Cause, funzioni ed esempi di pensiero magico

Il pensiero magico ha accompagnato l'umanità dall'inizio dei tempi. Abbiamo una naturale tendenza a stabilire relazioni di causa ed effetto senza controllarle logicamente; Questa predisposizione è molto marcata durante l'infanzia e viene mantenuto se il contesto in cui ci troviamo noi stessi lo promuove, come è successo in molte culture.

In questo articolo definiremo il pensiero magico e spiegheremo quali sono le sue cause e funzioni, secondo la letteratura esistente. Per concludere esponiamo alcuni esempi e contesti significativi in ​​cui questo tipo di ragionamento appare in modo abituale.

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Cos'è il pensiero magico?

Il concetto di "pensiero magico" è usato in psicologia e antropologia per descrivere attribuzioni illogiche di causalità che sono state fatte senza prove empiriche, specialmente quando la persona crede che i loro pensieri possano avere conseguenze nel mondo esterno, sia dalla loro stessa azione che dall'intermediazione di forze soprannaturali.

Il pensiero magico è presente nella stragrande maggioranza delle culture di tutto il mondo. È un processo naturale, probabilmente con una base biologica simile a quella del condizionamento classico, con cui facciamo affidamento sulla somiglianza o contiguità temporale o spaziale tra gli elementi, ad esempio, per stabilire una relazione causale non dimostrabile tra questi.

Quindi, una ragazza che crede che se si comporta male l'uomo nella borsa la rapirà sta cadendo in questo errore logico. Lo stesso accade con le tribù che eseguono danze rituali per invocare la pioggia o con persone che pensano che i loro desideri si adempiranno se accendono una candela e si affidano a un certo santo.

La convinzione che la mente abbia potere sulla materia, come se costituisse un'entità separata invece di essere una conseguenza di essa, può essere alla base di molti casi di pensiero magico. Tuttavia, è un concetto con un significato molto ampio, motivo per cui è stato usato per riferirsi a processi molto diversi.

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Cause e funzioni

Il pensiero magico è stato attribuito principalmente a due fatti: la contiguità tra gli eventi (ad es. "Mio padre è morto perché desideravo la sua morte il giorno prima") e il pensiero associativo, che consiste nello stabilire relazioni basate su somiglianze. Ad esempio, i mapuche credevano che avrebbero ottenuto la forza dei loro nemici se avessero mangiato il loro cuore.

Autori come Claude Lévi-Strauss o Thomas Markle hanno rivendicato questo pensiero magico ha funzioni adattive in determinate circostanze. Tuttavia, quando si tratta di attribuire cause, questo tipo di ragionamento tende a fallire molto più comunemente di quello basato su prove empiriche.

Una delle principali funzioni del pensiero magico è la riduzione dell'ansia. Quando le persone si trovano in una situazione stressante che non riescono a risolvere, è più facile per loro associare la riduzione dell'ansia a elementi arbitrari per ottenere un certo senso di controllo. Ad esempio, nell'agorafobia l'uso di "amuleti" è comune.

Anche nel mondo di oggi, dove crediamo che la logica predomina, il pensiero magico ha ancora una presenza significativa ed è anche utile a volte. Un buon esempio è l'effetto placebo, per cui l'atto stesso di credere che un rimedio falso sarà utile per curare una malattia provoca un miglioramento dei sintomi.

Esempi di pensiero magico

Possiamo trovare esempi di pensiero magico in un gran numero di situazioni quotidiane, anche se in alcuni casi questo tipo di ragionamento può essere un segno di patologia, in particolare quando le convinzioni si verificano in età adulta e non sono condivise dall'ambiente.

1. Egocentrismo infantile

Tra 2 e 7 anni, durante la fase preoperatoria descritta da Piaget, I bambini credono di poter modificare elementi del mondo con la mente, sia volontariamente che involontariamente. A questa età, il pensiero è caratterizzato dalla difficoltà di comprendere concetti astratti e dall'egocentrismo, o dall'incapacità di adottare la prospettiva degli altri.

Questi tipi di idee appaiono più spesso quando si verifica la morte di una persona cara; in questi casi i bambini tendono a credere di essere stati in errore in qualche modo. Tuttavia, le attribuzioni causali arbitrarie e il pensiero illogico in generale, favoriti dalla mancanza di comprensione del mondo, sono molto tipici nell'infanzia.

Il pensiero magico è molto comune nei bambini perché è consustanziale con la natura umana. Mentre lo sviluppo cognitivo progredisce la frequenza di questo tipo di idee è attenuata, almeno nel caso in cui il contesto sociale favorisca il pensiero razionale; se questo non è il caso, le credenze magiche possono essere tramandate di generazione in generazione.

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2. Superstizione e pensiero soprannaturale

Le superstizioni sono credenze senza fondamento logico o prove scientifiche. Sono un tipo di pensiero magico, anche se è difficile definire cosa costituisca esattamente una superstizione; per esempio, le religioni non tendono a essere viste come superstizioni anche se l'unico criterio che li contraddistingue è che sono condivisi da molte persone.

Come nel pensiero magico in generale, le superstizioni sono più comuni quando le persone si trovano in situazioni di stress. Quindi, è tipico che coloro che non credono fermamente nell'esistenza degli dei, ma non lo scartano del tutto, cercano di comunicare con loro quando sono disperati.

Alcune superstizioni e idee soprannaturali sono trasmesse attraverso la cultura. Questo è successo con innumerevoli miti nel corso della storia, ed è anche consuetudine far credere ai bambini che Babbo Natale, Magi o Fata dei Denti esistano. Costruisce come il destino e il karma sono anche buoni esempi di pensiero magico.

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3. Disturbo ossessivo-compulsivo

A volte i rituali caratteristici del disturbo ossessivo-compulsivo (OCD) possono essere classificati come pensiero magico. Questo è più frequente nei casi in cui la persona non è consapevole di avere un disturbo o esagera il realismo delle sue convinzioni.

In particolare, le persone con disturbo ossessivo compulsivo spesso credono, o almeno loro temono, quello può accadere una disgrazia sproporzionatamente serio se non eseguono il rituale; Ad esempio, qualcuno che soffre di questo disturbo potrebbe pensare che se un calcio ardente cade sul tappeto il suo intero pavimento brucerebbe in pochi secondi.

4. Delusioni e psicosi

Il pensiero magico appare spesso nelle delusioni, indipendentemente dal fatto che si verifichino o meno nel contesto di un disturbo dello spettro della schizofrenia. Mentre nel disordine delirante le credenze irrazionali tendono ad avere una struttura relativamente credibile, nel caso del disturbo schizotipico e, soprattutto, le convinzioni schizofreniche paranoiche sono più bizzarre.

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