I 4 cambiamenti psicologici nella vecchiaia (memoria, attenzione, intelligenza, creatività)

La maggior parte delle persone pensa che la vecchiaia sia uno stadio caratterizzato dal declino di tutte le funzioni dell'organismo, comprese quelle cognitive. Tuttavia, l'inchiesta rivela che il cambiamenti psicologici nella memoria, intelligenza, attenzione o creatività propria dell'invecchiamento non patologico sono meno di quanto pensiamo.

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Cambiamenti psicologici che si verificano nella vecchiaia

Durante la vecchiaia i cambiamenti avvengono nella maggior parte delle funzioni e dei processi psicologici. Tuttavia, in termini generali, possiamo affermare che questi cambiamenti non si verificano in modo equivalente in tutte le persone, ma piuttosto quello sono influenzati in modo fondamentale da fattori come la salute fisica, la genetica o il livello di attività intellettuale e sociale.

Ci concentreremo sull'analisi dello sviluppo durante la terza età di quattro degli aspetti psicologici più studiati in questo campo: abilità attentive, le diverse componenti della memoria, intelligenza (sia fluida che cristallizzata) e creatività.

1. Attenzione

Sebbene sia stato chiaramente identificato declino del funzionamento dei processi attenzionali durante la vecchiaia, Questi cambiamenti non si verificano allo stesso modo in tutti i tipi di assistenza. Per comprendere il deterioramento di questa fase vitale, è necessario descrivere in che cosa consiste l'attenzione prolungata, divisa e selettiva..

Parliamo di attenzione sostenuta quando un compito richiede di mantenere l'attenzione fissa su un singolo stimolo per un periodo di tempo relativamente lungo. Gli anziani sono meno precisi quando iniziano le attività, ma il loro grado di successo non si riduce più di quello dei giovani col passare del tempo.

D'altra parte, il deterioramento dell'attenzione divisa è molto più marcato, consistente nell'alternare il centro dell'attenzione tra diverse fonti o compiti stimolatori.. Il grado di efficacia è minore, maggiore è la difficoltà e il numero di compiti attraverso cui viene valutato questo tipo di attenzione.

L'attenzione selettiva ci consente di prestare attenzione prioritaria a determinate componenti dello stimolo, al di sopra di altre esperienze percettive meno rilevanti. Le differenze tra giovani e anziani appaiono solo quando i compiti sono difficili e quando è necessario ignorare una quantità significativa di informazioni irrilevanti.

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2. Memoria

La memoria sensoriale, la più immediata delle memorie, mostra generalmente un leggero calo a causa dell'invecchiamento. La memoria passiva a breve termine non sembra essere influenzata dall'età ad eccezione di una piccola diminuzione della velocità di recupero delle informazioni.

D'altra parte, diversi studi longitudinali rivelano che la memoria di lavoro o di lavoro peggiora in età avanzata, specialmente dopo i 70 anni. Questo è associato alle difficoltà nella gestione dei processi di attenzione che abbiamo descritto nella sezione precedente.

Per quanto riguarda la memoria a lungo termine, Quando il materiale è procedurale o dichiarativo, i deficit non si verificano associato con la vecchiaia. D'altra parte, i ricordi episodici o autobiografici si deteriorano chiaramente con l'avanzare dell'età, sebbene quelli della seconda decade di vita rimangano più di quelli del resto.

In sintesi, possiamo affermarlo la menomazione della memoria non è associata direttamente alla vecchiaia ma attraverso l'apparizione di deficit cognitivi di intensità patologica, che non avviene in tutte le persone. D'altra parte, quando i problemi di memoria sono leggeri, è relativamente facile compensarli con strategie comportamentali.

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3. Intelligenza

Sebbene le differenze di intelligenza siano state trovate in funzione dell'età, queste sono diverse a seconda che siano studiate trasversalmente (confrontando due gruppi di età differenti allo stesso tempo) o longitudinali (nel tempo) negli stessi individui). Un altro aspetto chiave è la distinzione tra intelligenza fluida e cristallizzata.

L'intelligenza cristallizzata, che si riferisce alla conoscenza accumulata e alla sua gestione, non smette di crescere per tutta la vita, tranne se soffri di un disturbo mnesico. Invece l'intelligenza fluida, associata all'efficienza della trasmissione neuronale e ad altri fattori biologici, mostra un intenso deterioramento almeno da 70 anni.

In questo senso, dovrebbe essere menzionata in particolare il fenomeno della perdita terminale, che consiste in un peggioramento molto intenso dei punteggi del QI negli ultimi 5-10 mesi di vita a causa del declino fisico. Come il resto dei deficit intellettuali derivati ​​dalla vecchiaia, la perdita terminale è associata in misura maggiore all'intelligenza fluida che il cristallizzato.

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4. Creatività

La creatività è definita come la capacità umana di generare nuove idee e soluzioni originali attraverso l'associazione tra i contenuti mentali esistenti. In psicologia, il concetto di "pensiero divergente" o "pensiero laterale" è spesso usato per riferirsi a questa capacità, al contrario del pensiero convergente o verticale, basato sulla logica.

Sebbene la ricerca sull'evoluzione della creatività basata sull'età sia scarsa, i suoi risultati lo suggeriscono rimane e migliora anche con il passare del tempo nelle persone che lo esercitano. Tuttavia, tra coloro che non sono particolarmente creativi tale capacità è inferiore nella vecchiaia rispetto ai giovani.