizzare, guidare, rivedere e valutare il comportamento necessario per adattarsi efficacemente all'ambiente e raggiungere gli obiettivi. All'interno delle funzioni esecutive troviamo: memoria di lavoro, pianificazione, flessibilità, ecc..
• lingua: All'interno del linguaggio ci sono diversi processi che possono essere influenzati da un danno cerebrale acquisito come il vocabolario, l'espressione, la comprensione, ecc..
• memoria: capacità di codificare, archiviare e recuperare efficacemente informazioni apprese o eventi vissuti. Possiamo distinguere tra memoria episodica, memoria semantica o memoria procedurale.

La modificazione del comportamento e la psicoterapia sono importanti anche nel danno cerebrale acquisito

Nel processo di riabilitazione neuropsicologica ci sono tecniche di psicologia clinica che vengono utilizzate in modo esteso. In particolare, possono essere considerati tre grandi gruppi di procedure:

• Terapia comportamentale o modificazione comportamentaleQuesto include il condizionamento classico, il condizionamento operante e l'apprendimento vicario. Tutti hanno in comune l'analisi e la manipolazione tra gli stimoli e le risposte. L'obiettivo è aumentare i comportamenti desiderabili ed eliminare quelli indesiderati. Sono applicati fondamentalmente per l'intervento nelle alterazioni comportamentali: aggressività, irritabilità, disinibizione e altri comportamenti indesiderati.
• Terapia cognitivo-comportamentaleL'idea fondamentale è che il comportamento e le emozioni sono determinati dal modo in cui l'individuo percepisce e interpreta le diverse esperienze. Pertanto, la ristrutturazione cognitiva cerca di modificare quelle cognizioni, in modo che si traduca in un cambiamento di comportamento ed emozioni del soggetto.
• psicoterapia: interventi interpersonali focalizzati sugli aspetti psicologici reattivi al danno cerebrale, alterazioni emotive e di personalità o alterazioni dell'autocoscienza sono inclusi.

Ciascuna delle tre procedure precedenti ha dimostrato di essere efficace in diversi pazienti affetti da danno cerebrale acquisito nel tempo. Allo stesso modo, Negli ultimi anni ci sono stati anche tentativi di implementare nuove tecnologie in questo campo, dimostrando la sua utilità e la sua grande ricchezza di applicazione.

Per tutto quanto sopra, La riabilitazione neuropsicologica è considerata uno strumento utile per il miglioramento delle funzioni cognitive di base in pazienti affetti da danno cerebrale acquisito.

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