La consapevolezza potrebbe aiutare a combattere l'obesità infantile

Sta diventando sempre più evidente che l'obesità è un grave problema nelle società occidentali. Non solo il cibo a cui abbiamo accesso contiene più carboidrati e grassi di scarsa qualità, ma anche È molto comune cercare di dissipare lo stress associato al lavoro facendo viaggi in frigorifero, qualcosa di impensabile qualche secolo fa.

Il nostro problema è la malnutrizione, più della malnutrizione, e questa eredità sembra cambiare drasticamente la salute delle nuove generazioni, che fin dai loro primi anni di vita imparano abitudini malsane, sia quelle legate alla cattiva alimentazione che a quelle che hanno a che fare con forme di svago passivo (uso eccessivo del computer e videogiochi, ecc.). Nel 2014, ad esempio, circa il 15% dei bambini in Spagna aveva problemi di obesità e il 22,3% era sovrappeso.

Miglioramenti permanenti nella salute dei bambini?

Come combattere l'obesità infantile? È complicato, tenendo conto del fatto che, oltre ad essere prodotto da alcune abitudini apprese e da determinate preferenze di consumo, l'obesità ha un fattore biologico: impulsività e mancanza di controllo sui comportamenti alimentari potrebbero essere spiegati da un'insolita connettività tra aree del cervello, come generalmente accade con le dipendenze.

Se, inoltre, vogliamo che i risultati dell'intervento sull'obesità infantile siano mantenuti nel tempo senza ricadute, tutto diventa molto più difficile, dal momento che dobbiamo agire sia sul comportamento che sul modo di lavorare del cervello e, per estensione, sull'intero sistema neuroendocrino.

Tuttavia, un gruppo di ricercatori della Vanderbilt University sembra aver trovato prove che l'obesità infantile può essere combattuta attraverso la pratica di Mindfulness, che può essere ipotizzata dalla sua scoperta: i problemi di alimentazione nei bambini sarebbero spiegati, efficacemente , da un decompensation nel grado di connettività neuronale quando si confrontano le aree relative all'inibizione e le aree relative all'impulsività. Questi risultati sono stati recentemente pubblicati sulla rivista Heliyon.

Un altro scopo per la consapevolezza

La chiave, secondo i ricercatori, sarebbe quella di identificare il problema dell'obesità il più presto possibile e sviluppare un programma di consapevolezza con loro, che può essere combinato con altre misure per affrontare il problema. Questa potrebbe essere un'altra delle funzioni relative al campo della salute in cui la Consapevolezza si è rivelata efficace.

Questi miglioramenti potrebbero essere spiegati dal Modifiche nella connettività neuronale che sembrano essere associati alla pratica di questa attività e che predispongono a un comportamento meno impulsivo per un migliore controllo del proprio comportamento. E, secondo i ricercatori della Vanderbilt University, ci sono ragioni per pensare che la pratica della Mindfulness aiuti a riequilibrare il numero di connessioni associate con l'inibizione e l'impulsività, facendo sì che alcuni non abbiano il controllo assoluto sugli altri..

Quindi, se l'obesità infantile fosse correlata a questo tipo di scompenso, Mindfulness potrebbe essere molto utile per combatterlo. Per questo, tuttavia, hanno dovuto assicurarsi che questo tipo di squilibrio nelle connessioni neuronali spiegasse almeno in parte l'aspetto dell'obesità nei ragazzi e nelle ragazze. E per risolvere questa domanda, hanno progettato uno studio.

Come è stata condotta l'indagine?

Il team di scienziati ha ottenuto dati su 38 ragazzi e ragazze tra 8 e 13 anni, di cui 5 con obesità infantile e 6, sovrappeso. I dati raccolti su questi bambini includevano il loro peso, le loro risposte nel Questionario sul comportamento alimentare dei bambini (CEBQ) che includeva i dati sulle loro abitudini alimentari e la risonanza magnetica (MRI) dei loro cervelli.

Da questi dati, sono stati in grado di verificarlo Sia i problemi di peso che le abitudini legate all'obesità infantile sono in correlazione con i modelli di connettività tra tre aree del cervello: la parte inferiore del lobo parietale, correlata all'inibizione del comportamento; la parte anteriore del lobo frontale, associata all'impulsività; e il nucleo accumbens, associato al sentimento di ricompensa.

In particolare, nei bambini con problemi di sovrappeso, le regioni del cervello correlate all'impulsività erano meglio collegate al resto del cervello rispetto alle aree associate all'inibizione. Il contrario è accaduto negli individui più in grado di evitare problemi di obesità e abitudini che li hanno portati, poiché la regione correlata all'inibizione era meglio collegata al resto delle reti neurali rispetto all'area associata all'impulsività..