Come il cervello ci protegge dai ricordi traumatici

Le esperienze che viviamo durante la vita, specialmente nella fase dell'infanzia, possono avere una grande influenza sul nostro sviluppo e anche generare impatti negativi sul nostro cervello, sotto forma di traumi e idee intrusive. La "guarigione" di questi può essere complessa. Questi ricordi possono manifestarsi sotto forma di sofferenza nell'età adulta e sono un'eco di quegli episodi di grande intensità e impronta emotiva vissuti durante l'infanzia.

Quando qualcuno ha vissuto episodi di abuso fisico o emotivo, o non ha ricevuto le cure necessarie dalle loro figure di attaccamento, è possibile che in seguito subiscano sequel psicologici. Tuttavia, parte della "colpa" di questo danno è lo stesso meccanismo che il cervello usa per proteggerci da situazioni complicate. Vediamolo.

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I ricordi bloccati

Di fronte a certe esperienze dannose e traumatiche, a livello fisiologico, c'è un'alterazione nelle strutture cerebrali, oltre a un grande affetto a livello emotivo. Ci sono occasioni in cui un evento appare e noi non sappiamo come gestirlo e un'emozione forte e duratura negativa ci inonda.

In consultazione mi piace chiedere ai miei pazienti di immaginare che il cervello sia come un computer che contiene tutte le informazioni, le esperienze e i ricordi della tua vita raccolti, organizzati ed elaborati in cartelle. Ma quando un evento ci supera, le esperienze vissute sono memorizzate in altre reti di memoria diverse. I ricordi relativi alla travolgente esperienza negativa sono stati bloccati e frammentati, come se fossero stati congelati, isolati dal resto delle cartelle organizzate. Succede con questi ricordi che non abbiamo avuto l'opportunità di elaborare, perché il nostro cervello ha voluto aiutarci lontano dal nostro giorno per giorno, perché altrimenti genererebbe un'emozione molto intensa difficile da sopportare.

Ma ... cosa succede? Bene, per questo aiuto che il nostro cervello ci fornisce paga un prezzo, perché in qualsiasi momento queste esperienze saranno attivate da uno stimolo scatenante, cioè una nuova esperienza o situazione che ci fa rivivere ciò che accadeva in precedenza inconsciamente, e tutto viene alla luce. A volte sono piccole cose che non possiamo controllare ma quello ci fanno sentire come se stessimo davvero rivivendo quel momento.

Mentre la maggior parte degli accordi finisce per essere dimenticata, quelli che fanno riferimento a questo tipo di esperienza sono troppo intensi per essere dimenticati, ma non sono sufficientemente contestualizzati e collegati alle nostre convinzioni, idee e valori predominanti per far parte di quella rete di ricordi attraverso cui ci muoviamo normalmente.

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Un esempio di memoria traumatica

Forse con questo esempio si può capire meglio. Immagina un bambino che a 7 anni ha avuto un incidente d'auto con i suoi genitori. I 3 erano molto seri ma alla fine riuscirono ad andare avanti. A casa loro non parlavano di quello che era successo, non solo dell'incidente, ma del lento recupero subito dopo le loro vite erano in pericolo. Non c'è stata alcuna possibilità di spiegare al bambino cosa è successo, in modo che potesse capire quell'esperienza e integrarla nella sua percezione della realtà.

Questo evento è archiviato nel cervello, ma viene salvato senza essere associato ai pensieri che l'hanno accompagnato quel giorno e durante quelli successivi. Inoltre, il cervello, che è molto buono con noi e vuole sempre proteggerci, tiene questo evento nel profondo di lui in modo che questo bambino possa continuare con la sua vita normale.

Passano alcuni anni e questo bambino compie 18 anni. Il suo più grande sogno è ottenere la patente di guida, ma al suo primo giorno di prove libere e una volta salito in macchina, inizia a sentirsi molto ansioso e nervoso, tanto che non può avviare la macchina e guidare, senza sai perché È in questo momento in cui ritorna per provare cosa è successo quel pomeriggio in cui aveva 7 anni.

Quello che succede è quello di un'esperienza dolorosa per la persona, l'informazione è immagazzinata nel cervello in modo disfunzionale. Quando si archivia in questo modo, le informazioni non possono essere integrate o utilizzate dalla persona.

Nel caso di bambini che hanno subito abusi, negligenza o abbandono, Il cervello impara a proteggersi e ad adottare due modi di operare distintitos. Può diventare un cervello ipervigilante, cioè il cervello è costantemente vigile, anche per stimoli che non sono pericolosi o mettono in pericolo la vita della persona. Il nostro corpo reagisce come se stesse accadendo qualcosa di brutto.

Ma questo non si ferma qui; il nostro cervello può anche adottare una forma contraria all'ipervigilanza, cioè può essere ipoattivata. In queste situazioni è bloccato e molti dei ricordi relativi a quell'evento disturbante potrebbero non essere ricordati. Questo processo consentirà all'individuo di raccontare l'evento in modo neutro, senza carica emotiva, come se si separasse da esso.

Vantaggi e svantaggi di questa protezione

Che il nostro cervello ci protegga in questo modo può essere molto vantaggioso, poiché ci lascia liberi dalla sofferenza e ci permette di continuare con le nostre vite, ma la verità è che a lungo termine ha conseguenze multiple e scomode.

Forse le emozioni di coloro che vivono questa esperienza sono anestetizzate, o ci possono essere momenti in cui iniziano a provare ansia e non sanno perché. Forse hai sperimentato qualcosa che ti ha portato a questo ricordo nascosto del passato, quindi se non ci lavori sopra, l'effetto di questa memoria può apparire ancora e ancora.

A volte, è molto complicato scoprire che il danno del passato continua ancora nel presente, poiché come ho spiegato sopra, le emozioni, e talvolta anche i ricordi, sono dissociate o bloccate. Ma è importante lavorare su queste esperienze, poiché in alcuni casi possono causare la comparsa di disturbi. Ricorda, il passato non può essere dimenticato, ma possiamo lavorare su di esso in modo che non lo riutilizziamo costantemente e continuiamo a farci del male.