Cos'è l'affetto e perché ci segna per tutta la vita?

L'affetto è un fenomeno psicologico che, in un modo o nell'altro, intuiamo che è importante per le nostre vite. Appare sempre nelle conversazioni quando parliamo di relazioni personali o quando pensiamo all'amore.

Tuttavia, qual è esattamente l'affetto? Essendo un concetto che usiamo intuitivamente, senza fermarci troppo a pensare al suo significato, a volte cadiamo negli errori e consideriamo un elemento che è semplicemente lì quando ci relazioniamo con qualcuno. Ma la verità è che è qualcosa che non appare e scompare spontaneamente mentre socializziamo con persone diverse; è sempre lì, e i suoi effetti lasciano un'impronta su di noi. Vediamolo.

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Cos'è l'affetto?

"Tutto ciò di cui hai bisogno è amore"; Come ci ricorda questa famosa canzone dei Beattles, l'amore è qualcosa che ci muove e ci dà la forza di scoprire e vedere il mondo. Ma sebbene parliamo di amore, di solito pensiamo all'amore romantico oa quello che viene dato alla coppia, ce ne sono anche molti altri. Una madre che culla suo figlio, un amico che è la porta accanto in tempi brutti, una coppia che ti fa sentire più vivo che mai. Tutti loro sono uniti da profondi legami affettivi.

Mentre sappiamo tutti ciò che è e ciò che abbiamo vissuto in alcune occasioni, non è così semplice come sembra dare una definizione a ciò che è l'affetto è generale e tener conto di diverse situazioni o circostanze che possono verificarsi. Tuttavia, a livello generale, l'affetto può essere considerato come quello disposizione che ha una persona o un animale nei confronti di un altro essere o situazione.

Spesso l'affetto è identificato con emozione, ma anche in relazione il fatto è che c'è una differenza: l'affetto è diretto verso un'altra persona, essere o cosa e livelli possono variare, ma di solito sono più permanente, mentre le emozioni sono sperimentati da uno e sono temporanei. Generalmente l'affetto viene identificato e associato a sentimenti di amore e affetto verso qualcuno, un sentimento di unione verso l'altro.

È quindi un elemento di natura relazionale, un'interazione tra più persone o esseri (non dimenticare che possiamo anche provare affetto per animali domestici o animali, e anche questi provano affetto per noi e per gli altri). Quindi non è qualcosa che dipende solo da se stessi, ma è legato alla relazione che abbiamo con la persona o l'essere in questione.

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Caratteristiche dei legami affettivi

L'affetto è un elemento essenziale per l'essere umano, essendo la sua assenza legata a varie psicopatologie come la depressione, la sociopatia o anche l'essere un fattore di grande importanza nell'emergere di disturbi della personalità. Predispone o aggrava anche condizioni mediche e un tasso di sopravvivenza più basso, come il cancro o le malattie cardiache..

L'affetto è fluido e variabile, poiché può cambiare a seconda di come è l'interazione. Si esprime in molti modi diversi, di solito investendo energia per far sentire bene l'altra persona (se è in modo visibile o se è impercettibile per gli altri). Detti campioni di affetto a loro volta possono ricevere diversi tipi di risposta dall'altro.

Ed è quello in molti casi l'affetto non è ricambiato o non accade allo stesso livello (possiamo provare affetto per qualcuno ma non amore romantico, per esempio), o può anche essere spiacevole e indesiderato dall'altro soggetto.

Anche se ci concentriamo in questo articolo su come affetto popolarmente inteso (il già citato senso di stare insieme ad un altro), la verità è che si può parlare di positivo e influenza negativa, a seconda del tono emotivo generale, che abbiamo.

L'affetto come bisogno per tutto il ciclo di vita

La capacità di sentire, dare e ricevere affetto è in gran parte biologica, mediata da diversi neurotrasmettitori come l'ossitocina. Tuttavia, sarà in larga misura un'esperienza vitale che segnerà se proviamo affetto per qualcuno, per chi e in che modo esprimerlo..

Essa nasce durante le prime fasi della nostra vita, soprattutto quando si comincia a ricevere i bonus sotto forma di attenzione e le prime persone a coloro che si sentono di solito il più delle volte i nostri genitori o tutori abituali, alcuni delle prime persone che siamo in grado riconoscere come il nostro cervello si sviluppa e ci permette di riconoscere gli altri come diversi da noi stessi. E non solo dopo il parto, ma anche il rapporto esistente con la madre durante lo sviluppo fetale e durante la gravidanza.

Sentire e ricevere affetto è qualcosa fondamentale per il nostro corretto sviluppo emotivo e cognitivo come esseri umani. Come esseri socievoli che siamo e che facciamo parte di una società, abbiamo bisogno di sentirci parte del gruppo, sentirci uniti ad altre persone.

1. Primi anni e infanzia

E questo bisogno è visibile fin dalla nascita: il bambino ha bisogno di un ambiente sicuro e dell'esistenza di una risposta ai suoi bisogni. Il contatto fisico e l'affetto che riceviamo nell'infanzia influenzeranno notevolmente il nostro atteggiamento nei confronti della vita: un bambino che è stato amato sarà in grado di affrontare il mondo con fiducia in se stesso (dal momento che le loro espressioni e necessità sono state coperte), mentre una che è stata trascurata tende a vedere il mondo come qualcosa che non risponde ai loro bisogni, che ignora e diffida.

Ricevere affetto influenzerà il modo in cui vedi te stesso e il mondo, mentre ti senti sicuro, calmo, sicuro e capace di vedere le cose con gioia, entusiasmo e curiosità. Il mix tra il temperamento del bambino e la sua interazione con i suoi caregivers determinerà in larga misura il tipo di attaccamento che si manifesta con loro e con il resto del mondo.

Man mano che cresciamo, le esigenze affettive si espandono, iniziando a relazionarsi con altre persone ed esseri oltre i nostri caregivers. Iniziano a fare le prime amicizie e connessioni con altre simili. Nella famiglia, l'espressione di affetto e sostegno è ancora fondamentale, essendo uno stadio in cui il bambino assorbe non solo l'amore che riceve ma anche i valori e i modi più appropriati di agire.

Per quanto riguarda l'affezione stessa, è importante che tu la riceva, ma anche che tu possa darla, essendo importanti le reazioni degli altri a queste espressioni di affetto. Che in queste relazioni d'infanzia possiamo dare e ricevere affetto ci segnerà anche in larga misura. E dobbiamo tenere a mente che l'affetto non è solo dato agli esseri viventi: anche i giocattoli e gli oggetti che sono importanti per noi ci risvegliano.

In generale, le persone che hanno ricevuto affetto durante l'infanzia tendono ad essere più empatici, mentre quelli che tendono a non essere più rigidi, distanti e tendono più a disturbi ansiosi e depressivi.

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2. Adolescenza e età adulta

Ma non solo nell'infanzia: l'adolescenza è uno stadio in cui abbiamo bisogno di molto affetto, in cui impariamo a relazionarci e sperimentiamo diversi cambiamenti che ci rendono più interessati agli altri.

Il nostro interesse si allontana dalla famiglia e si concentra sul gruppo di pari (nel quale investiremo un grande sforzo), scoprendo noi stessi e cercando di formare la nostra identità. Le esperienze che viviamo e abbiamo vissuto, così come l'affetto ricevuto lungo il percorso, saranno importanti al momento di raggiungere un'identità integrata e con buona autostima. Comincia anche ad apparire un altro tipo di affetto, il romantico, che nasce dalle prime esperienze d'amore.

Una volta raggiunta l'età adulta, il bisogno di affetto continua e continuerà per tutta la vita. Mentre ci sono individui che non amano la compagnia, tutti noi di solito vogliamo condividere la nostra vita con altre persone. Le relazioni diventano più complesse e siamo molto più consapevoli di ciò che sentiamo, di ciò che facciamo e di ciò che provociamo. Le relazioni romantiche diventano più importanti, anche se in modo più sereno rispetto all'adolescenza. Famiglia, amici, coppie, bambini... tutti loro sono più o meno importanti per noi e risveglieranno diversi gradi di affetto.

3. Vecchiaia

Sebbene sia un aspetto poco curato dalla società attuale, la vecchiaia è una fase difficile in cui a poco a poco stiamo perdendo facoltà fisiche e mentali. Inoltre, molte delle persone per le quali abbiamo sentito affetto sono già morte o sono nell'ultima parte della loro vita, e sembrano aver paura di perderle. È più facile perdere l'autonomia e sentirsi più fragili.

È un momento vitale in cui l'affetto è molto necessario, ma in molti casi non si verifica a sufficienza, il che significa che c'è una maggiore facilità di ammalarsi e che appaiono disturbi come la depressione. Ed è che molti anziani si sentono soli.

Riferimenti bibliografici

• González, M.P.; Barrull, E; Pons, C. e Marteles, P. (1998). Cos'è l'affetto? Biopsicologia [Online] Disponibile su http://www.biopsychology.org/biopsicologia/articulos/que_es_el_afecto.html.