Universali culturali che tutte le società hanno in comune

Gli universali culturali sono gli elementi di cultura, società, lingua, comportamento e mente che, secondo gli studi antropologici effettuati finora, condividiamo praticamente tutte le società umane.

L'antropologo americano Donald E. Brown è forse l'autore più riconosciuto nello sviluppo della teoria degli universali culturali. La sua proposta emerge come una critica importante del modo in cui l'antropologia ha compreso la cultura e la natura umana e sviluppa un modello esplicativo che recupererà la continuità tra entrambi.

Qui spieghiamo come si pone la teoria degli universali culturali e quali sono i sei tipi proposti da Brown.

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Critica del relativismo culturale

Brown ha proposto il concetto di universali culturali con l'intenzione di analizzare le relazioni tra natura umana e cultura umana e come erano stati avvicinati dall'antropologia tradizionale.

Tra le altre cose, è rimasto scettico sulla tendenza a dividere il mondo tra una dimensione chiamata "cultura", e un'altra contraria ad un'altra che chiamiamo "natura" · In quella opposizione, l'antropologia aveva avuto la tendenza a collocare le sue analisi dal lato della cultura, fortemente associato a variabilità, indeterminatezza, arbitrarietà (che sono gli elementi contrari a quelli della natura) e che sono ciò che ci determina come esseri umani.

Brown è posizionato più verso la comprensione della cultura come un continuum con la natura, e cerca di riconciliare l'idea della variabilità delle culture e dei comportamenti, con le costanti di natura biologica che ci costituiscono anche come esseri umani. Per Brown, le società e le culture sono il prodotto delle interazioni tra individui e individui e il loro ambiente.

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I tipi di universali

Nella sua teoria, Brown sviluppa diverse proposte teoriche e metodologiche per integrare gli universali come modelli teorici esplicativi sugli esseri umani. Questi modelli consentono stabilire connessioni tra biologia, natura umana e cultura.

Tra le altre cose, propone che ci siano 6 tipi di universali: assoluto, apparente, condizionale, statistico e di gruppo.

1. Universali assoluti

Questi universali sono quelli che l'antropologia ha trovato in tutte le persone indipendentemente dalla loro specifica cultura. Per Brown, molti degli universali non esistono separatamente dagli altri universali, ma sono espressioni delle diverse aree allo stesso tempo, ad esempio il concetto di "proprietà" che esprime allo stesso tempo una forma di organizzazione sociale e culturale, e anche un comportamento.

Alcuni esempi che lo stesso autore mette nell'area culturale sono i miti, le leggende, le abitudini quotidiane, i concetti di "fortuna", gli ornamenti corporali, la produzione di strumenti.

Nell'area del linguaggio, alcuni universali assoluti sono grammatica, fonemi, metonimia, contrari. Nell'area sociale, la divisione del lavoro, i gruppi sociali, il gioco, l'etnocentrismo.

In comportamenti, aggressività, gesti facciali, voci; e nell'area mentale le emozioni, il pensiero dualistico, le paure, l'empatia, i meccanismi di difesa psicologica.

2. Universali apparenti

Questi universali sono quelli per cui ci sono state solo poche eccezioni. Per esempio, la pratica del fuoco è parziale, perché ci sono prove diverse che poche persone lo usavano, tuttavia non sapevano come farlo.. Un altro esempio è il divieto di incesto, che è una regola presente in diverse culture, con alcune eccezioni.

3. Universali condizionali

L'universale condizionale è anche chiamato implicazione universale e si riferisce a una relazione causa-effetto tra l'elemento culturale e la sua universalità. In altre parole, è necessario che una particolare condizione sia soddisfatta in modo che l'elemento sia considerato universale.

Ciò che è in sottofondo negli universali condizionali lo è un meccanismo causale che diventa una norma. Un esempio culturale potrebbe essere la preferenza per l'uso di una delle due mani (la destra, in Occidente).

4. Universali statistici

Gli universali statistici sono quelli che si verificano costantemente in società apparentemente non correlate, ma non sono universali assoluti perché sembrano accadere casualmente. Ad esempio, i diversi nomi con cui "l'allievo" viene chiamato in culture diverse, poiché si riferiscono tutti a una persona piccola.

5. Gruppi universali

Gli universali di gruppo sono quegli elementi o situazioni in cui un insieme limitato di opzioni spiega le possibilità di variazione tra le culture. Per esempio, l'alfabeto fonetico internazionale, che rappresenta una possibilità finita di comunicare attraverso segni e suoni comuni, e così via si trova in modi diversi in tutte le culture.

In questo caso ci sono due categorie principali per analizzare gli universali: emico ed etico (derivati ​​dai termini in inglese "fonemico" e "fonetico") che servono a distinguere gli elementi che sono espressamente rappresentati nelle concezioni culturali della gente, e elementi presenti ma non esplicitamente.

Per esempio, tutte le persone che parliamo sulla base di alcune regole grammaticali che abbiamo acquisito. Tuttavia, non tutte le persone hanno una rappresentazione chiara o esplicita di quelle che sono le "regole grammaticali".

Riferimenti bibliografici:

• Becerra, K. Binder, T e Bidegain, I. (1991). Recensione di Brown, D. (1991). Universali umani McGraw Hill. Recuperato il 12 giugno 2018. Disponibile all'indirizzo http://www.teodorowigodski.cl/wp-content/uploads/2012/10/Human-Universals.pdf.
• Brown, D. (2004). Universali umani, natura umana e cultura umana. Daedalus, 133 (4): 47-54.