Cos'è un trauma psicologico

Nella nostra vita quotidiana ci sono di solito eventi inaspettati che rompono l'equilibrio psicologico e alterano il nostro stato emotivo. Questi eventi inquietanti possono andare da un semplice incidente a eventi drammatici con conseguenze tragiche, come la morte di una persona cara, la diagnosi di una malattia grave, una disabilità fisica o intellettuale, la distruzione totale o la perdita di un bene prezioso, il licenziamento dal lavoro, divorzio, violenza fisica o psicologica, ecc.

Le battute d'arresto sono accettate e superate rapidamente perché non influenzano alcun fattore essenziale e determinante della nostra vita; ma un evento traumatico lo fa, perché altera la percezione che abbiamo di noi stessi e dell'ambiente, causando cambiamenti vitali trascendentali. In questo articolo di psicologia online, analizzeremo e spiegheremo cos'è un evento traumatico.

1. Di fronte a un trauma: processi
2. La formazione di un trauma da un evento reale
3. Teorie sui traumi psicologici
4. L'origine dei traumi psicologici
5. Conformità alle previsioni
6. Il potenziale di attivazione emotiva

Di fronte a un trauma: processi

Di fronte a un evento traumatico, alcune persone tendono a farlo non accettare l'ovvio e cercano di vivere con le spalle alla realtà, per evitarlo, ma questo non consente il recupero dell'equilibrio psicologico e della stabilità emotiva, per questo è richiesta la loro accettazione.

Da un approccio psicobiologico, un modo per affrontare questo problema è analizzare i processi mentali coinvolti in eventi traumatici e la loro accettazione, concentrandosi su questo su due processi fondamentali:

• La formazione di un evento traumatico basato su un evento reale.
• L'accettazione di questo da parte della persona interessata.

La formazione di un trauma da un evento reale

La domanda si concentra sulla scoperta di come un evento della vita reale acquisisca lo status di traumatico. Dall'analisi delle diverse definizioni di trauma psichico, è possibile ottenere le caratteristiche più comuni che qualificano un evento traumatico:

• Originato da a evento non correlato alle esperienze quotidiane normale, cioè imprevedibile, inaspettato o casuale (può essere unico e intenso o meno intenso ma ripetitivo).
• Questo è percepito e esperienza come qualcosa di negativo (dannoso, pericoloso, minaccioso) per l'integrità fisica o psicologica e indesiderati.
• Ciò causa a forte impatto psicologico e causano danni emotivi o sofferenze molto intense, in grado di inibire o limitare la loro capacità di risposta.

Come si può osservare, due fattori intervengono nell'evento traumatico, un obiettivo riferito all'evento reale e alle sue circostanze, e un altro soggettivo che riguarda la persona colpita da esso. Tra queste strategie c'è la ricerca di regolarità negli eventi di tutti i giorni e, da loro, fare previsioni su eventi futuri.

Teorie sui traumi psicologici

Regolarità nelle relazioni all'interno del sistema uomo-ambiente

Secondo il Teoria dei sistemi generali la regolarità è un meccanismo evolutivo che dà stabilità ai sistemi, quindi c'è una tendenza verso di esso. Nel supersistema ambiente-uomo c'è anche questa tendenza alla regolarità delle loro interazioni, e un esempio di questo può essere visto in sistemi sociali come la famiglia, la casa, gli amici, il lavoro o le associazioni ricreative, dove ciascuno il membro occupa una posizione definita, esercita una funzione specifica e mantiene un tipo di relazioni stabilite, e tutte queste caratteristiche rimangono generalmente stabili nel tempo.

La nostra mente cerca le regolarità che avvengono in queste interazioni e attraverso processi di apprendimento li incorpora nella loro memoria, il che presuppone un costo cognitivo ed energetico inferiore, poiché evita di dover elaborare le stesse informazioni ogni volta. A questo proposito, D. Kahneman (2011) sottolinea che il sistema cognitivo implicito, e con esso le forme dell'apprendimento primario, hanno come funzione essenziale “mantenere e aggiornare un modello del nostro mondo personale che rappresenta ciò che è normale in esso, e tende a respingere i cambiamenti, che possono essere elaborati solo allertando l'esplicito sistema cognitivo, che è uno sforzo cognitivo molto difficile da mantenere”.

L'origine dei traumi psicologici

Ognuno di noi, da conoscenza, esperienze di vita, credenze e valori costruisce un'immagine stabile e regolare di se stesso e del mondo che lo circonda (la teoria di G. Kelly sui costrutti personali può illustrare questo processo attraverso il postulato fondamentale e i suoi 11 corollari), creando un modello mentale o una rappresentazione coerente di come stanno le cose e come funzionano nella vita quotidiana e nei legami che stabiliamo con gli elementi dell'ambiente che forniscono equilibrio e benessere psicologico (un esempio di questi sono attaccamento familiare, amicizia e compagnia). Come sottolinea il neuroscienziato R. Llinás (2001), il nostro cervello non è tanto un elaboratore di informazioni quanto un “Simulatore di mondi”, un vero costruttore di realtà virtuali in cui viviamo come se fossero la vera realtà.

Quando elaboriamo le informazioni su un evento percepiamo che esso entra in contraddizione con il modo in cui ci si aspetta che le cose accadano secondo il modello e le rappresentazioni mentali interiorizzate, si verifica una discrepanza cognitiva che dà origine a una reazione istantanea di incredulità e sorpresa, spingendo la nostra mente ad attivare tutte le sue risorse cognitive per trovare una spiegazione che permetta di stabilire una coerenza tra entrambe le rappresentazioni. Ma in eventi traumatici, la forza dell'impatto psicologico limita e addirittura inattiva tali risorse, causando una sorta di “blocco” mentale che distorce o interrompe l'elaborazione.

Un elemento indiscutibile che aiuta a configurare queste regolarità è la relazione causa-effetto degli eventi. La mente tende a cercare questa relazione sotto la premessa che gli eventi che si verificano nell'ambiente hanno la loro ragione di essere, non si verificano senza altro, c'è sempre una causa precedente che deve obbedire alle norme e alle credenze stabilite, e da questa relazione cercare regolarità negli eventi. Di fronte a un evento che ci sorprende e non capiamo, chiediamo rapidamente: ¿perché questo è successo?, e tendiamo immediatamente a cercare la sua causa per ottenerne una spiegazione, e se questo è sconosciuto o lo descriviamo come incoerente, illogico, ingiusto o assurdo, come di solito accade nel eventi traumatici (ad esempio, il consumo di alcol negli incidenti stradali), il trattamento delle informazioni è incompleto o incoerente.

Conformità alle previsioni

La mente consolida queste regolarità e atti come se le cose non stavano per cambiare e che il stato delle cose il solito sarà mantenuto giorno dopo giorno: non ci ammaleremo, non avremo incidenti, i nostri cari rimarranno gli stessi, non ci licenzieranno dal lavoro, ecc., dimenticando così la possibilità di eventi imprevisti e imprevisti. Inoltre, è previsto che le persone del nostro ambiente mantenere stabili le tue intenzioni, credenze, desideri e attitudini, che forniscono un senso di automaticità alle nostre interazioni sociali in molte aree e situazioni.

La regolarità nella maggior parte degli eventi che si verificano nella nostra vita quotidiana (alzarsi, fare colazione, andare al lavoro, ecc.) E la tendenza a sovrastimare il controllo sugli eventi (l'illusione del controllo) ci spinge ad apprendere le situazioni future e a generare aspettative su di loro. Il neuroscienziato cognitivo Jeffrey Zacks ci dice che la vita di tutti i giorni non è altro che una serie costante di piccole previsioni nella cataratta. Allo stesso modo, il filosofo Daniel Dennett sottolinea che il lavoro di un cervello è quello di predire il futuro sotto forma di previsioni sulle cose nel mondo che contano dirigere il corpo correttamente. La mente agisce come se dovesse necessariamente essere soddisfatta e, sebbene siamo consapevoli che le previsioni potrebbero non essere soddisfatte, lo consideriamo improbabile e non ne teniamo conto quando pianificare il futuro.

La conseguenza di queste due strategie citate è che ci abituiamo a stato delle cose determinato, sia nel presente che nel futuro, in cui gli eventi hanno una causa logica e ragionevole che li giustifica e quando si verifica un evento imprevedibile e indesiderato che viola tali strategie, cioè, che cosa si prevede che accada non succede (una diagnosi medica incoraggiante), o quello che non ci si aspetta (una morte, un'aggressione violenta o un incidente) genera un drastico cambiamento nella configurazione del mondo che abbiamo avuto, la regolarità del stato delle cose che avevamo assunto, e la percezione di incapacità di dare una risposta adattiva alla situazione causata frustrazione e disperazione.

Il potenziale di attivazione emotiva

Ciò che qualifica un evento traumatico non è di per sé la contraddizione cognitiva sopra indicata, ma il disturbo emotivo negativo e intenso che lo accompagna e causa all'incapacità della persona di affrontare adeguatamente la situazione generata (sentimenti di paura, senso di colpa, rabbia, frustrazione, vergogna, disperazione, ecc.).

Se un evento non ha conseguenze dannose o questi sono irrilevanti, non ci sono quasi emozioni negative o sono di bassa intensità, ma se l'evento comporta conseguenze che si riducono i pilastri su cui poggia e si spezza il nostro modello del mondo i collegamenti fattori emotivi che sostengono le relazioni con l'ambiente (il modello del mondo che abbiamo costruito incorpora emozioni strettamente associate alle esperienze di vita: amore, amicizia, solidarietà, empatia), il risultato è che Non è più possibile relazionarsi con lui come facevamo prima. Inoltre, le aspettative future create scompaiono, e con esse anche il senso che abbiamo dato alla nostra vita può farlo..

Questa tragica situazione genera una forza vigorosa o potenziale di attivazione emotivo capace di innescare una serie di effetti drammatici nella sfera intima della persona: la perdita della fiducia di base in se stessi e in altri elementi del loro ambiente, sentimenti di impotenza e disperazione, diminuzione dell'autostima, perdita di interesse e la concentrazione su attività precedentemente gratificanti, il cambiamento nel sistema di valori, in particolare la credenza in un mondo giusto. Inoltre, lo stato emotivo afflittivo causa la perdita del controllo della situazione e limita le sue risorse ad affrontare lo stesso.

Il potenziale emotivo generato dall'evento traumatico viene misurato attraverso i suoi effetti, cioè dipende dall'intensità, dalla frequenza e dalla durata dell'attivazione del sistema emozionale e aumenta in virtù del numero di emozioni che si attivano. Se alla rabbia, all'odio o alla colpa si aggiunge rabbia o tristezza, che risveglia il desiderio di vendetta, il potenziale emotivo aumenterà, rendendo ancora più difficile il processo di accettazione. Questo aumento si verifica anche quando l'evento traumatico viene ripetuto più volte o diventa cronico (violenza di genere, bullismo scolastico, ecc.)..