Abraham Maslow, il padre della psicologia umanistica

Il nome di Abraham Maslow è uno dei più importanti nella storia della psicologia. È considerato il padre della cosiddetta "psicologia umanistica", una corrente che possiamo collocare in un punto intermedio tra psicoanalisi e comportamentismo e che ha avuto una grande influenza sullo sviluppo della psicologia.

Abraham Maslow, figlio di immigrati ebrei, è nato a Brooklin, New York (USA), il 1 aprile 1908. La sua infanzia Non è stato facile, perché è stato vittima di discriminazione in diverse occasioni. Questo è forse ciò che ha motivato il suo interesse per ciò che accade nella nostra mente in determinate circostanze.

Lo stesso Maslow ha affermato in diverse occasioni di non essere un bambino felice. La sua difficoltà ad essere accettata stimolò la sua curiosità. Ha fatto della biblioteca la sua seconda casa. E lì, sommerso tra i libri, iniziò a coltivare un'intelligenza acuta, che lo teneva sempre tra i migliori studenti.

"Un musicista deve fare musica, un artista deve dipingere, un poeta deve scrivere. Ciò che un uomo può essere, deve essere".

-Abraham Maslow-

La formazione di Abraham Maslow

In linea di principio, Abraham Maslow riteneva che le sue fossero le leggi. È per questo che ha iniziato a studiare legge, ma presto si è reso conto che il suo vero fascino era in psicologia. Ecco perché lei decise di lasciare New York e iniziò a studiare all'Università del Wisconsin.

La sua vita è cambiata per sempre durante quel periodo. Sposò un cugino che era più vecchio e incontrò anche chi sarebbe diventato il suo primo mentore: Harry Harlow. Insieme a lui ha iniziato a svolgere i primi studi sui primati. Era particolarmente colpito dal suo comportamento sessuale e dai rapporti di forza nelle mandrie.

Più tardi è tornato a New York. Ha lavorato come insegnante alla Columbia University. Lì incontrò Edward Thorndike e Alfred Adler. Quest'ultimo, molto vicino a Sigmund Freud, divenne il suo secondo mentore.

Più tardi, Maslow ha lavorato come professore al Brooklyn College dell'Università di New York. È stato un periodo particolarmente prolifico. Lì conobbe Erich Fromm e Karen Horney, due eminenze della psicologia che arricchirono notevolmente la sua visione.

Le teorie rivoluzionarie di Maslow

Abraham Maslow era, soprattutto, un grande osservatore e un appassionato ricercatore. Oltre la comprensione del comportamento umano, Maslow era motivato dall'idea di trovare i mezzi per aiutare gli altri a prendere provvedimenti nella loro realizzazione. Già nella sua tesi aveva sollevato una teoria iniziale che chiamava "La gerarchia dei bisogni di Maslow".

Nel corso del tempo, quella gerarchia iniziale divenne quella che in seguito fu conosciuta come la "piramide dei bisogni di Maslow". Condensa gli assi principali della sua teoria. Solleva l'esistenza di un insieme di bisogni comuni a tutti gli esseri umani. Tali bisogni partono dalla soddisfazione del più fondamentale, per raggiungere il più astratto.

In questo modo, Maslow afferma che alla base della sua piramide devono esserci i bisogni fisiologici. poi, successivamente e in modo ascendente, i bisogni di sicurezza, accettazione sociale, autostima e, infine, autorealizzazione.

L'importanza di Maslow in psicologia

Come al solito, in linea di principio le teorie di Maslow non hanno avuto una grande accoglienza. Alcuni psicologi dell'epoca, in particolare dell'attuale comportamentista, li trovarono poco rigorosi in termini scientifici. Pensavano che avesse più umanità che psicologia, in senso stretto.

La corrente psicoanalitica non la vedeva nemmeno con gli occhi buoni, poiché le loro esposizioni si allontanavano dai postulati di base di Freud. Tuttavia, lo stesso Maslow ha dato credito allo psicoanalista viennese, pur osservando che la sua dottrina non è stata in grado di comprendere il comportamento umano. Secondo lui, Freud aveva studiato solo ciò che riguarda il comportamento nevrotico e quindi dovrebbe essere integrato con lo studio del comportamento sano.

Nonostante le resistenze, a poco a poco la teoria di Abraham Maslow iniziò a richiamare l'attenzione degli psicologi del suo tempo. L'idea che gli esseri umani abbiano bisogni strutturati e che il nostro benessere sia condizionato dal modo in cui diamo priorità alla soddisfazione di questi bisogni ha anche iniziato a sedurre gli intellettuali da altre discipline come la sociologia, l'antropologia e il marketing, tra gli altri..

È così che nel 1967 l'American Humanist Association lo ha nominato Humanist of the Year. Maslow non ha mai smesso di essere un insegnante, ma nei suoi ultimi anni ha insegnato solo occasionalmente. Il suo tempo fu assorbito da un altro dei suoi progetti, che alla fine non riuscì a concludere. Morì nel 1970 e dai suoi postulati pose le basi per quella che sarebbe diventata formalmente la corrente umanista.

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